吉祥猫事务所

杨紫汐

红砖楼的秘密

1.意味深长“神秘礼物”

周五放学后，小吉祥和林之茂刚走到校门口，就被班里的调皮大王罗大海叫住了。不知道为什么，林之茂觉得罗大海似乎在刻意掩饰着自己的窘迫。

“听说……你们成立了一个社团，专门调查怪事？”罗大海别别扭扭地问。

小吉祥一见是罗大海，立刻毫不掩饰地翻了个白眼——前两天，罗大海在体育课上故意绊了林之茂一跤，害得他当众摔了个大马趴。

不过作为百年小狸猫家族的成员，林之茂自然不会跟人类小孩儿计较，于是微微一笑，回答道：“对，我们社团叫‘吉祥猫事务所，免费帮同学们调查各种稀奇古怪的事情。”

罗大海抓抓头发，有些不好意思地问：“我遇到件怪事，你们能不能帮我查一查？”

原来，罗大海最近总是在课桌的抽屉里发现不属于自己的奇怪东西。起初他以为是同桌的恶作剧，完全没有放在心上。可时间一长，他才觉得有些不对劲。等罗大海把他收到的那些“神秘礼物”从书包里拿出来后，小吉祥不由得皱紧了眉头。

“这是玻璃试管，规格应该是15mm×150mm……”林之茂拿起一根底部破裂的“玻璃管”，神情严肃地说，“这是胶头滴管，不过胶皮破损，已经不能再用了……这个嘛，是断了一截的玻璃棒，在化学实验中用来搅拌或是引流。”

“哇！林之茂，你怎么知道的？！难道——”小吉祥差点儿脱口而出，难道小狸猫都精通化学吗？

林之茂笑了笑：“我每天都会自学很多东西嘛……咦，等等！”他突然拿起胶头滴管仔细闻了闻，又凑近盯着观察了一番。

“这上面有猫的气味……而且胶皮上有动物的齿痕，看上去应该是只小猫留下的。还有，玻璃试管的两端全是灰尘，中间却有新鲜的擦痕，这也符合小猫用嘴口刁着试管的情况。”

说罢，林之茂又闻了闻其他物品，发现罗大海收到的每件“神秘礼物”上都有猫的气味。

“罗大海，你是不是欺负小猫啦？没准儿这是小猫给你的警告呢！”小吉祥盯着罗大海问。

“没有哇，我可喜欢小动物了，从来没有欺负过它们。”罗大海急忙为自己辩解，看样子也不像在说谎。

“如果不是警告，那很可能是暗示。”林之茂若有所思地沉默了片刻，突然朝马路对面望去，“玻璃试管、胶头滴管、玻璃棒，这些东西会使人联想到什么？化学、实验、研究所……”

“化学楼？”小吉祥灵光一闪，和林之茂默契地击了一掌。

小吉祥就读的麦子街小学对面是一座大学校园。小吉祥和林之茂每天放学回家都会穿过校园，文科楼、计算机楼、化学楼……小猫的活动范围不会太大，方圆几公里之内，小猫能接触到这些破旧化学实验器材的地方恐怕就只有大学里的化学楼了！

听了小吉祥的分析，罗大海很兴奋，可林之茂的神情却依旧很严肃。“不太对……化学楼是这两年新建的，管理非常严格，只有刷卡才能进去。一只小猫怎么会溜进去？而且那些破损的化学实验器材上有积灰，说明它们所在的地方已经很久无人清理打扫了……新化学楼建成之前，化学系在哪里？”

小吉祥眼睛一亮：“老化学楼！”

老化学楼坐落在大学校园的西北角，是栋年代久远的红砖楼，如今早已无人使用。听说学校已经有了新的规划，老化学楼马上就要被拆掉了。这些化学实验器材很有可能就是小猫从老化学楼里偷出来的，但是它究竟想要告诉罗大海什么呢？事不宜迟，林之茂和小吉祥决定立刻前往老化学楼一探究竟。

2.会动的红砖墙

暗红砖墙、黑瓦屋顶，老化学楼坐落在两排茂密的水杉后，楼前拉着黄色的警戒线，看来真的已经废弃许久了。

在通往老化学楼的路上，罗大海望着那片斑驳的红砖墙感慨道：“我小时候常来这边玩，这里夏天树多阴凉，雨后蜗牛、蚯蚓和蘑菇也多……咦？”

罗大海突然停下脚步，瞪大眼睛望着红砖墙：“怎么回事？墙上的兔子不见了！”

罗大海小时候就知道老化学楼的红砖墙上有只“兔子”——红砖块的颜色深浅不一，二楼到四楼之间有些深红色砖块，它们在周围浅红色砖块的衬托下恰好是个兔脑袋的图案。

然而奇怪的是，那只“兔子”現在居然消失了！难道这面红砖墙的砖块会自己移动吗？

“会不会是空气湿度和温度的缘故？”林之茂推测道，“比如红砖墙在雨天受了潮，或是在晴天被阳光直射升温，导致砖块颜色发生变化，‘兔子就不见了。”

“不可能！从我记事儿起，那‘兔子就一直都在！无论冬天还是夏天，它从来都没变过！”

听了罗大海的话，小吉祥和林之茂再次仔细地观察起红砖墙来。

“怎么可能——”小吉祥和林之茂异口同声地喊了出来，但两个人的语气却完全不同：小吉祥的声音里充满了迷惑，而林之茂的话里却透着发现秘密后的难以置信！

“罗大海，小猫送你化学实验器材，恐怕就是为了引你过来看这个……”林之茂微微眯起眼睛，仔细地端详着墙面，“墙上隐藏着重要信息——SOS，老楼是在向你求助！”

罗大海和小吉祥两个人难以置信地看着林之茂，老化学楼向人发出求救信号？怎么可能！

林之茂拍了拍小吉祥的肩膀，指给他们看。老化学楼的红砖墙上曾经有“兔子”图案的位置上，砖块颜色的深浅暗藏着规律：从左到右首先是三块浅红色的砖，然后是六块深红色的砖，接下来又是三块浅红色的砖。这样的规律在二楼到四楼之间的墙壁上频繁出现。

“可这又能说明什么呢？”小吉祥不解地问。

“你们听说过莫尔斯电码吗？”林之茂耐心地解释起来，“莫尔斯电码是种早期信号代码，通过点和划的不同排列顺序来表示不同的英文字母、数字和标点符号。在莫尔斯电码的对照表上，26个英文字母都是由对应的‘·和‘_的组合来表示。国际通用的求救信号‘SOS用莫尔斯电码表示，就是‘………。如果用灯光表示‘SOS，则是简单的三短、三长、三短。”

林之茂说着，望向红砖墙：“这老化学楼年久失修，早已停电，所以它就用自己墙体的砖块颜色来传达信息。我猜，老化学楼特意将求救信号设置在原先兔子图案的地方，就是希望能引起罗大海的注意。”

“最近我一直走别的路上学，所以没注意到……快看，小猫！”罗大海突然指着前方叫道，一只小花猫不知何时出现在大楼门前，冲着他们“喵喵”地叫了几声，然后轻巧地向大门跑去。

门锁早已坏掉，林之茂嘱咐小吉祥和罗大海在外面等着，他去去就回。跟在小花猫身后，林之茂勇敢地踏进了幽暗的老化学楼……

小吉祥和罗大海心急如焚，十几分钟后，林之茂终于走了出来，怀里抱着一只瘦骨嶙峋、奄奄一息的大黑猫。

“大黑！”罗大海又惊又喜，而听到罗大海的呼唤后，黑猫竟睁开了眼睛，吃力地抬起头来望向他……

原来，大黑是罗大海在校园里经常喂养的一只流浪猫，久而久之，一猫一人成了好朋友。大黑的秘密小窝就在老化学楼中。因为年老体弱，前不久又吃坏肚子生了场重病，大黑虚弱得根本无法站立。它知道老化学楼即将被拆除，如果自己再不离开，一定会被埋进碎石瓦砾中。

因为生活在大学校园里，大黑常趴在教室窗台上听老教授们讲课，因而懂得不少人类知识。为了自救，大黑请它的鸟类朋友们帮忙，把红泥涂抹在老楼的外墙上，拼出求救信号——它知道罗大海经常路过老化学楼，如果发现熟悉的兔子图案发生了改变，他一定会注意到的。

可不巧的是，罗大海最近走别的路上学，没有路过老化学楼。于是大黑只好让小花猫给罗大海送去那些废旧的化学实验器材，希望能将罗大海引来……

听了林之茂的解释，调皮大王罗大海的眼圈居然红了。他把大黑抱进自己怀里，怜爱地抚摸着它的脑袋：“我真是太笨了，我还以为是谁在搞恶作剧呢！幸好有吉祥猫事务所……”

罗大海说着，充满感激又内疚地看了林之茂一眼：“对不起，那天我不该在体育课上绊你一跤……原来你没有我想象中的那么文弱，多亏有你的帮助，大黑才能得救……”

“不要紧。”林之茂宽容地笑笑，故意学着罗大海的话说道，“原来你没有我想象中的那么‘冷血，如果不介意，以后我们一起喂校园里的流浪猫吧！”

“一言为定！”罗大海高兴地和林之茂击了个掌。