郎本薄情妾奈何

玲珑亦老

据《警世通言》记载，江西长乐村的商人张乙在经商的途中到郊外的客栈里投宿，谁知刚进去店主人就告诉他客房已满。因是城外，又是深夜，张乙愁苦不已，在店里踱来踱去，突然发现有一间空房上了锁。

张乙奇怪地问店主：“为什么你不把这间房子给我住呢？”店主人只好以实相告：“这房子经常闹鬼，我不敢让你住啊！”

张乙心想不做亏心事不怕鬼敲门，便说：“就算有鬼，我也不怕。”店主人见他胆子大，便把房门打开，将一盏灯、一把扫帚交到他手里就走开了。张乙进了房间，将灯挑亮，这才看清灰尘遍布的房中只有一张破床，他叹了口气，把房间打扫干净，又铺上枕席，吃完饭后沉沉地睡着了。

张乙梦到一位衣饰华丽的绝色佳人自荐枕席，便高兴地接受了她。这时，张乙醒了过来，发现美女赫然躺在自己身边。张乙惊诧地问她是谁，美女让他不要慌张，说自己就住在隔壁，因为丈夫出了远门自己独居寂寞这才来亲近他，又让他不要告诉其他人。张乙贪恋美色，答应替她保密。天亮的时候美女起身告辞，到了夜里又独自前来。

到了第三日，店主人和张乙聊天时说：“这房里曾经有个女子上吊死了，之后就经常出来作怪，可自从你来后就再没出现。”张乙听了暗自吃惊，却不动声色。

晚上，女子又来了，张乙问她：“今天店主说这房里有个缢死的女鬼，难道就是你？”女子见自己的谎言被拆穿，非但毫不羞愧，反而安慰他说：“你们所说的鬼就是我，但你没必要害怕，我不会害你。”

张乙问她如何沦落到这个地步，女子凄然答道：“我生前是个娼女，姓穆，排行二十，别人都叫我廿二娘，我和余干一个叫杨川的客人相好，他回家的时候答应我会来娶我为妾，我便将多年的积蓄都给了他。结果他一去不回，我原本想去寻他，却被老鸨拘禁，没办法脱身，怨恨之下上吊死了。老鸨把房子卖给了现在的店老板，而这间屋子便是我生前的房间，我见不到他，死不瞑目，灵魂被困在了这里。”

廿二娘说完后擦了擦眼泪，问他：“杨川与你同乡，你可认得他？”张乙说认识。廿二娘着急地问杨川现在在哪里。张乙悠悠答道：“他去年搬到了饶州南门，在那里娶妻开店。”廿二娘听后呆住了，坐在床边叹气良久，一晚上都没说话。

第二天，张乙要回家，廿二娘哀求他道：“我愿意一直跟随你，不知道你愿不愿意？”张乙奇怪地问：“你不是被困在这个房间了吗？如果你能跟隨我离开，我当然愿意。”廿二娘说：“你去做一个小木牌，写上‘廿二娘之位，我便可以附到牌子上，只要你拿出牌子叫我的名字，我就会出现在你面前。”张乙答应了她。廿二娘感激道：“我还有白银50两埋在这张床下，你可以取来用作盘缠。”

张乙将地挖开，果然看到了一个盛着白银的瓶子，他开心极了，第二天就写好了牌位，藏在自己的箱子里。张乙回家后，将这件事告诉了妻子，妻子一开始很不高兴，见了那50两银子也乐呵起来。

张乙马上在东壁立了廿二娘的牌位，他的妻子开玩笑似的对着牌位叫了廿二娘的名字，没想到廿二娘竟真的走了出来，还对张乙的妻子行了一个礼。张乙的妻子一开始很惊讶，渐渐就习惯了，晚上张乙夫妇同床而眠，廿二娘也来相陪。

就这样过了十多天，廿二娘告诉张乙：“我在饶州还有一笔夙债，不知道你能不能跟我去取呢？”张乙贪图她的钱财，一口答应，当天就雇好了船只，带着她的神位，不出一天就到了饶州南门。

廿二娘对他行了一个礼说：“我现在就去杨川家讨债去。”张乙听了杨川的名字，心中不安，正想询问她时，廿二娘已上了岸。张乙紧随其后，看到她走进一个店里去，此店正是杨川开的。张乙生怕出什么事，就一直候在店门口，等了很久也不见廿二娘出来。突然，他看见杨川举家惊慌失措，不一会儿就听到震耳的哭声从里面传出。张乙逮着个伙计询问，伙计面无人色地告诉他：“我家主人杨川向来无病，突然间不知道中了什么邪，七窍流血，死得很惨。”张乙魂都吓飞了，知道是廿二娘干的，他沉默着一路跑回船中，对着廿二娘的牌位苦叫，可他喊哑了嗓子，廿二娘也没再出现。这时他才明白，廿二娘本为报仇而来，讨的便是杨川的负心之债。

故事讲完了，廿二娘痴心错付也就罢了，千不该万不该将几乎全部家底倾囊相授，没了经济基础只能任人宰割。后来她也是靠了50两白银才在张家立足，可见经济基础在两性关系中的重要性。

选自《传奇故事》2017.10.3

（段明 图）