“不能”与“不为”

周宏

【原文】

挟太山以超北海，语人曰：“我不能。”是诚不能也。为长者折枝，语人曰：“我不能。”是不为也，非不能也。

（《孟子·梁惠王上》）

赏析

我们做不到的事是“挟太山以超北海”，就是把泰山挟在胳肢窝底下而跳过北海。告诉别人说：“我不能。”这是真的不能啊！我们做得到的事是“为长者折枝（同‘肢）”，意思是为老人揉揉胳膊，捶捶腿。告诉别人说：“我不能做。”这是不愿意做，并非不能做。

这是孟子打的两个比喻，来说明我们做不到和做得到的两种事。那么，我们今天学这段话，应该懂得什么道理呢？那就是我们不能给自己提出一些不切實际的目标，又不应该逃避完全能做到的事情。我们自己树立的目标，就好像挂在树上的桃子：挂得太高了，怎么跳也摘不下来，有什么意义呢？挂得太低了，一伸手就行了，自己还会努力往上跳吗？我们的目标要定在“跳一跳，够得着”的高度，这样最能激发我们的斗志。