用一粒种子改变全世界

三叶草

有一位老人，他说：“我有着一个梦，埋在泥土中，深信它不同。”

那他的梦什么样呢？他希望水稻长得比高粱还高，谷粒有花生米那样大，稻穗像瀑布一般。

事实上，就在2017年，这位老人实现了他的梦。

这位老人就是袁隆平，大名鼎鼎的“杂交水稻之父”。他曾经研发的杂交水稻解决了世界上百分之六十人口的吃饭问题。如今，他和他的团队又带来了轰动世界的超级稻。

水稻玩杂交

大概从上个世纪五六十年代开始，袁隆平就已经开始研究水稻杂交了。关于杂交这事，这么来解释吧，比如大家都喜欢又抗害虫又高产的水稻，然而，现在没有。只有抗虫不高产的和高产不抗虫的两种水稻，怎么办？是不是可以把这两种水稻互相杂交一下，看看有没有可能产生抗虫高产的后代？有的话，那就OK啦。杂交育种大概就是这么个思路，但是，操作可比思路难多了。

你不能凭空获得优良的性状，首先得找到两个可以杂交的品系，对不？为此，你需要搜罗各种水稻品系，然后进行挑选，甚至还需要到野外去找野生水稻，去寻找重要的性状。这绝对是个跋山涉水的苦差事，然而袁隆平一干就是几十年。

东方魔稻出世

在研究的过程中，袁隆平遇到了很多困难，除了水稻本身繁殖换代很慢，还有人为因素的干扰。比如正好赶上了文革，研究受到了冲击，而且前苏联的遗传学者李森科等还在宣扬一套错误的育种理论，对我国的育种工作造成了很大的影响。不过，袁隆平都挺了过来。

到20世纪70年代初，他的团队终于获得了能够用于实际生产、推广的杂交水稻品系，而且增产效果明显，比常规水稻增产20%以上，被国际同行誉为“东方魔稻”。在那个粮食供应不足的年代，我们每年因种植杂交水稻而增产的稻谷可以多养活7000万人口，起到了定海神针的作用。

不断攀登的“超级稻”

这些年，袁隆平除了简化育种方法外，还在努力提高杂交水稻的产量。直到现在，八十多岁的袁隆平仍然会出现在田间，带领科研团队攻关，一如几十年前那样。

从2000年到2017年，袁隆平和他的科研团队一方面改进水稻品系，一方面优化栽培方法。超级稻试验田的亩产量分别突破了700公斤、800公斤、900公斤、1000公斤、1067公斤五个关口，2017年更是达到了1149.02公斤，几乎将水稻的产量推上了极致。然而，他仍然不满足，他知道“超级稻”还有不完美的地方。过去缺衣少食，人们对粮食的口感没有要求，现在日子好过了，这个问题就被提出来了，也进入了超级稻的优化目标中。今天的杂交水稻已经比过去好吃了很多，将来还会继续改进。而对稻瘟病的抗性不稳定问题，也正在通过现代生物技术进行改良。

与土壤污染斗争的无镉稻

为了让人们吃得健康，袁隆平和他的团队还在努力，不断地借用现代科技成果来推动稻种的优化。

比如，由于环境污染，一些土壤中含有较多的重金属。偏偏水稻又很容易富集一种叫作镉的重金属，从而对人体造成损害。为此，袁隆平带领的团队，利用当今世界方兴未艾的基因编辑技术，成功地将水稻中富集镉的基因除掉了，成功培育出了无镉大米，从根本上解决了大米镉中毒的威胁。

让滩涂变良田的海水稻

袁隆平的另一个突破就是和陈日胜老师合作培育的海水稻。海水稻能够在贫瘠的盐碱地生存，目前已经初步获得成功，并且亩产达到了两三百公斤。这相当于为我国增加了很多水稻种植的田地，对我国的粮食安全来说，是相當重要的。

更难能可贵的是，这样一位老者，不顾年事已高，仍然奋斗在科研的一线，不断地攻克难题。他的精神让人敬佩，也值得我们每一个人学习。endprint