水鬼摇金铃

尸体河上漂

清朝雍正年间的一天晚上，广宁城外大祖屯的常二来到西沙河挑水。正要提水时，他发现河里边漂着一个人，仔细一看，常二顿时觉得头皮发麻，扔下东西就往屯子里跑去：“不好了，有人淹死了。”

死者是屯子里的老羊倌。闻讯赶来的广宁知县金鼎臣仔细检查尸体后断定，死者是溺水而亡。金鼎臣还在他身上发现了五两银子，由此，排除了谋财害命。为什么老羊倌要选择夜里去河边挑水呢？这时，常二说：“大人，老羊倌的魂魄会不会是被河中的女鬼用金铃吸走了呢？”原来，传说这河里有一个淹死的女鬼，她的手里有一串专门吸人魂魄的金铃，要是有人听到了金铃的声音，他的魂魄就会被金铃吸去。令人意外的是，传播这个传说的就是老羊倌。

常二还说，老羊倌打水时，手里都会拿着一把镰刀，他说这林子里和河边常有淹死鬼出来作祟，镰刀可以驱邪壮胆儿。于是，金鼎臣命人在河里寻找，终于在离河边一丈远的地方摸到了那把镰刀。金鼎臣说：“老羊倌不是意外失足落水，而是有人在背后将其推入水中，不然镰刀绝不会离岸边那么远。”

金鼎臣来到和老羊倌关系最为要好的王老挑家。王老挑说，老羊倌年轻的时候曾经在东北淘了三年金子，之后就将这些金子铸成了一个大金铃和三个小金铃，说是纪念当年在山林里认识的一个叫金铃的姑娘。老羊倌还说，他曾经梦见金铃拿着他铸成的几个金铃，在河面上微笑着等他。打那以后，老羊倌逢人便说河里有个手持金铃的女鬼在等着他呢。

羊圈里找瓷坛

这时，一个男子走了进来。王老挑说，这是他的独生子王实，年过三十了，到现在还没成家。

金鼎臣推断，老羊倌肯定会将金铃藏起来，于是他决定去老羊倌的家看看。在空羊圈里，金鼎臣隐约可以看到两只鞋印。挖开后竟发现了一个瓷坛子，里面空空的。这时，一个捕快在羊圈外捡到了一只鞋。经对比，羊圈里留下的左脚的鞋印就是这只鞋留下来的。这只鞋的样子很特殊，前面的脚趾处分开两瓣，这时一个捕快说：“大人，这种鞋前端之所以分瓣，是为了在泥里走动方便。能穿这种鞋的人，多是捕鱼的渔人。”屯子里能捕鱼的人只有齐老三。金鼎臣来到齐老三家中，齐老三的媳妇柳氏说，齐老三一早就出去卖鱼去了还没回来。这当口儿，一个老汉闯了进来：“不好了，老三出事了！他淹死在西沙河里了。”在老汉的带领下，大家很快就找到了尸体，正是齐老三。

金鼎臣暗忖，齐老三是打鱼的，他怎么能落水淹死呢？可经过察看，齐老三没有任何外伤，确系是溺水而亡。

金鼎臣问柳氏，柳氏想了想说：“大人，事到如今，我就实话实说吧！前几天，我丈夫和老羊倌在一起喝酒，从老羊倌的嘴里搞到了金铃的埋藏地点。昨天齐老三就搞到了金铃，怕老羊倌发现事情败露，就趁他晚上挑水的时候将他害死了。齐老三怕金铃埋藏在家里不妥，就带上了金铃到城里去换银票，没想到竟出了意外。”金鼎臣沉思了一会儿，说：“齐老三爱财，杀人越货，如今溺死身亡，也是他罪有应得，你也好自为之吧！”说罢，自己就和捕快们一道回县衙而去。

水落石出

没过几天，屯子里的人突然被叫到了大槐树下。金鼎臣说：“我知道了杀害老羊倌和齐老三的真凶了。”众人正在疑惑之时，柳氏和王老挑的儿子王实被推了出来。

金鼎臣喝道：“柳氏、王实，知道为什么将你们押到这儿来吗？”二人摇头，金鼎臣冷笑道：“王实，你看这是什么？”金鼎臣说着，从一个捕快手里拿出四个金铃来！

那天金鼎臣怎么也没想到柳氏会说出齐老三是真凶这番话来。他想，凶手真是齐老三，那他为什么会突然溺水身亡呢？金鼎臣断定，柳氏之所以将凶手嫁祸到死人身上，就是为了掩盖幕后的真凶。他假意麻痹柳氏，暗地里派捕快监视于她。这晚，柳氏和王实在家里欢会，被捉了个正着。

原来，王实早就听说老羊倌有几个金铃，于是将其灌醉，套出了金鈴的地点。为了嫁祸齐老三，王实故意穿上齐老三的分瓣鞋。他怕老羊倌发现后报案，当天晚上就将其推入水中淹死。因为金鼎臣查得紧，柳氏心生一计，在齐老三的饭食内下了迷药，然后让王实将齐老三背到河中害死。

这天晚上，两个人亲热之际，王实无意中说出金铃藏匿的地点，被捕快听了个清清楚楚。王实交待说，他和柳氏早就勾搭成奸，为了达到在一起的目的，他们借此机会一石二鸟害死了齐老三，没想到最终露了马脚。

选自《良友周报》2017.3.14

（段明 图）