肺是机体与环境接触的主要屏障,容易受到感染。支配肺的伤害性感受器(nociceptor)感觉神经元可检测到有毒或有害刺激,然后通过介导咳嗽、疼痛和支气管收缩来保护机体。然而,感觉神经元在肺宿主防御中的作用尚不清楚。Baral等发现,瞬时受体电位离子通道香草酸亚型1(transient receptor potential vanilloid 1, TRPV1) 阳性(TRPV1+)伤害感受器可抑制针对致死性金黄色葡萄球菌(Staphylococcusaureus)肺炎的保护性免疫;靶向性消融TRPV1+神经元可促进肺组织细胞的存活、细胞因子诱导及肺细菌清除;伤害性感受器抑制了中性粒细胞的募集和监视功能,并改变了肺γδ T细胞数量,而这2种细胞都是免疫所必需的,对宿主防御致死性肺炎至关重要;迷走神经节TRPV1+传入神经元通过释放降钙素基因相关肽(calcitonin gene-related peptide, CGRP)介导了免疫抑制。综上所述,该研究表明,神经免疫信号靶向消融可能是治疗肺部感染和细菌性肺炎的一种有效方法。