还债

2018-03-24 09:50王春迪
金山 2018年2期
关键词:海爷草席大伙

王春迪

张福南下贩茶的船,回来时,突遇旋风,翻了。

年前年后,东借西凑的本金,眨眼间,全泡在了水里,孝敬了龙王。

消息传到张福耳朵里,张福张嘴哑了半天。随后,两脚跟踩了棉花似的,往床上一栽,咽气一般,毫无声响。

张福家的瞎老娘听说后,顾不得哭天抹泪,拐棍一个劲儿地戳着地,催人赶紧送一坛子酒过去。老太太说:“不要劝他,越劝越坏!让他喝酒,引他哭出来!这傻小子在娘胎里只长了一根筋,由他憋着,非出事不可!”

俗话说,天凉,凉不过人心。张福茶船翻了的消息,刚传到老街,之前借钱的那些债主,就跟赶潮水一般往张福家涌。说是来安慰张家的,但压在心底儿的话,全跟镜子似的清清楚楚地照脸上了。

张福也不遮掩,把话照实了说。张福让家人告诉大伙:“为了贩这批茶,家里连床底墙缝都扫了。现如今,若还有啥看上眼的玩意儿,你们尽管搬去吧。剩下的,我张某人一个子儿都不会欠你们的。”

起初,大伙还碍着情面,心里像火烧,脸上却还跟裤带一样绷着。哪想,第二天,大伙发现,张福不见了!悄无声息地跑了!许是担心人追,还装模作样地让自己的瞎老娘在家守着,谁还把他瞎老娘抢家里去?人们鼓着气,跟水纹似的一波接一波地涌进张家,进门二话不说,就急吼吼地翻箱倒柜。张福的老母亲也不阻拦,只是从屋里摸出一张崭新的灯草席,铺在地上,自个儿往上面一坐,一言不发。照老街的风俗,无论穷富,人死时,都要先放在灯草席上。很明显,老太太的意思,除了这张草席留给我下地用,其他的,你们看着办吧。

眨眼的工夫,屋前屋后,房里房外,就跟被狂风刮过似的,连鸡窝里的母鸡连同鸡蛋都被人卷走了。有个来晚了的,背着手,杵在院子中间,仰头斜望,正盘算着,怎么把院子里的老乌桕树给起走……

这边,海爷府里的管家,也把张福失踪的消息禀告了海爷。

海爷一愣,半天无话。

管家心想,许是海爷觉得借给张福的钱,打了水漂了。要知道,借钱给张福这几家,海爷借得是最多的。其他人,不过是小打小敲罢了。

管家上前一步,说:“来时,我打听过了,张福那个破宅子,多少还能值点儿。”

海爷好似没听到,半晌,海爷说:“你赶紧去张福家打听一下,张福走时,还带着谁?”

管家应声而出。

一会儿,管家来报,家里头,张福的两个女儿被张福带走了。

海爷一拍大腿,边叹气边走到门口,像是对管家说,又像是对外面喊道:“快,把家里头的伙计都支出去!街头巷尾,大户人家,包括青楼妓院,挨个给我打听!这个倔驴,生意下了水,保不准去卖女儿还债了!找到他,用绳子捆,也得给我捆过来!”

这事儿,还真被海爷猜中了。两天后,张福和他女儿被人带到了海爷跟前,爷儿仨蓬头垢面,跟刚从土里扒出来似的。

海爷没理张福,而是招了招手,让丫鬟把张福的两个女儿带到大奶奶那边,好好梳洗梳洗,吃点东西。等她们走后,海爷转身,三两步蹿到张福跟前,气呼呼地一把抓住张福的衣襟,问张福:“你小子在干什么?你知不知道你他娘的在干什么?”

张福头往一边一扭,道:“杀人偿命,欠债还钱。现如今,我还能怎么办……”说完,张福眼圈一紅。

海爷听罢,从袖子掏出张福当初借钱的字据,在张福眼前挥了挥,道:“这是你的借款凭据,你小子看清楚喽!潮水有涨有落,生意有赚有亏,你借的这点钱,我认了!”

海爷边说,边把字条刷刷撕得粉碎,朝头顶一甩,霎时,纸片如同雪花一般纷纷扬扬。

纸未落地,张福已泪流满面。

末了,海爷托着盖碗,边吹着茶水边说:“你来之前,我已经盘算着,让大奶奶把这两个孩子收做干女儿了,今后,你再卖闺女,也得先跟她商量商量。”

张福一怔,两膝一软,扑通跪在了地上……

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