动物远征队

〔英〕柯林·丹/著+范晓星/译

大獾的一席话让那些小个子动物备受鼓舞。他们交头接耳，却又都一筹莫展地摇着脑袋，谁也想不出可行的办法。

大獾看看猫头鹰，又看看狐狸。他们两个也扫视着其他动物，看哪一个想先发言。

黄鼠狼率先提出疑问：“你们鸟类不能帮帮我们吗？跟我们这些生活在地面的动物相比，你们的视野更辽阔。就没谁知道在法辛林外面，最近的水源在哪里吗？”

懒洋洋的雉鸡太太发觉好多双眼睛都盯着她看，就尴尬地转过身子，低声对丈夫说：“当家的，你也说点啥嘛。”

雉鸡连忙说：“我夫人和我真的很少去树林外面闲逛。我们是人类中意的猎物，总要担心有挨枪子儿的危险。”说着他还挺挺五颜六色的胸脯，沾沾自喜地补充，“我听说，体面的人家都把我们雉鸡当上等的山珍野味呢。”

“小鹰，这里所有鸟儿中间，你待在树林外面的时间最多。你能不能提供一些更有价值的情况？”大獾一边问一边瞪了雉鸡一眼，让雉鸡觉得很尴尬。

小鹰不再梳理羽毛，抬头瞥了一下，投来一束犀利的目光。“是的，我知道一些情况。”他不慌不忙地说，“但我怀疑是不是真的能派上用场。主干道对面是用栅栏围起来的步兵营，那里有处类似沼泽的小湖。我有几个礼拜没有到那边猎食了。不过即使在气候宜人的季节也不见得能有很大收获。更何况，我猜想那里十有八九也已经干涸了。除此之外，要说最隐蔽的水源，该数老教堂附近花园里的金鱼池了。”

“可那在老村里，少说有一英里远！”大獾叹息道，“就再没别的地方了吗？”

“嗯，有的。”小鹰淡淡地说，“新住宅区那边有几家带花园，其中一户有游泳池。”

“有多远？”

“我算算，要是你走的话，大概十五分钟吧。”

“可是那里没有遮掩，一点都不隐蔽。”狐狸提醒道。

“我也想到了。”大獾忧心忡忡地说，“可毕竟近多了。个头小的动物怎么也不可能一个晚上到教堂走上一个来回。”

“我们能试试！”一只野鼠大声说。

“当然，你很勇敢。”大獾和藹地说，“试一下不过是走一趟。如果干旱还继续的话，我们就需要来来回回去好多次呢。”

“我的建议就是，”长耳兔说，“让大个子动物背小个子动物，能背多少就背多少。”

（待续）endprint