死后无钱埋葬的太康县主簿蔡高

程俊松

在河南太康县历史上，有个名垂千古的廉吏。他虽生活在“三年清知府，十万雪花银”的封建社会，但他却出淤泥而不染，洁身自好，不贪钱财，一门心思为百姓办事。他当了几年县吏，只依靠微薄的薪俸养家糊口，手中全无积蓄，以致死后连办理丧事的钱也没有。他就是北宋时期的太康县主簿蔡高。

蔡高（1014—1041），字君山，福建莆田仙游县枫亭人。他是北宋名臣蔡襄的胞弟，比蔡襄小两岁。这对兄弟出生在农家，自小聪明伶俐。北宋天圣二年（1024年），仙游县尉凌景阳因喜爱这对兄弟，便为他俩讲授经书，进行启蒙教育。凌县尉任满后，又把他俩送到塔斗山青螺草堂（后更名为会心书院）继续读书，从此兄弟俩同进县学与郡学。

蔡襄于北宋天圣八年（1030年）登进士第，次年任漳州军事判官，蔡高也于1034年登进士第，授任长溪（今霞浦）县尉。长溪地处福建沿海，当地有许多百姓以打鱼为生。有一天，一位老妇人来到县衙告状，说她两个儿子出海捕鱼，失踪多日，怀疑是遭仇人所害，请求县吏为她捉拿凶手。由于没有证据，县吏感到为难，便问那老妇：“你没有见到儿子的尸体，如何能断定儿子被仇人杀害？再说海上风大浪急，你儿子也有被掀翻船只葬身大海的可能啊。”老妇人听了捶胸顿足，号啕大哭，仍一口咬定儿子是被仇人所杀。

蔡高觉得老妇人必有冤情，就受理了此案。他安慰并送老妇人回家后，暗中到老妇人所指控的那个仇人家中微服私访，还真查到了此人作案的蛛丝马迹。之后，蔡高又沿海巡查，一连六天毫无收获，但他没有放弃。直至第七天早上，蔡高终于看到有两具尸体随潮水漂来，他忙叫人把尸体打捞上来，经核实检验，正是老妇人的两个儿子，并且就是他杀。蔡高即刻传唤拘捕那个嫌疑犯，该人供认不讳，最终伏法。

又有一天，有对夫妇到衙门击鼓鸣冤，说儿子被入室盗贼所杀，请求县尉缉拿凶犯。蔡高分析此案的凶手必是当地人，对被害人住宅环境较为熟悉。于是，他便集中全体村民，逐一进行排查。通过察言观色，蔡高发现有一村民神色不安，说话前后矛盾，疑点很多，就这一线索深入调查后，终于确定那人就是杀人凶手。这两件命案的侦破，使蔡高的声誉日隆，人们无不称赞他断案神明。

后来，蔡高升任开封府太康县主簿。任职期间，他正直无私，秉公办事，从不贪占钱物。开封府尹吴遵路为人耿直，脾气暴躁，对部下常发怒呵斥，以致部下对他十分畏惧，不敢接近。蔡高年纪虽小，但他一点也不惧怕吴遵路。他不仅很好地完成了各项政务，还能精辟论述其中的道理，使吴遵路对他刮目相看。

蔡高任太康县主簿时，其兄蔡襄与欧阳修同为馆阁校勘。蔡高因不时去蔡襄寓所，有幸结识了当时的文学名家欧阳修。他和兄长都十分敬佩欧阳修的人格和文学才华。蔡高在一首题为《谒馆阁校勘欧阳公》一诗中写道：“此日登史阁，高风孰可追。学期明主佐，道许后生师。余岂能自信，公真不我欺。微躬托所厚，惭愧异新知。”蔡高此诗赞颂了欧阳修的高风亮节，又为自己能得到欧阳修的厚爱，成为他的知心朋友而感到三生有幸。

北宋康定二年（1041年）六月七日，京師发生大疫，蔡高不幸染疾，卒于太康任所，年仅28岁。他英年早逝，撇下一子二女，而夫人程氏才刚刚20岁，生活非常清苦，无钱办理丧事。太康百姓及其亲友对蔡高的廉洁奉公早有所闻，众人募捐200两白银送到程氏家中，欲为其夫办理丧事。然而，程氏不肯接受百姓的捐资，她哭着说：“我丈夫做官素来廉洁，决不能因为办理丧事而玷污了他！也不能败坏我们程家祖传的‘利不妨义的家风！”

蔡襄闻讯，亲作《祭弟文》悲悼亡弟。之后，他又整理出蔡高的数万字遗稿，发现所述皆是朝廷施政的要点。后来，这些遗稿为朝廷制定兴利除弊的决策提供了依据。北宋庆历三年（1043年），蔡襄为其弟蔡高归葬请铭，欧阳修为其撰写了《蔡君山墓志铭》，称赞蔡高“敏于为吏”，廉洁爱民，是“天下奇才”，并对蔡高的英年早逝深表哀悼。从中我们不难看出欧阳修与蔡高的深情厚谊。