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2017年1~2月期间,风暴袭击了美国加利福尼亚州(以下简称加州),并带来了强降雨。在全州范围内,湖泊、河流和溪流水位陡涨导致洪水泛滥,大量河流(湖泊)超过最大蓄水量。受到风暴的影响,巴特(Butte)县奥罗维尔(Oroville)湖也面临超过最大蓄水量的风险。奥罗维尔大坝是加州水资源计划中规模最大的工程,为加州2/3的人口提供水资源,挡水建筑物为高235 m的奥罗维尔大坝,同时也是全美最高的大坝。
根据降雨径流预报,2017年2月7日,主闸门溢洪道泄流量提升至1 543 m3/s,以降低水位。然而,加州水资源部(DWR)发现水流流态异常,因此暂停溢洪道泄流,以待进一步的调查处理。然而工程师发现,溢洪道混凝土泄槽底部的大部分区域已经开始被水流侵蚀。
发现问题之后,DWR立即与FERC以及其他大坝安全机构展开磋商,在被侵蚀的溢洪道展开径流试验,监测有可能进一步发生的侵蚀,同时也做好了启用紧急溢洪道的准备(在奥罗维尔大坝过去48 a的历史中,还没有对该紧急溢洪道进行过测试)。
当湖水位高于海平面275 m时,将开启紧急溢洪道,水流从混凝土堰自然溢流,并沿树木繁茂的山坡顺流而下,冲积物进入菲泽(Feather)河。因此,DWR迅速行动,对山坡上的树木进行清理,尽可能减少冲入菲泽河的冲积物,同时对紧急溢洪道廊道进行加固,尽可能避免损坏。
DWR迅速做出保证:无论紧急溢洪道是否投入使用,奥罗维尔大坝坝体将不会受到威胁,公众也不会面临潜在风险。将尽力避免使用紧急溢洪道,避免冲积物在下游河道沉积。
风暴比之前预计得更猛烈,持续时间也更长。为了对水库入流进行合理调度,将损坏溢流道的泄洪量从1 133 m3/s提至1 840 m3/s。虽然泄洪量增大导致带闸门溢洪道被进一步冲刷,但DWR认为不会对上游大坝坝体造成整体性损害。
此外,DWR还试图恢复海亚特(Hyatt)水电站的运行。溢洪道损毁产生的碎片已经在下游堆积,导致河水回流到了菲泽河的引水池,水位上升影响水电站运行,故电站已停运。如果海亚特水电站运行恢复,可增加368 m3/s 的泄洪量。
尽管如此,2017年2月11日,紧急溢洪道还是首次投入使用。然而到2月22日,该溢洪道地基的侵蚀速度远快于预期。当时,加州水务官员确认紧急溢洪道存在垮塌风险。一旦垮塌,会形成一个高9 m的“水墙”,造成灾难性洪水。为应对紧急溢洪道垮塌的威胁,加州州长依法采取行动,下令执行州应急计划。
州长表示,在过去1 a加州遭受了十多次灾害,因此在应对此次灾害威胁时,财政上已经捉襟见肘。他认为,此次灾害极其严重且影响甚广,需要持续有效的应对处置,已经超出了加州和地方政府的能力范围,必需寻求联邦政府的援助以保护人民生命财产安全。
巴提速特(Buttei Sutter)县和尤巴(Yuba)县约188 000名居民被迫立即撤离,DWR通过继续降低奥罗维尔湖水位,缓解紧急溢洪道压力,溢洪道泄流量增加到2 832 m3/s。几小时后,水库入库流量减少,紧急溢洪道停止溢流。
2月14日,随着湖面水位持续下降,强制撤离令已修改为疏散警告。相关人员开始全天候工作,评估侵蚀损坏程度并清除溢洪道损毁产生的碎片。
2月20日,湖水位已经降至海拔259 m附近。2月27日,DWR停止被损毁溢洪道的泄流,以便挖掘机能更好地进行碎片清理工作。
虽然降雨还在持续,但评估和清理工作并没有受到显著干扰,也没有引起人们对湖泊水位的担忧。DWR表示,他们将继续密切监测天气预报,
在3月5日的新闻发布会上,DWR表示,在溢洪道暂停泄流的过程中,奥罗维尔湖的水位不会超过260 m,这比紧急溢洪道启动时的水位还要低12.5 m。
接下来紧密开展相关清理、监测和评估工作,并取得进展。相关人员正在紧急溢洪道以下的区域、交通道路和其他受到紧急溢洪道径流侵蚀的地区作业。在主溢洪道底部通道中,估计约有130万m3的碎片,其中约 25.2万m3已被清除。继续疏浚有助于海亚特电厂恢复满负荷运转。事实证明,碎片清理工作确实有助于降低溢洪道底部通道水位,并帮助电厂初步重启发电。
3月3日,有1台水轮机组进行了满发运行,为渠道开挖人员提供了关键反馈信息,同时也对水库管理的短期和长期规划提供了指导。然而,为了使挖掘机更好地清理碎片,3月4日水轮机关闭。该电站重启后,水库又多了一种泄流途径。完全运行后,发电产生的泄流量可达368 m3/s,可以对水库入库出库流量进行调度。DWR密切监测大坝、溢洪道、海亚特电站的状态和维修活动的进展。
极端天气对加州的道路、桥梁和防洪系统的压力越来越大,在奥罗维尔大坝事件发生之后,州长宣布实施一系列紧急和长期措施,以加强大坝安全和防洪,并致力于修复州内老化的水利基础设施。
加强大坝安全和防洪的4点计划包括:
(1) 投入 4.37亿美元进行短期防洪和应急措施建设,其中,从共同基金(General Fund)中出资5 000万美元,并尽快向立法机关申请拨款 3.87亿美元。
(2) 要求为州内所有大坝制定紧急行动计划和洪水淹没地图。
(3) 加强对加州所有大坝的检查。
(4) 寻求联邦政府的立即监管,增加联邦政府的资金投入,用以加强大坝的安全性。
然而,加州州长表示,即使措施均得以执行,加州在洪水管理基础设施方面仍有近50亿美元的资金缺口。