吴军
如今阿里巴巴、京东、小米等互联网巨头纷纷提出名称不同,实质却大体一样的“新零售”概念,纷纷号召线上零售和线下相结合。当网购以“省钱”“省时”为特点大行其道时,为何巨头们一反常态,难道是互联网的线上模式出了问题?
我们仔细观察后发现,用户通过各种方式节省下来的时间和钱往往会在其他方面浪费。享乐是人的本性,科技的发展让我们走向线上世界,但同时,人们在线上节省时间和钱后,会从线上回到线下。这种趋势是在经济和社会充分发展后的必然结果,而这其中有著很大的商业机会。把这种思想很好地总结,并成功加以实施的人,则是日本茑屋书店创始人增田宗昭。
日本在历史上是很爱读书的国家,但在20世纪70年代,消费电子兴起,年轻人读书的时间变少,出版业陷入低谷。就在此时,增田宗昭逆势而起,在枚方市开了一家名为茑屋的书店(后更名为CCC,Culture Convenience Club即文化便利俱乐部)。日本人的住房面积并不大,周末需要有一个外出享受生活的去处。因此茑屋书店开办的同时,增田宗昭买下了整栋大楼和周边的两栋大楼,并且把茑屋书店所在的大厦租给商户,打造成一个生活中心,里有各种美食和高档商店,一家人可以在里面待上一整天。以书店为噱头的生活中心里,虽然书店开得很有特色,营业额也很高,但真正的盈利点是商家的房租。
有趣的是,创立时就有如此新颖模式的茑屋书店,出名并且获得商业上的成功,是在互联网兴起之后。1999年,增田宗昭把所有资金投入茑屋在线,旨在通过新技术手段从线上获取更多用户,让其到实体店消费。如今,一个近似餐饮生活类网站的茑屋在线,已经发展近7 000万会员,而日本总人口才1亿多,这是个了不起的成就。
增田宗昭曾说过:“我认为寻找网络和实体间真正的协同作用,才是对CCC而言最佳的选择。”在他看来,CCC是一个不同于互联网购物平台的生活平台。互联网时代,购物、看影视剧这类事情在网上就可以完成,并且有很多平台可供选择,业内竞争激烈。而被人忽视的线下生活平台却没人投资去做,这其中就存在着CCC的生长空间。
研究增田宗昭的成功经验,有三点启发:首先,商业的本质是让人多花钱,而不是省钱;其次,我们需要独立思考,找到那些随大流的人忽视的机会;最后,就是看待新技术的态度。互联网是手段,而不是目的。
通过对商业的思考,我觉得未来商业发展有着如下四个基本趋势:共享、跟踪、合作以及众筹。
共享经济
“共享经济”这个名词和概念在中国已经被炒了很长时间,但大部分人(包括从业者)对它的理解都有偏差。今天我们说起共享经济,大部分人会想到滴滴的网约车、爱彼迎的网上短租,以及各种共享单车。除此之外,无论是共享充电宝、共享板凳,还是共享雨伞等对共享单车模式廉价复制的项目,还是更早前打着共享资源旗号的共享会计、共享律师、共享医生等,对大家的生活都没有什么帮助。
2016年,摩拜单车在上海正式投入运营,可以算是共享经济的一个分水岭。在此之前,中国已经有不少于1 000家基于所谓O2O、P2P和“互联网+”概念获得融资的各种共享资源公司。此前阶段的共享资源公司主要特征是,利用互联网平台将原本属于个人的东西拿出来共享。
2016年之后,共享经济的形态发生了变化,具有代表性的是以摩拜和ofo为代表的共享单车服务。和以往不同的是并不需要大家把自己闲置的东西拿出来,而是由提供共享服务的公司制作标准产品供大家使用。但如今看来为何只有少数公司(优步、爱彼迎、滴滴和摩拜等)能成功,大部分看似商业模式相同的共享却没有产生效果,也不会产生效果呢?从经济发展的根本需求来分析,大致可以归结为三个原因。
首先,共享是一把双刃剑。它既有可能发展经济,也有可能让GDP萎缩。无论大家是否喜欢,任何让经济萎缩的共享经济都维持不下去。成功的项目,都满足将原有市场规模扩大的特点。
其次,共享是为了带来便利,而不是节省资源。在未来,更多的共享不是将个人闲置的物品提供给大家有偿使用,而是像摩拜和ofo这样利用新技术的物品租赁。因为共享个人闲置资源从商业的角度来看,最大的短板是非标性。共享资源是为人所用的,而非标性带来质量、售后服务等问题很难解决,大大降低便利性这一共享原则。
最后,对于专业人士,时间和技能的共享很早就有。历史上,除了国王和个别贵族,没人会培养医生只给自己提供服务,后者的时间和知识其实已经被共享。在任何时代,医生的水平都有好和相对差的分别,而前者永远缺乏。即便利用移动互联网平台,也不能解决这一矛盾。并且若客户对专业人士的服务满意,后续大可绕过平台私下联系,以共享为噱头的平台,往往只能带来第一单生意。平台的生意无法做到长尾,自然很难存活。
至于共享经济的普及到最终成功,需要经历三波浪潮。2016年之前的共享经济算是第一波,大部分失败了。2016年到最近兴起的是第二波,不少创业者对扩大市场规模有了深刻体会。接下来,还会有第三波浪潮,而在这一波浪潮中,如今所欠缺的环境会得到补充,并融入共享经济的生态圈。
跟踪经济
从互联网时代开始,跟踪成了互联网经济的一个特点。互联网公司早期是根据Cookie来跟踪用户在互联网上的行为;到了移动互联网时代,电话号码成了人的标识,加上手机定位功能,跟踪一个人的行为变得非常容易。这种跟踪的做法,给商家带来了很多机会。不过,迄今为止,跟踪对经济的贡献依然有限。如今还停留在跟踪用户网上行为,或者根据定位推荐附近的商家这些层面上。未来随着智能技术和IoT的普及,跟踪经济将变得不同。
以医药行业为例,在未来,有了区块链技术和相应的传感器技术(比如RFID射频识别),消费者可以跟踪每一瓶药。甚至可以了解到制药所使用原料的来源,这样假药问题才有可能从根本上解决。
因此跟踪经济涉及到三个关键技术:IoT、机器智能以及区块链。其不仅对消费者有利,也便于厂家做生意。在过去,厂家将产品卖给谁是未知的。未来使用IoT和区块链后,这个问题就很容易解决。
我通常会将IoT当作第三代互联网来介绍。此前第一代互联网是计算机之间的联网;第二代互联网从特征上看是手机的联网,但本质上将是人与人之间的联网;到了第三代,将是所有东西的联网,其中也包括人。
IoT是个很宽泛的概念,而跟踪是它一个重要的功能。有用的技术最终会带来巨大的商业利益,这是跟踪经济的基础。据估计,到2030年,使用跟踪技术(包括IoT的设备制造和基础架构建设)带来的产值可以达到今天电信产业的2倍,市场规模预计可达7万亿美元。它将成为世界上最大的产业之一。而现在,跟踪经济刚刚起步,所以到处是机会。
合作经济
在过去的几年里,我们一直在讲两个概念:颠覆性创新和“互联网+”。但从世界范围来看,这两个概念目前依然没有产生重大成果。甚至一些媒体说,很多所谓的颠覆式创新,比如手机的无线充电,电动牙刷早就在使用这种充电方法,而它最早的成功试验可以追溯到100多年前的特斯拉时代。
颠覆式创新在中国被讲得最多,有两个原因:其一,中国历史上缺乏颠覆式创新,特别是近代以来更是如此;其二,中国在近几十年的发展过程中,基本靠快速复制获得经济增长。缺乏长期进步,从量变到质变的耐心,而颠覆式创新这个名词让那些没有耐心的人感觉只要率先迈出了第一步,就可以改变世界。而在真正的创新中,合作远比颠覆更普遍。例如从“互联网+”概念来说,正确提法应是“原有产业+互联网”,互联网是改造原有产业的手段,核心依然是原有产业。以上概念的本质则是合作经济。
若想理解未来的合作经济,要从技术革命的规律和概括的范式来看。
在第一次工业革命之前,如今很多行业已经存在,如采矿业、交通运输业等。因此可以总结为:原有产业+蒸汽机=新产业;在电被发明之前,如今80%以上的产业也已存在,但是电的发明改变了行业形态。因此第二次工业革命的特点可以总结为:原有产业+电=新产业。以此类推,无论是此后的信息革命、互联网革命还是机器智能革命,都有着同样的范式。
很多创业者认为,未来的智能时代,小公司没有多少机会。因为像谷歌、阿里巴巴等巨头拥有最好的人工智能专家,更多的数据和机器资源。这种想法依然束缚在以新技术为中心的牢籠中。创业者要做的应该是和现有产业合作,使用新技术完成产业的升级。
在未来,有三种公司能受益于智能技术,除了技术领先的巨头公司,还包括拥有大量数据的传统公司,如电信运营商、银行、地方政府等,这是第二类受益者。第三类就是深入原有产业,利用新技术解决并升级原有产业的合作经济公司。当现有产业有众多问题需要解决,而第一类公司因为低利润不愿去做,第二类公司缺乏相应基因做不了时,创业公司的机会就来了。
众筹经济
区块链是这两年的热词。但区块链应用除了比特币,恐怕大家还想不出其他切实的应用。其实,区块链还可以成为众筹经济的支撑点,这与平常理解的众筹经济有本质区别。
以往的众筹实质上是情怀为驱动的预售行为,不会形成一个长期稳定的盈利市场。而以特斯拉为例的创新众筹,并非简单让顾客掏预付款。与传统汽车制造不同,如特斯拉在设计旗下3系汽车之前,它只知道电池的续航能力能做到多少英里等基本数据,并没有能够量产的汽车原型。接下来通过众筹的方式从未来顾客手里收取定金,用户参与设计,像搭积木式地“搭出”自己心仪的汽车,之后特斯拉开始生产。生产完成后,绕过批发零售环节,直接把汽车交给顾客。整个过程比传统汽车制造链条短很多。
靠着众筹思想,特斯拉将汽车行业变得简单,同时也获得华尔街认可。2016年,特斯拉仅出货7万辆电动汽车,市值就与通用汽车相当。但特拉斯的众筹模式带来一个疑问,用户提供资金(和可能被采纳的设计)后获得了什么?实际上,只是面子而已。而对于很多中等收入群体和各个级别的发烧友来说,这是很重要的驱动力,否则不会有人付出几乎100%的溢价购买最新的iPhone。
马斯克聪明之处在于,并非经销商或者“黄牛”们赚溢价,而是将溢价返还给最初参与众筹的顾客。这种做法改变了生产关系中的利益分配原则,顾客成为投资者,并因此获得溢价而得到了投资的回报。按需生产也改变了原有的汽车制造行业。
但即使是特斯拉,都仍处于众筹经济的初级阶段,更进一步的众筹是将金融系统接入商品的制造和流通中。Skuchain就是硅谷一家帮助项目各方实现融资,开发区块链服务的公司。融资各方的合同可以通过区块链技术管理,授权银行能看到上下游各方签署的全部合同,跟踪管控贷款的使用,从而银行的贷款可以在合适的时候(比如需要开始付款了)给到相应的借方,用于专门的用途(比如只能向有关的合同方付款),这样就不会出现挪用贷款和拖欠款项的问题。
按照这个思路,提供资金的一方也可以是中小投资人,从而实现真正意义的众筹。众筹经济所涉及的范围很广,它不同于人们想象的商品预售,也不仅是采用新技术整体优化产业链。从本质上讲,它是基于大数据、机器智能和跟踪技术这些新的生产力要素之上的一种新的生产关系。
节选自作者书籍《见识,商业的本质和人生智慧》,有删节。