哥伦布为什么至死不承认到达的是美洲？

陈玮　胡稳辉

[关键词]哥伦布，航行目的，利益，美洲，托勒世界地图

[中图分类号]G63 [文献标识码]B [文章编号]0457-6241（2017）13-0067-03

众所周知，哥伦布一生四次到达美洲，但至死都说自己到达的是印度。他为什么不承认自己到达的是美洲？是他自身的固执还是知识的缺乏？又或者是利益的驱使？在教学之余，笔者试图探寻这一师生共同感兴趣的问题的答案。哥伦布的固执不仅跟个人因素有关，更多地与当时的时代背景相关。

在研究哥伦布航海动机时，不难发现哥伦布的个人才能与坚强意志起了重要作用，当然他的第一动机是获得东方的黄金。根据记载，哥伦布是一位外表英俊并很有学问的人。作为意大利人，他在地中海的航行中掌握了航海技术，精通拉丁语与天文地理知识，并且专门学习了大西洋季风知识。可以说，在航海探险之前，哥伦布已经成长为一名有技术与才能的新型航海技术人才，而非以往四海为家的无名水手。“在西班牙国内，克利斯朵夫·哥伦布是教人们在大海中利用刻度来测量太阳及北极星高度并以此指引航向的第一人。同时他也是运用此项技术的第一人。”正因为哥伦布掌握了此项技术才敢于在汪洋大海上航行，而在此前，舵手、水手都是贴岸而行或者运用象限仪。为了实现远航目标，哥伦布曾先后向英国、葡萄牙与西班牙寻求支持。他在西班牙待了七年，穷困潦倒，最终以其雄辩与意志获得了西班牙双王的支持。基本上说，哥伦布极具个人魅力但又自相矛盾：充满激情但却偏执；一心想传播基督教文明但对黄金又贪得无厌。

如果没有托勒密的世界地图，《马可·波罗游记》等权威典籍，包括哥伦布在内，谁都不敢轻易在大西洋上进行探险活动。15世纪末16世纪初的欧洲地理观与世界观发生着剧烈变化。15世纪神圣罗马帝国皇帝与教皇的权力争夺仍然在继续，教权高于王权，宗教的地理观垄断着知识领域。T-O地图反映了当时基督教对世界的看法（见图2）。整个世界就像个光盘，基督教圣地耶路撒冷处于地图中心并具有神圣意义。从科学的角度来说，此图没有什么意义，但却反映了那一时期的宗教地理观，虽然哥伦布是一名虔诚的基督徒，显然他没有相信宗教的说法。影响他的是另一幅在欧洲和世界史有重要地位的托勒密世界地图（见图3）。随着15世纪文艺复兴的发展，中国印刷术的传人，古希腊托勒密世界地图被复活，地圆说广泛传播。此图与宗教地图比较起来，科学性显而易见。

托勒密世界地图描绘的世界是圆的。陆地尽头并不是万丈深渊，而是大西洋，按照托勒密的估计，越过大西洋一直向西就可以到达亚洲，托勒密并没有意识到美洲大陆的存在，因此在地图上没有美洲，这也是16世纪以前欧洲认识世界的一种常态看法。

在当时，托勒密的世界地图破除了宗教的迷信，直接推动了新航路的开辟活动。哥伦布受此影响，依据此图进行了航海。在他的第一次航海过程中，依据地图，他判定古巴岛是一块大陆：“抵达古巴时，我沿着北海岸向西行驶，发现它的面积如此广阔，我还认定自己踏上了一片大陆，到达了中国境内。”他的意外成功在当时反而证明了托勒密地图的正确性，加深了欧洲人对地图的信任程度。

托勒密世界地图使欧洲人从中世纪的蒙昧中走出来，同时又使其陷入了托勒密所描绘的世界中，这个世界没有美洲。随着阿美利哥对美洲的确认，人们开始认识到美洲并非哥伦布所说的亚洲，而是一片新的大陆。但是当时人们无法摆脱托勒密地图作为权威所造成的传统印象。托勒密地图因其巨大的错误阻碍了航海家的活动和认知，当然包括哥伦布本人，哥伦布也无法超越那个时代。麦哲伦也是以托勒密的世界地图进行错误的航行。从这一点来看，事实上支持哥伦布与麦哲伦航海的并不是航海图，而是指南针和个人才能与坚定的信念。

不仅如此，马可·波罗对亚洲不实的描述也严重影响了哥伦布的判断。“哥伦布作为一个虔诚的基督徒，相信《圣经》里说的陆地面积占地球表面6/7的说法，他又是马可·波罗最热诚的信仰者，他相信游记对亚洲过分巨大的描述使哥伦布计算的航程比实际短得多。”在第二次航海过程中，哥伦布甚至设想根据马可·波罗的描述，确定加勒比海流域的伊斯帕尼奥拉岛为传说中的黄金岛日本。

哥伦布不承认自己到达的是美洲，更多的还应该归于利益的驱使。作为一位经验与技术并重的老水手，哥伦布在第三次航海时已经直接到达了南美洲大陆（见图1）。当哥伦布发现了奥里诺科河流出的是大量的淡水而非海水，他已经意识到这是一块新的大陆，可是他不愿意承认。不肯承认的现实原因是，他没能迅速找到黄金已经在西班牙国内引起了对他强烈的反对与质疑。“由于我未能迅速派回载满黄金的船只，各种诽谤以及对此航海事业的反对声便铺天盖地而来。”15世纪末16世纪初并没有人愿意把哥伦布的航海当成历史的壮举，当时的海上探险基本上是为了获得黄金、香料和殖民地。

哥伦布的航海信息还引起了其他航海家的怀疑并刺激他们的航海活动。在英国的意大利人约翰·卡伯特就是其中的一位。卡伯特认为哥伦布的航海情况与马可·波罗描述的不一样，从而判定哥伦布没有到达亚洲。卡伯特横跨了北部大西洋到达了纽芬兰岛等地。在哥伦布探险的刺激下，大西洋北部、中部、南部的海上航线被开拓出来，大西洋取代了地中海的欧洲经济中心地位。

根据哥伦布的航海信息，提出质疑的还有当时的地图学家。16世纪初，西班牙的胡安·德·拉·科萨认为古巴是大西洋上的独立岛屿，而并非哥伦布所认为的是中国的一部分。因为这件事，哥伦布对科萨很有敌意。

面对如此多的质疑，哥伦布固执地坚持自己的观点，维护自己的利益。哥伦布与西班牙双王在海上探险之前签订了一份协议。哥伦布说服西班牙双王资助自己航海的最大条件就是帮助西班牙找到一条到达印度与中国的海上航路并带来巨额的利润，开拓西班牙的航海事业：“臣于同月向二位陛下呈上了关于印度地区和一个叫做大可汗的君主的奏书……二位陛下还令臣一改寻常的路径，不由陆路东行，而是跨海而西，沿着目前不知是否有人尝试过的路线走。二位陛下即令臣率一支配备充足的船队前往印度各地。”

同时，哥伦布也想趁机一夜暴富。在1492年出发前，哥伦布与西班牙女王签订了一份协议。这份协议使哥伦布获得了极大的权利。协议如下：

《圣塔菲协议》

1.赐予哥伦布“唐”的尊称，并且任命他为他所发现的土地的总督。

2.在哥伦布所发现的岛屿和陆地上进行的金、银、珍珠等贸易所得利润的1/10属于哥伦布。

3.哥伦布在大洋西方海域发现的岛屿和陆地，有权在该地推荐三人进行统治。

4.哥伦布拥有大洋西方海域一切贸易纠纷的判决权。

5.哥伦布拥有大洋西方海域一切贸易活动1/8的出资权，以及1/8的利益权。

必须注意的是，哥伦布所获得的所有权益是以他到达的是亚洲、印度或者中国为前提的。如果他到达的是一片新的大陆的话，那么他与西班牙签订的协议是无效的。哥伦布为了确保自己的利益，到死都不肯承认自己到达的是美洲。他甚至强迫手下的船员们签订契约，证明古巴岛是印度大陆的一部分。

虽然哥伦布极其不愿意承认新大陆的存在，但他担心的事情还是发生了。在第三次航海的时候，一些跟随他的西班牙人在加勒比海附近的伊斯帕尼拉岛发动了叛乱。他们认为哥伦布的统治是非法的而将他抓起来并送回了西班牙。此后他对这个岛的统治权和航线垄断权都被收回。随着支持他的伊莎贝拉女王的去世，哥伦布也在1506年病逝。

哥伦布的世纪之旅虽然没有实現他个人的黄金梦，但却开启了人类由分散到整体的新历程，生前生后虽饱受争议，却成就了永载史册的壮举。

[责任编辑：王雅贞]