镜子测试的研究

编译/李有观

科学家认为，通过测试动物对自己在镜子中的影像做出何种反应，可以探寻它们是如何思考的。但问题在于，科学家对于动物可以识别自己的镜中影像的意义无法达成一致：一些科学家说，这是测试自我意识（知道自己存在的能力）的真正实验；另一些科学家认为，镜子中传达出来的信息被误解了。

这类测试始于20世纪60年代，这时距离英国著名生物学家查尔斯·达尔文首次把两只猩猩放在镜子前，观察它们与镜中的影像接吻大约有100年了。一天早晨，美国科学家戈登·盖洛普正在刮胡子，他凝视镜子里的自己，忽然冒出一个主意：“测一测其他动物是否也能在镜子里认出自己不是很有意思吗？”

与人类关系最接近的黑猩猩显然是理想的实验对象。盖洛普发现，黑猩猩看到自己在镜子里的影像时，会很快意识到是它们自己。继这个发现之后，盖洛普又做了一个简单但是精确的实验，并于1970年公布了这项实验结果。他为黑猩猩实施了全身麻醉后，在它们的眉毛或眼睛附近涂上了色泽鲜艳的记号，如果不照镜子，黑猩猩不可能看到这些记号。黑猩猩醒来以后，马上就注意到了自己在镜子里的变化，它们用手抚摸染有色彩的地方，然后把手放到鼻子跟前闻一闻，并看看自己的手指头。

从此以后，研究人员对多种动物进行了盖洛普采用的镜子测试，实验对象包括狗、猫、鸟、大象以及20多种猴子。

20世纪90年代初，盖洛普及其同事发现，宽吻海豚对镜子有反应。盖洛普说：“这很有启发意义，但是无法确定。”在那些无法用胳膊或手检查自己身体的动物中，如何进行这种标记是个难题。但是盖洛普等人发表的一项研究结果也许为海豚问题提供了一个权威的答案。

镜子实验还证明了许多动物能够“理解”镜子在做什么，但是无法解答自己的镜中影像之谜。这些动物对自己的镜中影像做出的反应是：仿佛那是另一个同类。猴子、鸽子、鹦鹉、大象、鸭子、鸡甚至鱼都能利用镜子中的信息寻找隐藏的物体或者解决难题。在一个很明显的例子中，盖洛普饲养了一对恒河猴，从它们两个月大的时候开始饲养，每周7天、每天14小时把它们放在镜子前，持续了18年。盖洛普说：“它们是世界上照镜子最多的动物，但是每当它们面对镜中自己的影像时，它们完全不知所措。”

那些通过镜子测试的动物，对于它们的镜中影像以一成不变的方式做出反应。首先，它们像是正在看另一个个体。但是，很快（只有5分钟）它们就开始做一些不同寻常的身体动作。它们对镜子里的影像感到迷惑不解，开始慢慢地、谨慎地、反反复复地挪动胳膊、腿或者头部。脸部也是如此，它们会做出各种怪异的表情。当它们认识到镜中的影像就是自己时，便开始研究自己的身体，用手或脚逐一检查没有镜子就看不见的一些部位。

盖洛普认为，有充分证据证明，通过镜子测试的动物具有自我意识。他说：“如果它不知道自己是谁，怎么可能知道镜子里看到的是谁呢？”他认为，大体说来，动物能够辨认出镜中的影像可以做三件事：一，思考自己与过去、现在和未来事件的关系；二，思考自己将会死亡的必然性；三，利用自己的经历判断其他个体的心理状态。所以，如果一只黑猩猩被一块石头击中，它的思维能力可能从疼痛感中获得飞跃，知道其他黑猩猩在受到打击时也会有疼痛感。

盖洛普承认，要想测试这三个特征比较困难。但是有实验证明，通过镜子测试的动物具有“心灵感应”能力，例如移情作用、感激、欺骗、角色扮演和伪装。他说：“所有这些能力都需要有领悟其他个体的精神状态的能力。”

盖洛普说，他提出的心灵感应理论最有力的证据，是对婴儿的镜子测试。婴儿大约从6个月开始对自己在镜子里的影像有反应，把他当成另一个婴儿。有证据证明，婴儿从18个月开始对镜中的影像有自我认知。到24个月的时候，大约有65%的幼儿认识到镜中的影像是自己，他们还会开始推断别人的精神状态。在大约18个月之前，一个孩子看见别的孩子哭，也会哭起来；但是到了18个月之后，这个孩子看见别的孩子哭，就会让大人帮助他，或者试图安慰那个哭泣的孩子。

然而，并不是所有研究人员都同意盖洛普的推论。美国路易斯安那西南大学的人类学家达尼埃尔·波维内利说，事实上，即使是利用镜中影像研究人类，也只能表明人类对自我认知意义的了解有多么少。他认为，猩猩是打开理解自我意识起源之门的钥匙。它们出人意料地擅长于镜子测试，尽管它们与人类的差别较大。更重要的是，猩猩与其他灵长类动物不一样，它们不是生活在大型群居组织中，这也使得以下这一常见观点受到了挑战——即自我意识会使社会相互作用的进化（包括预测和判断其他个体的行为）成为可能。

其他研究人员也对镜子测试的传统解释提出了疑问。很多人认为，传统解释低估了那些没有通过镜子测试的动物的意识能力。美国哈佛大学的马克·豪泽认为，有些动物没有通过镜子测试，也许并不是因为没有自我意识，而是因为对自己身上出现的色泽鲜艳的新斑点没有兴趣。

另一些研究人员指出，猴子没能通过镜子测试的部分原因，也许是因为它们发现自己的影像太具有威胁性。其他动物由于没有灵长类动物的视觉协调性，可能无法通过镜子测试。例如，猫和狗主要依靠嗅觉，这可以解释它们为什么对自己的镜中影像几乎没有兴趣。