旅美画家，艺术游侠

楚哥

“我得到的一切，只因为我的背后有诗人妻子……”

著名旅美画家李自健，人称“艺术游侠”。30年来，他持续奔走在30多个国家与地区举行全球巡回个人作品展，获国际和平特别贡献奖。在李自健美术馆建馆两周年前夕，李自健满怀深情地说：“我得到的一切，只因为我的背后有诗人妻子……”

与妻子的浪漫邂逅

1982年，李自健从广州美术学院油画系毕业回到湖南，在长沙群众艺术馆就职。他联络长沙美术界的精英，创建起湖南第一个民间油画研究会——湖南磊石油画研究会。在研究会推出的第一届油画展上，他展出了6幅作品。

27岁的李自健没有想到，他的画作连同黑白照，悄然叩开了一个女孩的心扉。一个秋日的下午，他到湖南省图书馆借书，一个正整理图书的女孩转过头来，美丽的大眼睛与他对视了一下，李自健呆住了。他好想马上邀请她做画中的模特，可却羞涩得说不出话来。

时隔几日，李自健去看望在木偶剧团工作的妹妹，在狭窄的过道里，那个女孩居然又出现了。他把自己的想法告诉了妹妹，经过妹妹转告，那个女孩一口就答应做李自健的模特。她叫王丹慧，19岁，爱唱歌，还会写诗。

星期天一早，王丹慧来到李自健家里。她穿着一件浅紫色的连衣裙，秀发披肩，俏丽优雅，斜坐在靠椅上。李自健挥动画笔，勾勒着画中人优美的风姿。“我看过画展了，你画得真好。”王丹慧冒出的这句话，让李自健既惊讶又欢喜。原来，她是知道自己的。从此，小小的陋室成了幸福甜蜜的港湾，成了诗情画意的田园。

王丹慧比李自健小近10岁，她的父母担忧不已，坚决不准两人继续交往。王丹慧偷偷与李自健约会，湘江之滨、岳麓山下，都留下了他们的足迹。面对家庭的压力，他们也曾动摇过，然而在分别的那一刻，两人都泪流满面。李自健紧紧握住王丹慧的手说：“我们努力奋斗，为我们的爱情创造辉煌。”两人互相鼓励，见面的次数少了，但心贴得更近了。李自健全身心投入创作中，获得了不少大奖，王丹慧则参加函授大学自学英语，后又进湖南师范大学深造，各自在事业中有了长足的长进。1984年，李自健和王丹慧终于步入了婚姻殿堂。

1989年，李自健被美国麻省艺术学院研究生部录取。那时大女儿小涵才1岁，王丹慧看出了他的心思，说：“机会难得，你放心去吧，家里有我呢。”李自健来到旧金山，然而当他拿出行李时，却发现装着录取通知书和作品的行李箱未能同时寄到。一筹莫展时，朋友建议他去为移民开办的语言学校试试。接待他的是一名美国女教师。李自健递上有自己签名和油画的明信片，女教师被明信片上的油画深深打动。在她的帮助下，校方破例录取了李自健。

1990年10月，王丹慧办好签证。就在她带着女儿飞抵洛杉矶的第二天，与李自健签约的画廊毁约了，他们的生活陷入了困境。在国内出版多部诗集的王丹慧放弃了自己的理想，李自健画画时，她就给画配诗、取题，还兼做翻译与外国人沟通。渐渐地，李自健在当地有了名气，成了加州州务卿余江月桂（美国首位华裔州务卿）家里的座上宾。

与星云大师的天作之合

1991年，李自健在美国筹办画展，与著名高僧、国际佛光会世界总会长星云大师巧遇。星云大师被他的油画《孕》吸引，当即邀请李自健到他的寺里静心创作。“你的才能仅用于画肖像太可惜了。在一年之内，请你完成100幅画，我全部买下，用作信徒展览。”

李自健每天都要工作到深夜，在他的画笔下，那些褪色的童年故事清晰地浮现眼前。半年时间，他便创作了以《孕》为代表的母女系列，以故乡“红花被”为主题的湘西南风土人情系列，以黄土高原人物为母体的乡土系列，以美国流浪生活为原型的流浪人系列，共计50多幅作品。

一天，星云大师对李自健说：“我是南京大屠杀灾难的见证人。1937年12月，我12岁，在母亲的带领下到南京寻找父亲，尸横遍野的惨状在我心中永远无法拂去。”他想请李自健画一幅有关南京大屠杀的警世之作，李自健欣然应允。80多天后，李自健完成了这幅震撼人心的油画：画面主体是堆积成山的尸体，后面是奔流滚滚的长江。左侧为“屠”：两个趾高气扬的日本军官站立着，其中一个正狞笑着擦拭沾满鲜血的战刀;中间为“生”：尸山的上面，一个孩子正趴在裸露着胸膛惨死了的母亲身上无助地哭喊;右侧为“佛”：一位佛家弟子正抱起一位惨死的老人。

正是与星云大师的100幅画之约，让李自健打开了创作的闸门。1992年底，李自健的“人性与爱”环球巡展正式启动，《南京大屠杀》成为不可或缺的灵魂之作。2000年12月13日，星云大师与李自健一道将油画《南京大屠杀》捐赠给侵华日军南京大屠杀遇难同胞纪念馆永久收藏。

李自健的国外巡展全凭自己卖画的积蓄。平时，夫妻俩十分节俭。除了一些大赞助外，他们还给国内100多名贫困儿童捐款。2008年汶川大地震，他连夜画出《听泉的汶川女娃》，并将义拍所得的128万元捐给灾区。

2010年至2013年，李自健回国，携“人性与爱”系列油画在北京、上海、长沙等24个城市巡展。2013年6月，随着国内巡展在国家博物馆落下帷幕，观众写满了367个留言薄，排列起来足有10米长，夜深人静时，李自健看着看着就会悄悄落泪。

与父老乡亲的守护

如何让自己的作品永久性地保存下来让观众参观？作为在外奔波了20多年的“艺术游侠”，李自健决定在曾经工作生活过的长沙建一座美术馆，展出自己的作品，永久地对家乡人民免费开放。

2016年10月1日，李自健美术馆在长沙市洋湖湿地公园片区的湘江之滨落成。美术馆分为A、B两个区域。A区以“人性与爱·李自健油画环球巡回展”为展览核心。B区专设了大陆首个星云大师的书法艺术专馆，展出这位高僧的“一笔字”书法作品。与星云大师书法馆同时开放的，还有星云大師书屋。不到一年，李自健美术馆被英国世界纪录印证机构认证为全球最大的艺术家个人美术馆，成为长沙市新的文化地标。

李自健和妻子约定了“三不”承诺：永远不拿工资，永远不收门票，永远不拿美术馆的盈利。就算将来把美术馆送给了国家，他们还会一如既往地在这里服务。

有人说，李自健的画安宁、质朴，却又动人心魄，看他的画仿佛回到了自己的童年，看到了自家门前的那条大黄狗，看到了慈祥的老人以及姐弟情深和家的温暖。

李自健说，早年的经历对他是一笔珍贵的财富。创作时，他常要从这些经历中寻找灵感，汲取养分。他说：“我的创作得益于两种魅力：一是中国和中国文化的魅力;二是现实主义的魅力。”