“绅士国度”的贵族往事（上）

董强

风靡一时的英国电视剧《都铎王朝》和《唐顿庄园》，引发了国人对英国贵族生活的浓郁兴趣。英国素以“绅士国度”著称，风度翩翩、举止优雅的贵族形象，以及雍容华贵、声色犬马的贵族生活，成为一道靓丽的英伦风景。

盎格鲁一撒克逊时代的贵族

相较于中国历史上高度中央集权的君权制度，综观英国历史主要以君臣共治为主，由贵族参与的议会制度在国家决策体系中发挥着显著作用。贵族作为一个独特的社会阶层，既有公认的政治、经济、社会特权以及公权力，又形成了极具不列颠特色的贵族文化与生活。贵族们高踞主流社会，长期支配着英国的政治经济与社会文化，对英国的历史发展产生了深远影响。

英国贵族体制肇起于盎格鲁一撒克逊时代。当时，英国社会已存在贵族制度，但始终没有形成等级森严的阶级体系。5世纪时，尚属荒蛮的不列颠已聚居有三支日耳曼部落，分别是盎格鲁人、撒克逊人和朱特人。他们相互征伐，形成了若干小国，称霸争雄长达近300年。597年，罗马教皇为了将教会势力拓展至不列颠，派遣奥古斯丁担当使臣，抵达不列颠的肯特王国传播教会福音，受到了王室的热情款待。奥古斯丁将基督教义和罗马文化带入不列颠，并在坎特伯雷建立起英国历史上第一座大教堂。此后，不列颠原住民纷纷皈依基督教。不列颠也由孤悬海外的净土逐步融入欧洲大陆文化。基督教的传播已凝结成不列颠人的精神纽带，加速了不列颠民族间的融合与发展。

9世纪前后，素有北欧海盗之称的“维京人”频繁入侵不列颠。871年，威塞克斯国王阿尔弗雷德率军在爱丁顿与维京人展开激战并取得胜利，迫使维京人退缩至北英格兰一带。阿尔弗雷德也因贡献卓越，被英格兰人推举为民族领袖，后世尊称他为阿尔弗雷德大帝，也是英国史上唯一以“大帝”之名载入史册的，号称“英国国父”。阿尔弗雷德死后，几代继任者矢志不渝，最终于10世纪中叶赶走了维京人，同时也迫使威尔土人和苏格兰人俯首称臣。威塞克斯国王成为整个不列颠无上权威的统治者，英吉利作为一个统一国家最终形成。随着英国的不断发展，贵族阶层作为主要的政治力量开始登上历史舞台。

为了扩大统治基础，国王在首都组建了由教士、贵族和地方官员组成的“贤人会议”，作为英国重要的议事机构。会议由国王主持，不定期举行，职权范围涉及赋税、外交、军事、内政等重大决策及部署。地方议会是地方事务的决策性机构，每年召开两次会议，出席者涉及教会上层人士及大地主。地方议会不仅有为国王征收赋税、行使司法等职权，还担负着处置民众财产争讼和维护地方治安的职责，是地方贵族们参政与议政的主要场所。正是在这样一个政治体系架构内，国王与贵族共同行使国家权力，组成了英国的统治基石。

中世纪的贵族

进入中世纪，英国已形成了等级森严的贵族制度。1066年，法国诺曼人率军入侵不列颠，很快就征服了不列颠这片沃土。诺曼底王朝为了强化统治，采取笼络上层贵族的政策，开创了极富英伦特色的贵族制度。在诺曼底王朝统治时期，英国五级爵位制度逐步确立，并形成了“公爵、侯爵、伯爵、子爵、男爵”五级爵位。英国爵位等级结构呈金字塔状，公爵和侯爵数量较少，伯爵和男爵数量相对较多。在正式场合下，依照贵族们所穿着的礼袍，可分辨出不同等级。譬如，公爵礼袍的拖裙相对较长，且比子爵多一码天鹅绒和三对白鼬毛皮镶边。

国王拥有至高无上的权力和广袤土地。为了加强对地方的控制，国王分封采邑给贵族们，在地方上形成了拥有大量土地和权力的封建诸侯。以封建诸侯为代表的贵族阶层是英国封建社会一股强大的政治势力，他们在国家事务中发挥着举足轻重的作用，影响力渗透至英国社会的方方面面。譬如，现代英国人常见的姓氏大多缘于爵位称号，巴伦的本义为男爵、杜克的本义为公爵、杜克斯的本义为公爵之子、康特的本义为诺曼底时期的伯爵。

在威廉一世统治时期，为了拱卫政权，维护社会稳定，国王在形式上保留了盎格鲁一撒克逊时代的“贤人会议”和各郡地方组织，只是剥夺了盎格鲁-撒克逊贵族的土地，并按功劳大小分赐给随征的诺曼底骑士，将其培树成英国的新贵族，以期作为诺曼底王朝统治英国的社会基础。威廉一世为了加强王权，还更换了英国教会的主教，将“贤人会议”改造成彻底贯彻国王意志的会议机构，褫夺了其限制国王权力的作用。威廉一世还组建了一个由其近臣组成的顾问会，顾问会实际上代理国王行使司法权、立法权和行政权。威廉一世组建有司法与财政机构，这两个机构是封建统治的两把利剑。司法和财政机构均由宗室大臣执掌，并委以专门人才辅佐。

在威廉二世统治时期，王室与中央政府形同一体，政府官员多由王室或贵族世家出任，并逐渐形成了官职世袭的惯例。官职世袭限制了人才的选任，导致官員基本素质和政府工作效率下降。亨利一世即位后，采取有效措施革除弊政，并逐步拔擢忠实可靠、才干出众之人担任要职，提高了政府的管理水平和工作效率。亨利一世为加强中央对地方的控制，还对传统的郡、区进行改造，改变了既往只任命大贵族为郡守的作法，将忠于王室又有才能的中、小贵族也纳入到官员的选拔之列。

亨利一世死后，英国发生了长达10年的夺位之战，最终由亨利一世的外孙、安茹伯爵亨利胜出。他建立了金雀花王朝，史称亨利二世。亨利二世即位后，进行了大刀阔斧的改革。经过亨利二世的励精图治，社会风气焕然一新，社会经济发展迅速。13世纪时，英国新兴城市不断涌现并发展迅速，在城镇中涌现出了市民阶层。在农村，骑士们专心经营农业和牧羊业，经济实力日益增大。市民阶层与骑士阶层逐步成为英国封建社会时期重要的政治力量。

13世纪初，在约翰国王统治时期，缘于长期与法国作战，英国国势日衰，并丧失了许多在法国的领地，国库日渐空虚。约翰国王不顾民愤，执意横征暴敛，并强迫大贵族捐税，甚至没收他们的土地。约翰还肆意增加市民阶层的税额，以致引起社会各阶层的极大愤慨。1215年，部分大贵族召集骑士阶层和市民阶层举行了一次大暴动。暴动者围堵了伦敦王宫，迫使约翰签署了世界历史上著名的《大宪章》。

1258年，亨利三世为了帮助其子爱德华谋取西西里王位，不惜破坏《大宪章》，强迫贵族和骑士缴纳其收入的三分之一作为税款。为了反抗国王的暴政，以西门德·孟福尔为首的大贵族和骑士，以及市民阶层等联合起来，俘虏了亨利三世和他的儿子。1265年，孟福尔召开了包括封建主、骑士、市民等在内的有产者各阶级联合代表大会，所组成的委员会成为英国的实际统治者。然而，很快就被另一批贵族所拥护的爱德华国王所取代。1295年，爱德华继任王位后，为了能够解决征收新税的问题，召开一次由贵族、教土、骑士和市民代表组成的大会。这次会议的代表来自三个阶层，基本覆盖了全国规模的有产者“等级会议”，史称“模范议会”。“模范议会”的召开，标志着议会制度成为英国的一个固定性政治制度，并延续至今。（未完待续）

【责任编辑】王凯