“偶像”原意是用来陪葬逝者的

早先，美国、日本及我国香港等地舆论谄媚娱乐界名流，称之为“明星”，然犹嫌不足，又升级为“偶像”“天王”之类，名流们欣然受之。改革开放后，内地舆论紧随其后，娱乐圈里也有了“明星”与“偶像”，近年进一步升级为“偶像级明星”！殊不知，偶像其实指陪死者埋入坟墓的偶人，即木俑、陶俑之类。

“偶像”为何物？《新华字典》的解释为：“用土、木制的供人敬奉的人像。比喻极为崇拜的对象。”偶像是用土、木制作的人像，但不用于敬奉。

“偶”，《说文》曰：“桐人也。”指桐木做的假人像，“桐人”作何用处？古时死了人，家境殷实些的皆定制假人，用以陪葬死者，以免死者在阴间太过孤单。“偶像”，其实就是“俑”！段玉裁《说文解字注》释“俑”字时曰：“俑，即‘偶’之假借字。”

夏朝时，偶人用草扎成，称作“刍灵”。春秋所做之俑过于像生人，孔子因而叹道：“为刍灵者善，为俑者不仁。”郑玄注之曰：“俑，偶人也，有面目机发，有似于生人。”

俑者（偶像）用于虚拟活人，周朝多用木制，秦汉之后为陶、木兼用，殉葬偶人的类别、大小及数目根据死者的身份而定。秦始皇陵入殉陶俑近万件，模拟将军、士兵、官吏、马、车之形象，除陶车马之外，皆为偶像。唐宋墓中入殉多陶质偶像，贵族墓殉葬偶人包括死者、官吏、侍从、歌舞乐队、马夫及马匹之类。这些偶像（除死者像外）不是用来敬奉的，而是用来陪伴死者、服务死者的。