迷走神经刺激促进脑卒中恢复

近期，人类和动物研究证实，迷走神经刺激(VNS)与运动训练相结合，能促进脑卒中后的运动恢复。本研究旨在调查VNS是否能促进长期恢复，且该结论能否推广到未经训练的运动任务中。在该试验的大鼠模型中，动物接受了旋后评估任务的训练。训练后，受试大鼠接受了单侧初级运动皮质和背外侧层的缺血性损伤，同时它们也接受了迷走神经刺激器植入术。在术后一周，将动物随机分为两组，分别接受有无VNS的旋后训练。所有受试大鼠都接受了为期四周的评估——评估前肢力量，以此来评估总体恢复情况。在两个月时重复上述评估。通过向足趾屈肌中注射逆行跨突触示踪剂来评估突触活性，6天后对标记的皮层神经元进行计数。与单纯康复组相比，VNS联合康复组在治疗后6周内的旋后功能显著改善(P<0.001)。在VNS治疗停止两个月后这种差异仍然存在。在等长牵拉任务中，VNS组在第7～10周时前肢力量明显增强(P<0.05)。在突触活性评估中，VNS组中标记的感觉运动皮质神经元在受损半球中增加了6倍，在未受损半球中增加了3倍，证实下行运动传导通路的突触连接增强。结论：这项动物研究表明，迷走神经刺激可加速康复过程中的恢复，并可促进下行运动传导通路的重塑。

Meyers EC, Solorzano BR, James J, et al. Vagus Nerve Stimulation Enhances Stable Plasticity and Generalization of Stroke Recovery. Stroke, 2018, 49(3):707-717.