家乡的紫花苜蓿

□王宏斌

小时候，家门前有一块空地，母亲看它闲着怪可惜，就和父亲商量把它开垦出来种上了苜蓿。每隔两三年，原来的苜蓿地块就被废弃，另换一块地重新再种苜蓿。老苜蓿地翻犁后种上麦子，不用施肥，麦子比其它地里的麦子产量要高一倍以上。长大以后，才知道苜蓿的根部有一种根瘤菌，可以集聚氮元素，“氮”是植物所需肥料之一，所以种过苜蓿的土地的麦子产量自然就高了。经常食用苜蓿素可平衡人体的酸碱值，有清热利湿的功能，可以治疗膀胱结石，小便不利，浮肿等，是维护健康的上品菜肴。苜蓿生长期间不但不用施肥，还可以肥田。而且也促进了畜牧业的发展和草畜平衡，减少了水土流失，改善了环境条件。

苜蓿春季生发的嫩芽，人们视其为一味美味蔬菜。在那个闹饥荒的年月，每当春风吹起，农户人家就期盼着能够尽早地吃上苜蓿菜。孩提时我放学后的第一件事就是到自家的苜蓿地里或公家地里掐苜蓿。在春寒料峭的三月，在那向阳的坡地，苜蓿已拱破了土皮，先是柔柔的一个芽，再是圆圆的两瓣叶儿，几天后芽牵着叶儿使劲地往出抽，胖胖的，嫩嫩的，因为刚探出了一点嫩芽，一半还埋在土里，所以团场人叫掐苜蓿。那时，每当春季，我就和伙伴们挎个小竹篮到田间去挖野菜，有时遇见苜蓿地，就偷偷地采摘一些嫩苜蓿芽。因为那时只有连队公家的地才大面积种植苜蓿，用于养殖牲畜。这样的时候，如果遇见看苜蓿地的人是个没有同情心的人，那我们便要遭到辱骂和驱赶。所以在那个时候，要想吃上一点苜蓿菜也不是一件容易的事。苜蓿芽采摘以后，可以下在稀饭里、下在面条里，可以用水焯后凉拌着吃，也可以腌成酸菜吃，还可以和面蒸成苜蓿菜馍吃。母亲蒸的苜蓿菜馍和做的苜蓿菜饭是那个年代我的最爱。在饥馑年代，连队田野种植的的苜蓿不知救活了多少人的性命。

现在的紫花苜蓿已成为我家春、秋二季，母亲在家招待客人的拿手菜，也是我最爱吃的菜。紫花苜蓿，一头连着母亲，一头连着我，一边是母亲的爱，一边是我舌尖上的留恋。这就是紫花苜蓿，美而不妒，娇而不弱的紫花苜蓿，戈壁拥抱过，碱水荡涤过的紫花苜蓿。□