一缸咸菜

刘文忠

三年后，新立公社原本人满为患的各个知青点，多半已是人去屋空。还好，按照最高指示，我们点还在坚持着，却也减员好几个。先是年龄最大的老大哥，24岁，在第一年冬季搞副业的时候，因为违反安全生产操作规程，断送了自己宝贵的性命；接下来是三个因为生病，开了也许是真实的病历，再没回青年点；后来有一个应征入伍去了部队，前途一片光明；再后来一个神秘失踪，谁也不知其去向，似乎他家里不着急，组织也不着急，就像这个人压根没有来过。我们这个原本19人的青年点就只剩下13个了，这个数字现在来讲，似乎不吉利，而那时还没有这个说法。

一晃儿就到深秋了。因为有了两年越冬回城搞副业的经历，我们就不再储备秋菜和土豆。下乡第一年腌制的两缸芥菜疙瘩咸菜，有一缸吃了一半，另一缸满满的一个都没动。点里人越来越少，有人提议咸菜吃不了就卖掉一缸，买点肉，改善一下伙食，获得了多数人的同意。但是没有明确怎么卖，带不带缸一起，卖多少钱。点长似乎并不糊涂，指派做饭的小李子负责此事。

小李子从小就失去了父母，在姐姐家长大，看上去老实巴交。叫他小李子，一是因为他长得小，1米53的身材，在女生面前也是那么矮小；二是他的年龄最小，青年点里，我18岁，排行在六，他比我还小两岁，在青年点只比一个女孩大两个月。别看他人小，却很乖巧，腿勤、嘴甜，会来事，又会做饭，很受大家喜爱。无论男生女生都亲昵地叫他“老小”，偶而有人喊他的名字，觉得别扭和陌生。这次卖咸菜缸一事老小很上心，因为他每天做饭也总想给大家换换花样，可是没有荤腥，花样再多也不解馋，所以能买点肉对于做饭人来说，当然是最大的开心事。又因为已经进入十月下旬，秋收生产基本结束，说不定县里啥时候有令下来，就又要拔营起寨了，早点把大缸卖出去省心。

早晨吃完饭，收拾完屋子，老小就站在大门口忠实地搭咯买主。不多时，前院的穆老尕打大门前路过，查看完好无损的大缸，又翻弄几下缸里那干干净净的咸菜疙瘩，问小李子要多少钱。

“10元钱。”老小说。

“连缸带咸菜，10元钱？”穆老尕的好像有些没听清楚似的问。

老小笑着点了点头。

穆老尕眼睛一亮，心里一盘算，这可是五倍甚至是七八倍的利润，急忙说：“我要了，现在没带钱。等我拿来钱就搬走，你不要再搭个别人了。”

“行。”老小爽快地答应了。

穆老尕走了几步，又回来嘱咐老小千万不要再搭咯别人了。老小又一次答应着，回头却跟我说，不让我搭咯别人？哼，谁给钱快我就卖给谁！大家除了八月节集资吃了一顿饺子外，一直没见着肉星呢。老小表现出对知青兄弟般的情谊，让我感动。那时我因为受伤，在院里养伤，他也向我表白过，要给我做病号饭，我当然要站在他一边。

看得出，老小心情很好，因为他没想到会这么快就有人上心。不管怎么说，这事咱办的利索嘛溜快，大家伙就等着吃肉吧。一时兴起，他嘴里就哼起歌曲《打靶归来》，手上抄起了扫帚，扫完院子，扫门前的街道。我要帮衬，被他强行按在光板凳上，信心满满地说：

“等着吃肉吧，保你三天，伤就好！”

快到中午，没见到穆老尕，却见贫协主席的弟弟忙三火四的来了，离老远就喊：“小李子，你那个咸菜缸卖出去没有呢？”

刚转身向院子里走的老小，急忙微笑着迎出来，听得出，他等得心急着呢。他说：“是李二叔啊！还没呢。不过前院穆老叔说是回家拿钱去了，还没回来。他不让我再搭咯别人。”

老小轻声说着，不错眼珠的看着眼前这位李二叔的脸色。我早就听说过这老头子不讲理，可来了三年，并没打过交道。据说贫协主席是十里八村出了名的老好人，接人待物总是和和气气的，而他跟贫协主席性格大不一样，是十里八村有名的“惹不起”，说话大嗓门，什么横他说什么。人家都说他属螃蟹的，走路的时候身子都是横着的。

“嗨，你净听他撒谎，他哪还有钱？四不清下台以后，为了退赔，借别人的钱到现在这都快二年了，还没还完呢。就他那样的，穷的毛光，还想买这买那？真是碟子里扎猛子——不知道深浅。要不是他找我邻居借钱，要不是我追问他借钱干啥，我还不知道你们要卖咸菜缸呢。行了，我听他说了一个大缸捎带一缸咸菜10块钱，这缸我要了。现在我就给你钱，一会我儿子收工把车赶过来就拉回去。”他一边拿出钱来，一边声音很高的嚷嚷着，故意让前院听得到。

果然不一会儿，穆老爷子拄着棍子从前院走了过来。其实我早看到，他一直站在自家门口，看着青年点的动静，想必他老儿子早把买缸的事跟他说了，自己去借钱，让他盯着点。他看到，也听到李老二在这里白白话话的，心里一定很有气，似乎他下颌那绺花白的山羊胡没停了抖擞。他来到李老二面前，把棍子戳在地上，叫道：

“我說老李他二哥呀，话不能这么说，我们家是落魄了，可是别忘了当年你和老尕称兄道弟的，他当出纳员可是没少帮你忙啊。咋了？如今你用不着了，调过屁股就不拉人屎了，啥话不好听你说啥，就算你是这样人，你也得分跟谁呀！就算你不报恩，你也不能属黄皮子的，翻脸就不认人了。你们俩也叫好过一回的，为了你和你家，他给你挪用了多少回公款，你可不能这么做事呀！我儿子都定好的事了，你来撬行，你还是人吗！”

李老二似乎早有思想准备，阴阳怪气地回道：“你儿子是帮过我，可是我心明镜似的，那不是冲我，那是冲我那贫协主席的哥哥，他不敢不帮助我，要人情你找我哥哥要去。你说你儿子定好的事？那得拿来钱，没有钱就想要东西！扔把笤帚占个碾子，哪有那好事？我现在就给钱，就搬大缸，看谁能拦住我！”李老二真的使上横了，扯着嗓子喊起来，还一个劲儿地往老小手里塞钱。

“你，你真不讲理！你跟你哥简直不是一个爹揍的，也不是一个妈养的。”老穆头气得浑身颤抖，一边戳着棍子一边骂道，又转向老小，“小李子，你，你不能要他的钱。我儿子一会儿就能拿来钱。”

此时的老小真不知道该咋办好了，他不敢去接李老二的钱，也不想和老穆头犯话，左闪右闪，躲避着两个人的纠缠，退回院子里，啪地关上栅栏门。

“咋地？”李老二抓住门栓不让扣上。老小根本不是他的个儿，眼看就要被李老二把栅栏门弄散架，我拄着拐，从里面支上栅栏门，喊：“不卖了不卖了！”李老二一见我腿上的绷带，后退几步，把怒火撒向了老穆头。他们吵的声音越来越大，围观的人也越来越多，大人孩子、男的女的、老的少的，在家里没上工的，走道儿路过的，都跑过来看热闹，有的还要进屋去看看是啥样的咸菜缸，惹出这么大的祸。

这下老小可着急了，因为大伙就要收工回来吃饭，这些人乱哄哄的都进屋哪能行，于是他就拼了力气把住大门不让这些人进来。当然，我作他的坚强盾牌。

“干啥呢？爹，你咋也在这里？”

穆老尕的终于回来了，似乎一眼就看清的形势，说话声音都跑调了。听完他爹三言两语学完了经过，穆老尕冲李老二嚷了起来：“二哥，你也太不是玩意了。有你这么干事的吗？我把你当哥们，交了实底，也就三两句话，你就跑这来撬行，你咋能这样干呢！”

“咋的啦，啥叫撬行，见了便宜谁不捡哪？不捡白不捡，我他妈有钱，这口大缸我要定了。”李老二刚歇了会，就又开嚷起来。

“爹，钱我借来了。你回家拿几个桶来，把咸菜倒出来，我扛大缸。”穆老尕的说着就要跳栅栏进院。

“你敢，那大缸是我的了，看谁敢动！”李老二拦着他。

穆老尕从门板的缝隙递钱给老小，老小一看这阵势哪还敢要钱呢，就左扒拉右挡的躲着他。他跟我嘀咕着，他要价太低了，后悔自己没问问我该卖多少钱合适。他想要现在涨价，又说不出口，就尴尬着，只是红着脸拼命地拒绝着，又用眼神向我求救。

情急之下，我喊了一嗓子：“你们等一下，等我们点长回来再说吧。”

大家一愣神的功夫，李老二看见自己儿子赶车往生产队院里走，这表明，社员们收工了。李老二的儿子李大小子是生产队的老板子，这可是个吃香的活，一般人干不上。

“大小子！把车赶过来。”李老二大喊一声。

李大小子看见他爸招呼他，就一边抹着车一边问：“爸，干啥呀？”

李老二快速地招着手，嘴里还催促着：“快点，快点。”

从表情上看得出，老小心里这个苦啊，我俩能一时挡得住李老二和穆老尕，却难挡住这个老板子。跟现在的领导司机一样，官不大，架子不小，惹不起的主儿。他翘起脚尖向人群外观看着，知道他在盼着队长出现，哪怕是一个大队干部就行，都能帮着挡挡驾啊。可是，他个子小，怎么也看不出去。我拄着拐，正要伸头张望，就听到人群外有人瓮声瓮气地喊了一声。

“哎，这是干啥呀？把大门给堵上了。”

是点长大哥的声音。我听到老小终于啊地松了一口气。

“我来扛大缸，大早上小李子就答应把大缸卖给我了。这不，我拿来钱，可是李老二这一搅合，小李子又不要我的钱了。你说说，哪有这么办事的？”穆老尕抢先说事。

“他不要你的钱，是因为收了我的钱。这缸是我的了。”李老二嚷道。

“我，我可没，没收你，你的钱呐。”老小急得面红耳赤，有些口吃。

“咋就没收？你看看你兜里有没有一张大团结。”李老二面带戏谑的奸笑说道。

老小一掏围裙兜，果真摸出一张10元钱。他急忙喊道：“你，你这是啥时候塞我兜里的？”把钱从门缝扔了出来，还好像手被什么东西扎了一样，抖了抖。

“李老二，你他妈的真够损的！今天别看你偷着塞了钱，这缸我也要定了。”穆老尕瞪圆了眼睛冲着李老二嚷道。

老穆头在他身后也帮腔喊了起来：“对，就凭先来后到，这缸也是我们的。”

李老二也攥紧了拳头冲着穆老尕走过去，大小子手里拿着鞭子跟在身后。

“你们想干啥？”点长喝问一声。

两个人看都不看一眼点长就要伸手。

“我们要是不卖呢？”我在他们身后喊了一嗓子。一群人都静了下来，因为我身后已经站着刚刚收工的点上知青。似乎我的腰杆也硬了，伤也好了。我接着说下去：“我们这些人不知道还要在这里住上几年，所以不能卖咸菜，尤其是今年没储存白菜、土豆，这一冬天和来年一春天，根本没菜吃，怎么能卖咸菜呢？你们大家说说，是不是？”知青们明白我的用意，都随声附和。人群里虽然没有搭茬儿的，但是，点头耳语的不在少数。

“不行，你们小李子说賣的，咋能说话不算数？”穆老尕和李老二异口同声质问道。

“昨天闲说话是说过这事儿，但是意见没有统一，也就没有定下来。小李子没听到，就以为通过了。老小，是不是这么回事？”我看向老小。

“这事怨我，我那会儿上厕所了，回来就散会了。”小李子就坡下驴，点头应承，边擦额头上的汗珠，边向我投来患难与共的感激目光。

“你们也不想一想，即使真的要卖也不能卖那么点钱呐。一口大缸多少钱？这口大缸的生产厂家，就是我们家那个小镇的陶瓷厂。这是一等品，出厂价是18元，在商店卖24元。我想这价格大家是知道的，再加上咸菜，怎么能只卖10元钱呢？”这是我说的话，引起人群一片嘀嘀咕咕的声音。

“是，是这个价。这俩小子都看出这是个大便宜，就争起来了。”

“那也别干仗啊。”

“嗨，谁不说是呢？抬头不见低头见，真是的！”

“就为这点便宜没捞着，掰了脸值得吗？”。

“你们说的都不对，要是我呀，我也得要。见了便宜不抢，那是傻瓜。哼！”

点长接过了话茬：“就是这么回事，昨天大伙的意见根本就没说到一块去，老小说卖10元钱，那是他光想着要改善伙食，根本就不知道价格。说来这事也怨我，没跟老小说清楚。我给大家道个歉，这缸不卖了，大家散去吧。我们吃完饭还得上工呢。”点长又招呼一声，“老小啊，开门，快去给大伙盛饭盛菜。”

说着话他分开人群走进院子，知青也都跟了进来，分散开，有的端出一盆水洗脸，有的换着衣服，没有人再理睬外面渐渐散去的人群。我坐回光板凳，手拄着拐杖，留意李老二和穆老尕的态度，像看了一出戏。他们这两对父子悻悻地走在最后，嘀咕着什么听不清楚，目光中透露出一丝儿恨意。我满不在乎，心里只有胜利般的喜悦，说不清楚，后来因为忙年，淡忘了此事，事儿也大，没人再提起。

没过几天又开始评定大寨工分了。大寨工分，就是大寨大队评定报酬的办法。首先由个人申报，给自己定个等级，然后由大家评审。从实施大寨工分制度开始，我自己觉得和老农民，和青年点几位哥哥姐姐相比，是赶不上人家的，加之受了几天伤，就自报了二等。没想到这是我的傻瓜之举，竟然获得社员全体通过，从此我就当上了“二等工”。这个“二等工”，不仅在青年点绝无仅有，在全体社员中也是寥寥无几。老小等知青几次怂恿我改过来，并帮我打抱不平，却总是少数服从多数，我也只能无奈地坦然面对这个事实。开始是一天一评，我想总会有一天纠正回来的。后来改为一个礼拜一评，没戏，再后来改为十天，再后来改为一个月，还是没戏。从去年就改成了半年评一次，我心想，二等就二等吧，给自己努力向上的空间，要不“钢铁是怎么炼成的”呢？

年终终于纠正了，却发生了意外。

“他又报二等！他不够，给他八等。”社员大会上，李老二抢先喊了起来。眼睛瞪着我，同时凶巴巴的扫视着大家。

“我看也是！就八等吧。”这次抢人眼球的竟然是穆老尕。他在座位上站起身来，随声附和。李老二也站起来了，二人对视一下，脸上的表情都含有一种很会意和胜利的微笑。

这下我可惊呆了，什么情况？这两个人为了一口大缸，险些大打出手，怎么现在又惊人地站在了一起，共同对付起我来了？我木然地看着他们二人，突然意识到，是我把他们的私利给破坏了，促成了这对同盟。嗨，这也不奇怪。可是，鬼才知道这种同盟能坚持多久。我有些释然了，脸上露出了轻蔑的一笑。

“不服气呀？”李老二首先说道，“在这一亩三分地就该我们说了算，你们是来接受贫下中农再教育的，我们贫下中农动动嘴皮子，动动小手指，就够你们甩开膀子干个仨月俩月的，不信你试试？给你八等工分都便宜你了，应该给你算义务工。”

“对，对，越说越对！”穆老尕也大声嚷嚷着。

此时的会场，大伙瞅着这两个人，虽然有人小声嘀咕，却没有人敢大声说话，准确地说是没人敢站出来说句公道话。我知道我完了，那可是有名的“惹不起”呀，谁还敢引火烧身，自讨苦吃呢？也就是我这个傻子能那么做，遭到了报复。知青纷纷起来提出抗议，并与李、穆二人争执起来，会场似乎变成了战场，混乱不堪。这又给我加了一个坏名声，就是“不安分守己”落后分子。最后，队长和稀泥，给我定了个五等，成了“半拉子”，跟那些放暑假参加队里劳动的小学生画了等号。日值八角钱，我只能挣四角钱。我想，这就是给我的贫下中农再教育吧！

后来，老小一见到我，总是一脸抹不开地向我投来羞愧的目光，也曾喃喃地跟我说，把他的工分给我点。我虽然委屈，可是我不能萎软，我冲他摇了摇头说：“不用，这事不怨你。怨我自己。”

回城搞副业的日子定下来了，两口大缸却在同一天晚上被打碎了，不知道是谁干的。自然我是最大的怀疑对象。可是当时，我正在处对象，缠着后来并没有成为夫人的女知青在后山包米垛里蹲了一宿，因为大雪封路，找不到道了。要不是上纲上线，我们不会交代。似乎交代也并没有遭到处分，好像还得到了谅解般的鼓励，可惜我们不争气，又处了半年就分手了，不知道什么原因，跟打碎的缸一样，是一个谜。当时，腌咸菜的盐水淌了一地，咸菜被扔进外面的大沟里，还混上了土，埋了起来。不知道啥时候，房门玻璃也被打碎了，也没人承认。玻璃窟窿里露出四口大锅，也都有了裂纹。两张吃饭的桌子都掉了腿，像当初拄着拐的我的样子。当然，这些都不是我干的，我和女知青早早就收拾了行李，手拉手在村子大道上光明正大地慢慢走，就是走給那些村民看的。点长把盘子碗分给大家，并打进各自的行李包里，让大家拿回去用。还给每个人发了两个咸菜疙瘩，已经控干了水，用报纸包裹着，小心地放在窗台上，走的时候，一人一堆，不偏不倚。我走出门的时候，我拿了一堆，她也拿了一堆。我想过，当时把两堆放一起，不分彼此，一趸儿拿回来就好的，或许那样，我俩就不会分手了，谁知道呢。