元代马拉松

贵由赤①者，快行是也。每岁一试之，名曰放走。以脚力便捷者膺上赏，故监临之官，齐其名数而约之以绳，使无后先参差之争，然后去绳放行。在大都，则自河西务②起程。若上都，则自泥河儿起程。越三时，走一百八十里，直抵御前，俯伏呼万岁。先至者赐银一饼，馀者赐段③匹有差。

［节选自元·陶宗仪《南村辍耕录》］

【注】①贵由赤：蒙古语，元代禁军“贵赤卫”的长跑比赛。②河西务：今天津市河西务镇，在元代是靠近大都的重要驿站。后文泥河儿也是驿站名称。③段：同“缎”，绸缎。

这应该是世界上最长的马拉松了。元代的1里只有400多米，180里相当于现在的72千米，而现代马拉松全程大约42千米。

游牧民族搞这样的活动，用意显而易见，既是一种倡导，也是一种娱乐。

倡导什么？咱是马上得天下，拼的是体力和耐力，茫茫草原，纵马驰骋，荒漠戈壁，任由我行，自小练就的生存能力，不能因为安逸的生活，而废除了良好的传统。贵由赤，就是让我们不要忘记传统。

娱乐什么？咱是粗犷之人，平时的娱乐活动不多，要么摔摔跤，要么射射箭，总之，都是为了展现咱强壮的一面。贵由赤，一般的人还真跑不了，跑个几里还行，这么长距离地跑，除了咱，还有多少人能跑呢？

奖励是次要的，重要的是精神，一个民族有了精气神，什么事情干不成？