研究设计：隐形的投入

每当阅读一些高质量的研究论文时，常常会有类似的感悟：其实这个研究问题我们也曾经考虑过，但作者们在文中所进行的研究设计的确精妙，很好地解决了一些可能存在的缺陷。与之相对应地，《中国人力资源开发》在处理作者投稿的时候，也常常面临着这样的遗憾：作者选择了一个很好的研究问题，但是研究设计上考虑不足。当评审人提出修改建议时，作者已有的研究设计却无法很好地回应这些建议，于是多半只能选择退稿或者是推倒重来。

从人力资源管理领域科学研究的一般流程来看，研究设计无疑是其中最具创造力的环节之一。好的研究设计，可以更好地对我们感兴趣的研究问题进行探究，也是连接管理现象、学术问题、理论基础、数据方法等要素之间的关键桥梁。只不过，从研究的产出——学术论著来看，研究者们在研究设计环节付出的努力很多时候却并不显见。这样一种隐形的投入便可能会给学习者造成一种错误的印象，即似乎并不需要在研究设计这一环节投入过多的精力，高水平学术成果也可以产生。然而，正如“台上一分钟、台下十年功”所说的那样，研究设计不仅仅包含了一系列明确的规范，在很多时候还蕴含着不同研究者所形成的隐性知识。

在人力资源管理研究的学术规范性不断得以强化的今天，部分研究者对于研究设计的重视仍略显不足。特别是，在采取问卷调查方法的实证研究中，存在着匆忙设计问卷开展数据收集、对变量选择与模型理论基础缺乏深入思考的情形。这种研究设计上的不足，往往会在后续的论文写作和投稿环节凸显出来。针对于人力资源管理研究，我们认为在研究设计环节应该尤为注意以下三点内容：

一是理论概念与数据之间的一致。当前主流的人力资源管理研究中，学者们为了探究某一研究问题，需要将抽象化的理论概念操作化为具体的数据，并对数据进行分析。值得注意的是，这里的数据既包含定量形式的数据（如在问卷调查和实验研究中），也包含定性形式的数据（如文本、访谈、案例素材等）。在研究设计环节，研究者就需要明确当前研究中理论概念需要操作化为何种数据，以及概念与数据之间如何确保一致。不少研究中存在的硬伤问题在于，针对数据的分析近乎完美，但由此得出的结论却并不能与研究问题和理论概念进行呼应，从而无法对研究问题做出足够的回应。

二是选取恰当的研究与分析方法。延续上一点，研究者同样需要在研究设计环节，就对即将使用的研究方法和数据分析方法进行选择，而不是在数据获得之后再考虑如何分析。当然，如果研究本身需要采取或发展一些非常前沿新颖的研究方法，或许需要进行一定的试验。对于大多数人力资源管理研究而言，事先谋划好研究方法和分析方法，可以帮助研究者在收集数据资料的过程中更加有的放矢，同时能够有助于提升数据质量与准确性。

三是充分考虑竞争性或替代模型。人力资源管理研究存在的一个共同特点是，理论研究模型主要是分析型的，即单个研究关注于某一个更宏大问题的一小部分。这就意味着，除了研究者特别关注的模型、机制和变量之外，还同时存在着其他也会产生相关影响的竞争性或者替代性模型、机制和变量。在研究设计环节，研究者同样需要对这些“其他的可能性”有充分的考虑，并根据研究需要选择合适的方法予以解决。

对于正在蓬勃发展的人力资源管理学科而言，学术的规范性和严谨性是十分必要的，这对于《中国人力资源开发》期刊的质量提升同样意义重大。不过，学术规范和严谨并不应该仅仅是体现在最后的成果上，而是要求研究者在整个研究过程中一以贯之地坚持严谨标准，从研究初始就以更高的质量要求进行更为精细的研究设计。我们相信，“磨刀不误砍柴工”，好的研究设计会帮助研究者有更大可能创造出高质量的研究成果。