晚清书生甲午奇谋：突袭日本本土

甲午战争改变了中日两国在近代史上的命运。鲜为人知的是，在甲午战争期间，却有一位来自于四川的文吏，以一人之身作赌注，要借巨款、募水兵、购战船于西洋，奇袭日本，扭转乾坤！

图为东山草堂内的宋育仁雕像

欲借款募兵选将购舰，奇袭日本长崎

宋育仁在1886年考中进士，进入翰林院。他以驻英法意比四国大使驻英参赞的身份，在1894年3月，离开了翰林院，奔赴欧洲。那一年他37岁。那一年，甲午的烽烟，即将燃起。

1894年7月25日，日本海军偷袭中国运兵船队，造成“高升”号事件，8月1日，中日双方正式宣战，甲午战争爆发。

宋育仁此时已在伦敦履职近3个月，他正为自己所亲眼目睹的西洋文明先进之处而震撼，从祖国传来的战争新闻，让他更为震惊。宋育仁初闻甲午烽烟燃起之后，向清廷提出的御敌之策，其主要战略是海上采取防御，陆上采取进攻，以持久战击败日军。

但不争气的清廷陆军在开战后一个半月，就丢掉了朝鲜首都平壤，向鸭绿江溃败。三天之后，北洋水师主力又在黄海海战中遭日本海军重创，元气大伤。随后日军以海陆联合攻势，开始进攻旅顺等地，清廷被打得毫无招架之功，接连败退。宋育仁御敌之策的基础全部落空。

在此紧要关头，宋育仁的顶头上司，驻英法意比四国大使龚照瑗被急召回国“述职”，宋育仁作为清廷驻伦敦使馆的“二号人物”暂时主持工作。12月，北洋水师重镇已落入日军之手，心忧如焚的宋育仁，从使馆翻译王丰镐处得知，甲午战事初起之时，有一英国海军预备役军官哈雷德福，向龚照瑗献计：由从事对华贸易之英国大财团怡和洋行垫付款项，由代表清廷之龚照瑗出面订立密约做担保，由哈雷德福出面，募集兵员，购买战舰，编成一支军队，避过英国“局外中立”的限制，增援清廷，事成之后，再由清廷付账。

不知何故，龚照瑗一直没有回复意见，搞得哈雷福德三天两头就往使馆跑。龚照瑗为何没有反应，宋育仁无暇去想，他想的是如何将哈雷福德的方案，升级为一个更有威力的版本——直接袭击日本本土。

其时，日军重兵云集于渤海湾，正在竭尽全力攻打北洋水师最后的要塞威海卫，本土则颇为空虚，若是能在短时间内组建一支军队，袭击其重要港口如长崎，造成相当破坏，再沿日本海岸一路袭扰，则可严重干扰日军之后勤，同时让其朝野大恐，迫使日军分兵回援，战局或因此有逆转之机。

然而宋育仁不过一区区参赞，以他的身份和权限，如果将此想法按照大清官场的程序与规矩，写成公文，层层上报，得到批阅同意的可能性相当低，时间也十分漫长，漫长到可能要等到战争结束。

这个曾被人讽为“书呆子”的四川人，猛然间萌生了一个极其大胆的念头——以清廷驻伦敦使馆代理公使的身份，假称有“朝廷密旨”，寻求外国财团支持，借款募兵选将购舰，奇袭日本长崎！

一场为国家民族而下的豪赌

不到一个月的时间，宋育仁就按照自己的计划，寻到了美国退役海军将领杰普森、英国候补议员安杰华特、北洋水师前总教习琅威理等人作为“合伙人”，并议定以澳大利亚商会名义，购买舰船十二艘，招募兵员两千人，编成一支舰队，从澳大利亚出发，直攻日本长崎。

至于最关键的资金部分，则由杰普森拉进来的英国康迪克特银行承担，总额两百万英镑。宋育仁以清廷代表身份，与格林密尔银行订立借款密约，然后由后者转款至康迪克特银行，以绕过英国“局外中立”的限制。

1894年的两百万英镑约等于2011年两亿英镑。换算为人民币，则约等于2011年二十亿人民币。

这是一场为国家民族而下的豪赌，一旦事败，人头落地那是分分钟的事情。

可叹清廷之陆海军，却以远远超乎宋育仁想象的速度在败退，清廷当局又以他所不能想象的软弱无能，图谋乞和日本，断送山河。

1895年3月17日，威海卫陷落，北洋水师全军覆灭。在此之前，清廷陆军已在辽东战场一败涂地，山海关告急。在此之后，日本海军袭击澎湖，进逼台湾省。

此时，宋育仁已将清廷驻俄公使王之春等人“拉下水”，并剪去发辫，穿上洋装，登上所购舰船，准备随军出征。出征之前，他还是想了一个“保险之策”，即向“南洋”发电请示，并求得其支持。

此处所谓“南洋”，史料并未明言是何人，按照当时清廷朝中大员所辖区域推断，此人当为两江总督兼南洋大臣张之洞。

史料记载称，张之洞得闻此惊世奇谋后，回电曰：救时要策，欣跃钦佩，已即刻电奏，惟前数日总署复电云，此事缓办。这个回复等于说：算了吧。

宋育仁推测，此事不得行之的主要原因，非在于其过于“惊世”，而在于清廷已决意以割土赔款为代价乞和于日本，容不得还有兴师起衅，“破坏和议”之事。

但他依然没有放弃，此后还为“南洋”出谋划策，解台湾省之危局。他那位“述职完毕”的顶头上司龚照瑗到达伦敦后，对于宋育仁在主持工作期间所为之事，出人意料的平静。随后不久，宋育仁解职归国。

清廷方面，也是出人意料的平静，并未追究假称朝命之事。宋育仁在归国途中，将此事前后，写成一文名为《借筹记》，张之洞等人名号赫然立于其中。后人推测，其中涉及许多大员，甚至还有来自于光绪皇帝的电文，要是追究起来，岂是杀宋育仁一人就可以“结案”的？那么不如不查，就此尘封。

直到战争结束计划也未付诸实施

突袭日本本土，有一个最基本的问题要解决——有奇兵可用吗？答案是没有奇兵可用。既然水师不堪大用，那么就外购舰船、招募兵员如何？

此为宋育仁所提方案，也是当时许多人所想，比如张之洞。这位在甲午战争爆发后三月之际，被任命为两江总督兼南洋大臣的封疆大吏，赴任之后，就开始着手进行一个“新南洋水师计划”，即从南美购舰，募兵两千人，加上南洋水师可堪一用的战舰，组成一支远洋舰队，突袭日本本土。与宋育仁之计划基本一致，这大约也是后来两者会暂时走到一起的原因所在。

张之洞的计划在台湾省巡抚唐景崧的建议后，修正为利用客轮改装为战舰，加上南洋水师舰船，招兵万人，突袭日本本土的版本，费用控制在三百万两白银左右。

但直到战争结束，这个计划也没有付诸实施，始终停留于纸上谈兵的阶段。造成这种局面的一个重要原因，就是那些吆喝着要卖军舰的国家，忽明忽暗，迟迟不肯完成交易，英国后来还以“局外中立”的名义，拒绝出售军舰。

唯独宋育仁，身处异域他乡，以一书生之力，筹款购舰募兵，竟将突袭日本本土之谋，推动到了只要清廷一声令下，就可以挥戈进击的程度。

当时日本海军主力完好，有战舰三十余艘，北洋水师已灭，正集中于台湾省方向，宋育仁之师若出征，胜率诚然不大，但至少可对日本形成相当程度的牵制与干扰，对台湾省人民的自救战争有极大的帮助。加上军中官兵都为洋人，那是日本当时还不敢刀枪相向的对象，如果人家杀到长崎来，怎么办？彼时英法德意俄等列强早已对这场战争有干涉之意，正欲打压日本，宋育仁之师，正是一个制造干涉借口的好机会。

所以，成败未知。可叹，清廷不用。两百万英镑，当时大约等于一千万两白银。清廷却宁以两亿两白银的天价，加上台湾省等土地，换一个屈辱的和平。

（《华声》2017年第18期）