□ 杨 慧
作为欧亚非连接的纽带和“一带一路”建设的重要地区,埃及已成为最吸引外国投资的国家之一。
埃及国内成品油需求不断增长。李晓东 供图
中东北非地区是我国“一带一路”建设实施的重点区域,也是中国石化推进海外业务发展的三大战略合作区之一。埃及作为四大文明古国之一,地处亚洲和非洲之间的陆地交通要冲,也是大西洋与印度洋之间海上航线的捷径,战略位置十分重要。目前,埃及的人口规模、经济总量位居中东地区前列,在中东地区和阿拉伯国家具有较强影响力。2011年穆巴拉克政权被推翻后,埃及国内政治局势和经济形势一度较为动荡,2014年塞西就任总统后,通过完善法律法规,加强社会治理,逐步消除了不稳定因素,当前埃及政治局势已恢复正常,经济发展呈现逐步向好的态势。
实行政教分离有助于政治稳定。2014年埃及新宪法规定,“伊斯兰沙里亚法的原则是立法的主要来源”,“任何基于宗教或对性别、宗派、地理的歧视的政治活动不允许开展,以政治活动为基础的政党不允许成立”。上述表述说明,原先主张政教合一的穆斯林兄弟会的执政理念被抛弃,埃及伊斯兰宗教逐渐回归民众的精神信仰层面,不再干涉政治。政教分离为埃及政局趋稳奠定了基础。
开展和平外交有利于平衡对外关系。一是埃及近年来在美、俄、中三个大国之间开展和平外交。2014年9月24日塞西参加联合国大会并发言,会见奥巴马。2014年8月12日塞西抵达俄罗斯索契,会见普京。2014年12月24日塞西出访中国,会见习总书记,提升两国关系至全面战略伙伴关系。二是埃及重登国际舞台后,先后对以色列和哈马斯于2014年7月爆发的加沙冲突及叙利亚危机进行积极斡旋停火,致力于区域合作。目前,埃及已与165个国家建立了外交关系,外交关系趋稳向好。
立法反恐确保国内安全形势稳定。一方面,埃及成立立法委员会,在打击暴恐方面,发布修订了一系列法律。《反恐法》规定,恐怖组织将被冻结资产,不允许参与政治活动。《大学校园法》规定,解雇和开除在大学校园暴力事件中起到主导和参与作用的教师和学生。《外国资金刑法修正案》规定,私自接受外国资金和武器将面临刑罚。《警察权力法案》规定,警察犯罪只能接受军事法庭的审判。《军事法庭审判法》规定,攻击公共设施将送交军事审判。另一方面,加强军事行动反恐。埃及军队是埃及社会的稳定支柱,规模庞大,约46万人,是阿拉伯世界和非洲最强大的武装力量之一。埃及军队在西奈半岛开展了数次大规模清剿行动,与利比亚建立联合部队守卫边境,空袭利比亚境内“伊斯兰国”恐怖组织,在打击西奈半岛北部以及埃利边界反政府武装方面发挥着重要作用。由于埃及军队和警察联合在国内打击恐怖主义,相比邻国叙利亚、伊拉克、利比亚和也门,国内安全形势整体趋于稳定,国际合作将不断深化。
依法开放市场促进经济有序发展。2014年埃及新宪法第27条明确指出“埃及经济体制应当遵守透明度和良好的治理标准;加强具有竞争力的支柱产业发展,鼓励投资,确保各地域、各产业和环境平衡增长,禁止垄断行为,维护金融和贸易平衡和公平的税收制度,埃及要进行经济监管来保护各种类型的所有权和平衡各利益相关者的利益,保护工人和消费者的权利。”新宪法第33条规定: “国家保护三种类型的所有权:公产、私产和企业。”根据新宪法基本原则,埃及政府制定《2030年经济可持续发展战略》,明确指出“埃及2030年愿景旨在创建:一个现代、开放、民主、高效、幸福的社会”,“一个有竞争的、多元化、知识为基础的和以私营部门主导的市场经济” 。这体现了埃及致力于追求以市场为导向的开放型经济模式。
为促进经济政策发展,埃及政府采取了提高政府效率、降低某些领域的准入门槛等一系列改善营商环境的措施。2016年11月埃及实行了自由浮动汇率制度,缓解外汇短缺的压力。2017年5月埃及通过新《投资法》,一方面简化审批程序,缩短审批时间,提高政策透明度,体现投资促进的决心;另一方面,将不同地区根据经济发达程度和产业发展情况划分为自由区、投资区和技术区,制定相应的减税、土地划拨等优惠政策。上述改革举措有利于改善外部竞争力,吸引外国投资,并支撑出口和旅游业等换汇行业发展,有利于埃及经济改革进一步顺利推进。
内拓外引助力国内经济环境稳步改善。一方面,埃及政府对内实施积极的财政政策,带动经济增长。其中,2016年较上一年粮食补贴增加8.5%;医疗保险增加19.7%,养老基金增加32.3%,教育支出增加5.5%,医疗支出增加18%。同时,加大政府基础设施建设投资,开挖苏伊士新运河等大项目,建设沿岸工业区,改进公共服务设施等。另一方面,引入IMF资金支持,化解政府债务危机。由于财政支出增长过快,导致政府债务高企(2015、2016政府债务分别占到当年GDP的93.7%、100.5%),加大政府破产风险。根据2016年8月埃及与IMF达成的协议,IMF今后三年将向埃及提供120亿美元贷款,从而支持埃及政府的资金流动性。
国内经济指标趋好。根据IMF2017年4月发布的《世界经济展望》,2016年埃及GDP增长率为4.3%,比中东北非地区七个石油进口国的平均GDP增长率(3.7%)高出0.6个百分点;就业人数增加,失业率创最低水平。2017年埃及二季度就业人数比上个季度(2565万)增加4万人,达到2569万人。2017年二季度埃及失业率为11.8%,这是近年来最低的失业率;外汇储备和外国直接投资双双增加。外汇储备自2016年11月至2017年9月连续11个月上升。 2017年9月外汇储备为365.35亿美元,比2016年10月(190.66亿美元)增长92%。2016年四季度外国直接投资额为39.81亿美元,较上一季度(34.31亿美元)增加5.5亿美元,创近年的新高。根据与IMF的协议,埃及将要施行一系列改革措施,证券交易所急剧复苏。2016年11月股市市值比上个月增长了37%,EGX-30指数也增长了36.6%,达到11453.3点,创下自2008年以来的最高值。经济发展逐步向好。2017年6月,国际评级机构惠誉对埃及主权信用评级为B/B,展望为稳定。
国内经济发展潜力优势相对较大。2016年埃及国内生产总值GDP为3363亿美元,比2015年GDP(3327.8亿美元)增长约36亿美元,达到历史新高。虽然埃及GDP体量不高(埃及GDP总额占到中国GDP总额的3%),但该国经济发展所具备的潜力和优势较大。一是人口红利较大。2016年埃及人口为9280万,劳动年龄人口占比较大,60岁以上老人只占总人口数的4%,30岁以下人口占总人口的60%,具有人口红利。二是居民工资收入成本优势较大。埃及居民收入较低,最低法定工资仅为1200埃镑,合每天不超过2美元。三是人口众多,产业发展空间广阔。2016年,全国人口约9280万,如果按照2016年人口增长速度,到2020年埃及预计人口总数将增至1.04亿,在中东北非国家中名列第二位。与此同时,埃及政府财力有限,依靠本地投资和政府拉动来促进经济腾飞的可能性受限,这为我国实现延长产业生命周期、向外转移产能提供广阔机遇。
货币互换与人民币结算试点有利于中埃投资贸易发展。尽管埃及官方允许外汇利润自由汇回,但是由于2016年11月埃及政府实行埃镑对美元的浮动汇率,导致埃镑贬值(埃镑在2016年12月贬值高达104%),美元汇回管制严重,对我方企业构成较大冲击。2008年中国启动了跨境贸易人民币结算试点以来,人民币国际化的进程加快。根据SWIFT统计,截至2016年12月,人民币市场占有率为1.68%,在全球支付货币中排名第六。2016年12月,中国人民银行与埃及中央银行签署货币互换协议,为两国减少汇兑损失,弥补国际收支缺口提供流动性支持,同时也为我国加速对埃投资和贸易增长提供了有利时机。
埃及是欧亚非连接的纽带和“一带一路”建设的重点地区。“丝绸之路经济带”方向是由中国经中亚、西亚至波斯湾、地中海,贯穿亚欧非大陆;“21世纪海上丝绸之路”方向之一是从中国沿海港口过南海到印度洋,延伸至欧洲地中海。埃及位于“新丝绸之路经济带”及“21世纪海上丝绸之路”的交汇点,北部隔地中海与欧洲相望,东南与沙特等海湾国家隔红海相对,具有重要的战略地位。同时,埃及有与欧、亚、非各国相连的海运、空运及同非洲各国相连的陆路交通网,交通便利,地理位置优越。埃及地跨亚、非两洲,境内的苏伊士运河贯通苏伊士地峡,连接地中海与红海,沟通大西洋和印度洋。每年经苏伊士运河运输的货物占世界海运贸易的10%,是世界上最重要的运河之一。埃及能够辐射周边国家。埃及既是大阿拉伯自由贸易区成员国,又是非洲联盟的成员国,还加入了世界贸易组织及与欧盟伙伴关系协定等,与周边国家经贸关系密切。
经济与人口增长放大国内油气供需缺口。随着埃及居民生活水平的提高和汽车的普及,埃及国内石油和天然气使用量在不断上升。根据《BP能源统计(2017)》,2016年埃及初级能源消费量达到9098万吨油当量,同比增长5%。其中,石油和天然气消费量分别达到4060万吨、4610万吨油当量,分别增长3%、7%。但是石油和天然气产量只达到3380万吨、3760万吨油当量,占到消费量的83%、82%左右。与此同时,埃及人口增长迅速。2007~2016年,年人口增长率均高于2%。2016年,全国人口约9280万,以现有人口增长速度,2020年埃及人口将超过1亿。新增人口对石油化工产品的需求,将继续扩大未来埃及对油气供需缺口。
近年来埃及当局多次表示,希望吸引更多中国资金对埃投资。尽管全球大环境风云变幻,地区局势也不稳定,但埃及在政治、法律、经济各方面的综合因素影响下,投资环境得到进一步改善,成为本地区最吸引外国投资的国家之一。埃及目前的经济政策和外交政策与中国改革开放之初有相似之处。中国在改革开放之初,物资缺乏,产能低下,经济总量偏弱小,通过在外交上实施“韬光养晦、有所作为”战略方针,在经济上实施“对外开放”政策,经过近40年的经济建设和社会发展,中国经济发展取得举世瞩目的成就。 “风物长宜放眼量”,在埃及经济起飞前我们有序发展深化埃及投资,适时布局全产业链投资,就可能获得较好回报。