神秘的黑番茄有特殊的功效吗

云无心

许多人对于黑色食物有着本能的好感。尤其是那些“天然黑”的食物，人们总愿意相信它们有着特殊的“健康功效”。之前有黑枸杞被炒到天价，黑枸杞的神话破灭之后，人们又去寻找下一个“心灵寄托”。比如黑番茄已经开始崭露头角，或许它就是下一个“神话”。黑番茄究竟是什么？它真的有特殊的功效吗？

黑番茄为什么是黑的

虽然名叫“黑番茄”，其实并不是所有的品种都很黑。多数品种只是有着比普通番茄更为深和暗的颜色。在国外，除了“黑番茄”，还有“蓝番茄”“紫番茄”的叫法，其实都是中国网络上说的“黑番茄”。这些黑番茄可以分为三类。

第一类是普通番茄自然变异，出现了一个“绿色果肉基因（greenflesh gene）”。番茄从青到红需要叶绿素的降解，而这个基因抑制了这个降解反应，导致脱镁叶绿素累积起来。脱镁叶绿素也是一种色素，它和贝塔胡萝卜素以及番茄红素等其他色素混在一起，就形成了褐色或者黑色的颜色。实际上，它们的颜色算不上黑，比如“黑克里米亚”（Black Krim）和“切诺基紫”（Cherokee Purple）就是两个典型的品种。

第二类是通过杂交等传统育种手段，使得番茄中有了高效合成花青素的基因。下面是三个著名的品种：黑樱桃番茄（Black Cherry）、俄罗斯黑番茄（Black Russian）、黑玫瑰（Indigo Rose）。

其中的“Indigo Rose”，直译是“黑玫瑰”。这是美国俄勒冈大学培育的一个品种，在太阳照射的地方，皮以及附近的果肉会变成黑色，被挡住阳光的地方就不会变色。但跟中文网上鼓吹的“花青素含量极高”不同，俄勒冈大学的网站上明确指出，它的花青素含量只是比普通西红柿高很多，但跟其他富含花青素的水果相比，還是大有不如的。比如蓝莓，花青素含量就是这种西红柿的10到20倍。

第三类是通过基因改造获得的真正“富含花青素”的品种。前面的那些“黑番茄”都只是皮以及靠近皮的果肉变黑，而这种转基因黑番茄则是皮和果肉都变黑。相应地，它的花青素含量也非常高，能够达到蓝莓的水平。

黑番茄营养有什么特别之处

在营养成分上，第一类黑番茄跟普通番茄并没有明显差别。第二类和第三类，只是多了花青素，其他的营养成分跟普通番茄也没有实质差别。

当然，番茄本身是一种很健康的食物。多了花青素——从目前的科学证据来看，也有益无害，但到底有多大的好处，也并没有明确的科学结论。

总而言之，黑番茄因“黑”而有的“健康价值”，并没有传闻的那么玄乎。就花青素的含量而言，常规育种得到的黑番茄也远比常见的蓝紫色蔬菜水果要低;转基因黑番茄中的花青素含量大大提高，但跟蓝莓、茄子、覆盆子、紫玉米、黑葡萄等相比，也只是同一级别而已。