叶光石
天下无不散之筵席,当一切即将画上句号,回首阿布拉莫维奇为足球世界带来的“翻天覆地”,自是别有一番心情。——提要
尽管从官方层面依旧咬定俱乐部并不会被出售,但从切尔西叫停新球场一事不难看出,阿布已经在為“抽身”提前准备了。——提要
阿布拉莫维奇将要卖掉切尔西的流言一出,不啻于在足球世界投下一颗重磅炸弹。15年前,阿布挥舞着钞票君临斯坦福桥,不但改变了蓝军和英超的轨迹,也成为决定足球运动发展方向的重要推手。而今,一切似乎走到了尽头。
成也普京,败也普京
尽管当事人和俱乐部方面还未出面回应,但在一众权威媒体的轮番报道下,阿布要卖掉切尔西一事绝非空穴来风。足球也只是生意,“进与出”都是再正常不过的商业行为,只是阿布心灰意冷,却并非“孔蒂乱政”所致,而是涉及到了更高层次的政治因素。上世纪90年代,叶利钦主政下的俄罗斯实施“休克疗法”,当时已是“小型富豪”的阿布迅速攀上叶利钦的密友、超级寡头别列佐夫斯基这棵大树,在石油和有色金属这两个行业四处出击,通过收购国有资产赚得盆满钵满。随后,阿布又敏锐地与普京结下情谊,取得了对方的赏识与信任。后面的事情所有人都清楚,阿布成为了俄罗斯新寡头,多次登上首富宝座,而收购切尔西也可以视作其谋取政治资本的手段。
多年来,凭借着足球世界的叱咤风云,阿布俨然俄罗斯在不列颠的“代言人”一般,直到今年3月。随着俄英双面间谍斯克里帕尔中毒事件的爆发,英美为首的西方国家以此为由对俄罗斯采取了一系列行动,包括驱逐外交官等趋近于“断交”的行为。双方的关系急剧恶化,坠入谷底,用联合国秘书长古特雷斯的话来说,两国之间的关系无异于“新型冷战”。
英国政府对俄罗斯的打击不仅限于国家层面,还包括个人。英国对居住在伦敦的大批俄罗斯富豪停止更新签证,等同于软驱逐,与普京关系莫逆的阿布也在其中,实际上就等同于遭到软驱逐,阿布一度消失在斯坦福桥看台。4月,英国政府停止更新阿布的签证,数次申请都被拒绝;5月,英国政府拒绝阿布的私人飞机降落伦敦的希思罗机场。一气之下,阿布索性放弃了英国护照,转而向瑞士进行申请,然而,一向“置身事外”的瑞士政府以阿布涉嫌洗钱、有组织犯罪为由拒绝了他。
作为世界最顶级的富豪,阿布自然不愁去处,5月28日,阿布乘坐私人飞机前往以色列,二天后就获得了以色列的公民身份,成为以色列的首富,并将日常居住地迁往以色列首都特拉维夫。当然,阿布能如此顺利地拿到以色列国籍,主要因为身上的犹太人血统。由于父亲是俄罗斯犹太人,母亲是乌克兰人与犹太人的混血,阿布自然受到了以色列官方的“热烈欢迎”。按照以色列与英国的双边协定,以色列人可以免签前往英国,但每年也只能入境停留6个月,并且出入次数和工作也会受到严格限制。
美国也没闲着,他们迅速跟上制裁“普京的核心圈子”,既是对俄罗斯因为双面间谍斯克里帕尔中毒事件的报复,也是对俄罗斯在全球的“肆意妄为”的惩罚,这也正是阿布铁了心甩卖切尔西的另一个原因。鉴于英国政府已经通过立法,对被指控侵犯人权者进行资产冻结的权力,矛头直指俄罗斯“海外资产”。作为普京的密友,阿布生恐被针对,这才要不顾一切的“清盘离场”。英国对居住在伦敦的大批俄罗斯富豪进行制裁,既是对间谍中毒事件的报复,也是对俄罗斯经济的攻击,毕竟金融是一个国家的经济的血液,而英国正是俄罗斯最重要的海外融资地。可以说,阿布在此次事件中,完全属于“躺着也中枪”,为密友普京所累,也算是忠诚的代价。
其实在此之前,阿布多少已经有些力所不逮。2016年,国际油价遭遇雪崩式下跌,以石油发家的阿布损失惨重,个人资产蒸发高达8.2亿;2017年,阿布与第三任妻子、36的朱可娃结束了10年的婚姻,并支付了10亿美元。10年前,为了追求朱可娃,阿布与自己的第二任妻子伊莲娜分道扬镳,据坊间传闻,那一次他破费了13亿美元,供给前妻和5个孩子生活。难怪有人戏称,切尔西在转会市场越发谨慎,全因为老板离婚被分家产。
天下无不散之筵席,当一切即将画上句号,回首阿布拉莫维奇为足球世界带来的“翻天覆地”,自是别有一番心情。
金元足球,始作俑者
足球离不开资本的助力,在今时今日早已经成为了“客观规律”,不过放到本世纪初,那些“穷人”球队的日子也过得有滋有味。尽管贝卢斯科尼入主AC米兰后,一度四处出击遍采球星加盟,不过当年足球市场化、商业化程度着实不高,也难以掀起效仿之风。2003年之前,拥有98年历史的切尔西从来都是一个毫不起眼的小角色,那一年,他们拼尽全力赢得联赛第四的最佳战绩,也在不经意间改变了自己的命运。随着“日蚀号”私人游艇开进泰晤士河口,一个即将改变足球世界的人悄然到来,阿布拉莫维奇看中切尔西拥有参加欧冠的资格,以1.4亿英镑的价格收购了濒临破产的蓝军。随后,没有试探没有客套,阿布大肆挥舞支票簿,在转会市场上兴风作浪,世界第一次知道,原来足球还可以这样玩。从此,切尔西一夜之间蜕变成豪门,灰姑娘变公主的神话闪亮登场。
阿布和切尔西就像一条鲶鱼,不断搅动着渐成死水的足球世界,他们打破固有秩序,将那些传统豪门一个接一个拉下马来。在拉涅利完成过渡后,阿布一眼相中刚刚在波尔图创造奇迹的莫里尼奥。“上帝之下,万人之上”的鸟叔,“狂放”的气质与切尔西“乍富”的经历何其契合。随后,铁血蓝军开始席卷整个欧洲,他们饥渴地征服着每一项赛事的锦标,莫里尼奥执掌切尔西第一年就直接打破了红魔和兵工厂的二人转,随后又蝉联了英超冠军,也很快进入欧冠四强行列。
在阿布心中,目标只有大耳杯,这也就是莫里尼奥在欧冠小组赛被挪威冠军卢森博格逼平后惨遭下课的原因。随后,阿布用一种几近“独裁”的方式掌控着“罗曼帝国”的每一寸土地,无论是教练还是球员,必须与阿布保持高度一致,否则下场只有一个。2012年,经历了连续打击的切尔西否极泰来,在不被所有人看好的情况,“佛帅”迪马特奥一路“玄学”率队登顶欧冠,阿布心满意足意气风发。这个欧冠冠军以及十余年来夺得的多项冠军奠定了他们的豪门地位,切尔西从此不再是“暴发户”,而成为真正意义上的豪门,“萨马蓝其”就是对他们地位的最好的认可。
阿布对切尔西俱乐部每个赛季都一掷千金,掀起了足球世界的“军备竞赛”,15年来,切尔西收获了15个冠军,包括1个欧冠冠军、1个欧联杯冠军、5个英超冠军、8个英格兰足总杯冠军,切尔西也从负债累累、奄奄一息的落魄户,变成了全球瞩目的焦点,世界第7大豪门实至名归。切尔西的成功,给那些顶级富豪指出了一条名利双收的新路,他们纷纷下场收购球队,打造自己的足球王国。在其中,固然有马拉加这样的失败案例,却也不乏曼城、巴黎圣日耳曼等“后继者”有学有样,职业足球正式进入疯狂增长的金元时代。
在改变世界之余,阿布也受到了切尔西球迷的顶礼膜拜。本赛季开始前,切尔西支持者们筹集了一笔资金,制作了许多写有“谢谢你”的横幅来向阿布的贡献致谢。由于响应筹钱的球迷数量太多,活动组织者发现筹集的资金不但十分充足,甚至还有一部分剩余资金花不出去。“他为切尔西付出的时间、雄心、金钱,让我们成为欧洲最成功的球队之一,如果没有他的影响,我们绝不会成为今天这支球队。”几乎每一场切尔西主场比赛,阿布都会想方设法地带着家人出现在斯坦福桥,当球队赢球时他会和观众一同疯狂地庆祝的;当球队输球时,他的儿子也会流下落寞的眼泪,在切尔西球迷心中,阿布已然是不可动摇的“神祗”。在过去十几年时间里,一直有不少人想买下切尔西,都被阿布一一拒绝。而今,身不由己的阿布,得到了球迷发自内心的理解。只是,他们希望切尔西的下一任老板,即便不能像阿布一样“全情投入”,至少也要对得起蓝军的地位,而选择恰当的买家接手,或许就是阿布为切尔西最后一次“贡献”。
买家易找,阿布难觅
尽管从官方层面依旧咬定俱乐部并不会被出售,但从切尔西叫停新球场一事不难看出,阿布已经在为“抽身”提前准备了。阿布本来准备投资超過10亿英镑来修建这座球场,新球场可以容纳6万人,比现有的斯坦福桥多出近两万个座位,现在看来这个宏大的计划几乎要成为泡影。最新的消息是,切尔西目前只会拿出500万英镑的费用,对斯坦福桥进行整修。
根据英国《镜报》、《每日邮报》等媒体近期连篇累牍的报道了切尔西潜在买家的情况,山雨欲来风满楼,其中来头最大的一个当属美国富豪保罗·艾伦,据称,他已经与足球圈著名掮客扎哈维进行了多次密谈。同样来自以色列的扎哈维,曾经在经纪人市场呼风唤雨,当年将特维斯和马斯切拉诺打包带到西汉姆联就是他的杰作,而其也正是阿布的密友和长期合作伙伴,目前被授权寻找可能收购俱乐部的财团。
保罗·艾伦的名字或许并不被大多数足球迷所熟知,但如果你知道了他的履历,一定会发出由衷的赞叹。1975年,微软公司正式成立,大名鼎鼎的比尔·盖茨作为创始人拥有最初的60%股份,而另外40%则属于艾伦。事实上,比盖茨高两个年级的艾伦,同样是一位电脑程序发烧友,在微软发展的初期,这两位志同道合的天才贡献程度难分伯仲,DOS系统便是艾伦力主收购并植入Widows的。
因为罹患霍奇金氏病,艾伦从1983年开始逐渐脱离微软决策层,但时至今日,他仍是微软第二大个人股东,并且在美国职业体育圈早已享有盛誉。艾伦对体育事业一向热衷,现在他已经拥有了NBA波特兰开拓者、NFL(美国职业橄榄球联盟)西雅图海鹰的所有权,此外还入股了美国职业足球联盟球队西雅图音速,有着丰富且成功的体育产业运营经验,更何况他个人身家超过200亿美元,对切尔西下任老板而言,无疑是最理想的人选。
除了艾伦外,英国首富拉德克里夫也有意参与竞争。拉德克里夫从石油和化学产品起家,个人资产几乎是阿布的一倍,并且他也相当热衷于体育。为支持帆船运动,他已经投资超过1.5亿美元,正是在他的帮助下,本·安斯利赢得了四块奥运会金牌。相信以拉特克里夫对待体育的热情,如果他成为切尔西的掌门人,蓝军的未来依旧可期。
比起15年前,今天的切尔西价值增长了接近20倍,其中既有英超整体水涨船高的因素,更离不开阿布的悉心培育,可以想见的是,即便是只为多年心血的回报,阿布对切尔西的“要价”便绝不会低。前不久阿布已经拒绝了30亿英镑的收购案,看起来想要打动这位蓝桥沙皇,还需要继续加码。当然,也不排除阿布用“假吆喝”的方式来“威胁”英国政府,尽管他与俄罗斯政界关系紧密,对俄罗斯经济重要程度更是不言而喻,但毕竟15年的时间,阿布始终在兢兢业业的经营着切尔西,为英超的蓬勃发展做出了巨大贡献,如果离开了这样一位“人气老板”,将会打击英超的品牌价值。