苏州核雕

◎叶正亭

苏州核雕早在明代就已出名，其中最著名的是明代天启年间虞山(今苏州常熟)核雕艺人王毅(字叔远)所作核舟“东坡赤壁游”，人物栩栩，舟棹如画。收入中小学课本的是明人魏学洢所作的《核舟记》，文中对王毅之核雕作品如此记述：“通计一舟，为人五；为窗八；为箬篷，为楫，为炉，为壶，为手卷，为念珠各一；对联、题名并篆文，为字共三十有四。而计其长曾不盈寸。盖简桃核修狭者为之。嘻，技亦灵怪矣哉！”寥寥数语，核雕的艺术特点已跃然纸上，此乃是微中见宏，尺幅间展大千的雕刻艺术。

明代，苏州核雕渐兴，与江浙一带官宦商贾崇尚风雅，流行玩赏竹木牙雕等奇珍的风俗有关，核雕其时风靡朝野，一度出现“凡文人必手持折扇，有折扇必有核雕扇坠”之盛况，精湛而玲珑多巧的核雕被人们争相佩带和收藏，以显示身份与品位。清末，也出现了不少核雕名家，如杨芝山、都兰桂等。

民国时期，苏州太湖边上的舟山村核雕逐渐兴起，这座小村庄，相传是春秋战国时吴王在此建造战船、训练水师而得名，数千年后，舟山人不再造“大舟”，却专注于“盈寸间以小见大”的“雕虫小技”。据《香山小志》记载：“香山梓人，巧者居十之五六。”殷根福就是其中的翘楚，1930年前后，殷根福在上海老城隍庙开设了“永兴斋”，他将核雕罗汉头像穿成手串，在上海滩非常抢手。殷派的核雕技艺由殷荣生、殷雪芸、须吟笙、钟年福等继承下来，并逐渐发展壮大。1970年，他们几个召集村上核雕艺人创办雕刻组，产品销往香港、澳门及东南亚各国。

如今的舟山村属吴中区，拥有大大小小的核雕工作室七八百家，从业队伍共计五千人。核雕的兴旺带动了相关产业的发展，全村已形成了集原料采购、工具制作、核雕生产、销售于一体的完整产业链，舟山村也因而获得了“中国核雕之乡”的美誉，仅凭核雕产业，其年收入超两亿，“小核雕中创出大天地”。宋水官、周建明就是当代核雕艺术家的代表，2009年，宋水官的作品《乘风破浪》一举获得“山花奖”，这是核雕作品第一次夺得这项全国民间工艺评比的最高奖项；周建明则是“包衣弥勒”核雕题材的创始人，曾多次获得全国性大奖，代表作品《八大弥勒》。

光福的许忠英以核舟见长，但她所雕的“核舟”在雕刻人数及题材上不断超越古人的成就，去年年初，许忠英完成了单颗核上雕刻人数38个、舟体达三层的核舟；2015年，她的作品《十二月花神》摘得“山花奖”。师从许忠英的陆小琴，38岁就以作品《二十四孝》荣获“山花奖”，她在创作题材和制作技艺上不断探索，2017年，又推出《太湖霞光》，她将核的局部打磨得薄如蝉翼、吹弹可破，打一缕光束，便恰似那太湖的万丈霞光即将冲云破雾、喷薄而出，美不胜收。

中国很多地方都有核雕，苏州核雕之所以能脱颖而出，是因为它吸收了石雕、玉雕、木雕、竹刻、微雕等艺术精华，在保持果核外形的前提下，无论浮雕、圆雕、透雕均以“精、细、奇、巧”取胜，点睛之处既细如针尖，又形象生动；刻划的人物刀法简洁，形神兼备，放大数十倍，仍栩栩如生，令人拍案叫绝。