老太爷

朱莲花

大雨是突然降落的，在老太爷去世的晚上，一夜之间，五里槐村就变成水茫茫的一片。

凉意笼罩了整个村子。

村子不大，有几十户人家。都是朱姓老祖宗的后代，老太爷是活在村里辈分最大年岁最长的人。

当过私塾先生的老太爷，就像那一坡又一坡长满皱纹的古槐，香味醇厚地生活在五里槐村，受着全村人的膜拜。

青山依旧，碧水长流，老太爷终于走完了他九十岁的人生，在这个大雨滂沱的夜晚，闭上了他不甘心的双眼。

村里的老汉们，低垂着花白的头，围在老太爷家中， 一屋子的长吁短叹。窗外的雨，纷乱瓢泼了一夜，他们也愁肠百结了一夜。

这些老汉，都懂老太爷的心思，知道他走得多么遗憾。

可是，他们顾不上想这些，眼前最犯愁肠的，是老太爷入坟的事。全村就是些老汉、娃娃，壮劳力外出务工，闻着年味儿才肯回家！要找什么人，才能把老太爷的棺木抬到山坡上的祖坟地？

大雨却不管老汉们的愁事，没日没夜地下着，洗刷着远远近近的一切。但是，也有些雨水冲不走的记忆，清晰地从老汉们的身体深处冒出来。

记得那时，日子都过得苦，大人娃娃总吃不饱。春种夏收，村里的娃们，跟在挥汗如雨的爹妈后面，不是在集体的土地上挣巴些工分，就是侍弄自家的一亩三分自留地。

虽说，上学基本上免费，村里人还是不上心，这样的日子，谁还有心情让孩子念书！

只有老太爷看在眼里，急在心中。

金秋九月，天高云淡，是村校開学的时节。

戴着瓜皮小帽，穿着黑色斜襟衣的老太爷，拄着拐杖，捣捣东家的门，敲敲西家的墙，说，娃们该上学了。

小辈们并不买他的账，反而和他顶嘴：“肚子都吃不饱，去学校干啥？你也不看看，这些猴崽子，生就的榆木脑壳子，能读哪门子的书！”

碰了壁的老太爷，怏怏地抚着槐树，满脸伤悲，目光悠远地看着前方。见有人走过，就叹息：“子孙虽愚，经书不可不读，经书不可不读啊！”

可是，谁听他的话呢？

老太爷沉默着，后来，开始在家捣鼓，熬制娃们爱吃的麦芽糖和香味玉米籽。

村校墙外是槐树林，槐花正开满树。

村里人带着白天的劳累，在大槐树下歇息，老太爷用零食，引诱着疯玩的娃们到他的小院。

槐香中沏上花茶，院中铺着竹席，吃过馋人的麦芽糖和香味玉米籽后，老太爷就着黄豆大的油灯，领他们念唐诗宋词，讲经史子集，细述外面的世界，把他的希冀悄然播种。

月亮照着池塘，风爽快地吹过。远方，自由的鸟儿在飞;近处，娇媚的槐花在坠落。沐浴着这份安静美好，那些诗意的句子和美丽的梦想，如精灵一样，在娃们的心中生根发芽。

老太爷诗书启蒙的日子，让娃们带着梦想的翅膀，陆续走进校门，一路读书到大城市，跳出农门，飞出了五里槐村。

老太爷摸着小胡子，逢人就露出满满的笑。

只是这几年，农家娃上个大学真心不容易，工资低消费高，背着沉甸甸房贷的光景，让村里人对读书灰了心，早早撵着孩子丢了书，出门去打工。

九十岁的老太爷，最后一次踉跄地走过荒芜的土地，浑浊的老眼里滴下泪水。

他老了，无力再为迷路的儿孙们指点迷津。

在这个万物吐故纳新的雨夜，他抱憾黄泉，把愁肠留给一村子的老汉。

愁肠复愁肠的老汉们，在一个天刚放晴的晨晓，听到满村的狗们此起彼伏地嚎叫，疑惑地开门张望，却发现老太爷家门口站满了人。

黑压压一大片，全是五里槐村走出去的读书人，他们散落在各个城市生活，听到老太爷去世，相约着回来为他送终。

这些文弱的读书人，一律穿着白衬衣，罩着黑西服，手臂上戴着黑纱。平日，村人们都笑他们肩不能挑，手不能提，此刻，却显得那么有力量，让人安心。

多彩的经幡飘起，老太爷的灵柩稳稳当当地抬在了他们肩上，这些飞出五里槐村的男女们，簇拥着全村的老汉、娃娃，缓缓向墓地走去。

太阳慢慢爬出来，远山近水一片清明。

泥地上，一串串深深浅浅的脚印，伸向远方……

选自《金山》