一代贤后马大脚（四）

□木匠

一代贤后马大脚（四）

□木匠

前文我们说到郭景祥的儿子眼看就要被押赴刑场了，父子俩正抱头痛哭，一内监来到老郭家中，阻住众人，高声宣道：“奉天承运，皇帝诏曰……”

原来是圣旨下。朱元璋又决定不杀老郭的儿子了，而是让把小郭交给老郭，叫他自己严加管教，一家老小顿时转悲为喜。

谁有这么大的本事，让朱元璋收回成命？老郭后来一打听才知道，又是马皇后及时出手，这才保住了郭家的这棵独苗。

话说马皇后得知朱元璋要杀老郭的儿子，而且是为了给老郭撑腰出气，立刻就感到事有蹊跷，于是，立即来见朱元璋，说：“我听说老郭就这一个儿子，又是老来得子，平时对他是有些娇生惯养。我还听说这爷儿俩平时在家就没大没小的。你能肯定这次小郭扬言要杀老郭不是这父子俩闹着玩，小孩子一时口无遮拦，才说出了这种忤逆的话吗？别你一好心，却害了老郭绝了后……”

朱元璋觉得马皇后的话说得在理，于是马上就下了一道圣旨，追回了前旨。之后，他又派人去调查，发现情况果如马皇后所言。事后，他还对马皇后说：“若不是你的提醒，还真险些断了老郭家的香火。”

爱百姓严教子

马皇后早年随太祖征战，深知黎民百姓的疾苦，在当上了皇后以后，也仍自奉节俭，尽量远离那种锦衣玉食的生活。

明军攻占了元大都之后，从元顺帝的皇宫中搜出了大量的奇珍异宝，当这些宝贝被运到南京后，朱元璋一见大喜，急忙命人去把皇后请来，要和皇后一起分享这喜悦。马皇后来时，特意选了一身朴素的衣服，也没有佩戴一件首饰，朱元璋对她说：“皇后，你快来看，这些宝贝以后就都是我们的了。”马皇后则说：“不过都是一些身外之物罢了。元顺帝拥有这么多的金银珠宝，还不是丢了江山。皇上知道对于一个君王来讲，什么才是真正的宝贝吗？”

“那是什么？”朱元璋问。

“第一是民心，第二是人才。臣妾希望皇上切勿因小而失大。”

马皇后的一番话，顿时让朱元璋汗如雨下。

一年，全国很多地方发生了洪灾和旱灾。马皇后心想又不知有多少百姓要受苦了，于是决定不再吃肉，每餐只吃很少的粗茶淡饭，并要宫人们和她一样。几十天过去了，马皇后不仅人瘦了很多，眼睛里也充满了血丝。朱元璋看到后，就劝她说“赈灾的粮款都已发往了灾区，皇后你就不要太过担忧了。”马皇后则说：“我知道皇上是在担心我的身体，我吃的虽然是粗茶淡饭，但我知道很多百姓却是连这粗茶淡饭也吃不上呢。皇上是天下之父，我作为皇后，就是天下之母，百姓们若不安生，我们做父母的，又如何吃得下饭，睡得着觉呢？”

马皇后不仅对自己要求很严格，对自己亲生的儿子要求也很严格，从不让皇子们穿华丽的衣服，吃精美的饭菜。皇子们吃饭时，有饭粒掉到地上，她看到了，就会用唐代诗人李绅的“锄禾日当午，汗滴禾下土。谁知盘中餐，粒粒皆辛苦”来教育他们要珍惜粮食。

马皇后给朱元璋生了五子二女（一说为三子一女）。太子朱标即为马皇后所生。马皇后就经常对太子说：“你生长在帝王之家，宫外的事知道的并不多，所以你不光要好好读书，还要多去民间走走，了解一下民间的疾苦。”

在朱元璋的二十四个儿子当中，他最喜欢的是老四朱棣。因为在他看来，老四的性格和他很像。太子朱标虽不如四弟聪明，但他的仁爱却得到了上上下下的称颂。朱棣仰仗着父皇对自己的偏爱，做事一向不喜欢循规蹈矩，经常会做出点出轨的事，但又能十分巧妙地迎合父皇的心意。他的这些小聪明虽能讨得朱元璋的欢心，却没有瞒过马皇后的一双慧眼。她知道朱棣平时就对大哥太子朱标不怎么尊重，不由得暗暗为大明的未来感到担心，她的这种担心随着皇子们的长大，也在逐年地增加着。

洪武三年（公元1370年），朱棣十岁了，被封为燕王。但因年纪还小，一直没有去就藩。直到他十七岁了，才准备去就藩。临行前，他去向马皇后辞行，马皇后说：“不忙。”随后便派人去请来了江贵妃（一说朱棣为江贵妃所生，但正史则说他是马皇后所生，不过也有可能是他后来成为了明成祖，所以正史为了抬高他的出身，才会那样写），说：“我已经同江贵妃商量好，让她和你一起去燕京，你要听她的话。”之后，又当着朱棣的面，送给了江贵妃一身自己常穿的衣服和一根木杖，说：“倘若燕王有什么错误的话，你就穿上我的衣服，代我杖责于他。如果他还是不听话，那你就派人骑上快马报告给我，千万不要迁就他的过错。”

朱棣一向十分惧怕马皇后，听到她嘱咐江贵妃的话，不由得心里一阵发紧，但也无可奈何。可以说明成祖朱棣在马皇后的有生之年，一直都没怎么敢放纵自己。

弥留之际，仍忧心天下

洪武十五年（公元1382年）夏天，马皇后生了重病。御医们都来看过了，皇后的病仍是不见起色。这天，朱元璋早早地散了朝，来到皇后的寝宫，只见皇后的床前挂着一幅明黄色的布幔，显得是那么的整洁，又是那么的俭朴。

马皇后似在熟睡，朱元璋没有让宫人叫醒她，而是默默地走到皇后的床前，举手撩开布幔，深情地注视着病中的皇后。皇后的面容是何等的憔悴，额前的头发都已被汗水打湿了，紧紧地贴在额头上，她的一只手搁在被子外面，瘦骨伶仃的。朱元璋怀着怜爱与痛惜的心情，把皇后的手放回被子里面，泪水直在眼眶里打转。他在皇后的寝宫里坐了一个多时辰，其间一言不发，一动不动，就那么盯着皇后看。最后，他长长地叹息了一声，缓缓地起身，缓缓地离去。此时的他，也老了……

朱元璋走后，又过了一会儿，马皇后终于醒了过来。她依稀记得，自己刚才做了一个梦，梦中又见到了自己的父亲马公，还有母亲郑氏，她张开双臂，跑向他们，可是，怎么抱到的却是义父郭子兴。义父浑身是血，但仍好像在笑……

马皇后不由得伤心起来，义父死后，义母张夫人这些年过得还好吧。这些年，自己久居深宫，虽然一直没有忘记张夫人，但也没有再回濠州去看过她老人家。

刚才好像还梦到自己与朱元璋结婚时的情景：那天，大帅府中，张灯结彩，锣鼓声、鞭炮声，不绝于耳，前来贺喜的人真多啊！马皇后还记得新婚之夜，一身大红袍的朱元璋在掀起自己的盖头时，那种又惊又喜、又爱又疼的表情。想到这里，马皇后的嘴角动了动，一丝笑意浮在脸上。

见皇后醒了，宫人马上去报告给了皇上。朱元璋立刻带着一名刚从民间寻访来的名医来到皇宫的寝宫。马皇后看到朱元璋，挣扎着想要坐起来。朱元璋急忙上前一步止住皇后，说：“你都病成这样了，就不要再拘礼了，好好躺着吧。”随后，又命令那个郎中赶紧过来给皇后看病。马皇后摆了摆手道：“不用了，皇上，我自己的身体我知道，我的病已非人力可以回天的了。这些天，宫里的御医都来看过了，他们也都尽力了，但是我这病还是没有任何起色。所以，皇上也不用再为我延请什么名医了吧，免得他们治不好我的病，皇上又要迁怒于他们了……”

马皇后的一番话，顿时让朱元璋泪如雨下。良久，朱元璋摆了摆手说道：“皇后，早点歇息吧。”说完，便默默地转身离开了皇后的寝宫。

朱元璋走后，马皇后又派人叫来太子朱标，对他说道：“儿啊，为娘怕要不久于人世了。死，对于我来说并不可怕，只是我最放心不下你。你身为太子，一定要努力学习为君之道。这为君之道在娘看来，无外两条，一曰勤政，二曰爱民。希望你能记住我的话。再有就是，你父皇脾气暴躁，凡事你要多忍让；还有你四弟朱棣，素怀大志，你要善待于他，同时也要保护好自己……”话未说完，马皇后又陷入了昏迷，而太子朱标也早已哭成了一个泪人。

几天以后，马皇后就真的撒手人寰了，享年只有51岁。马皇后下葬的那天是个风雨如晦的日子，朱元璋的心情无比沉痛，一向不通文墨的他，竟缓缓地吟出了四句诗来：

雨落天垂泪，雷鸣地举衣。

西方诸佛子，共送马如来。

马皇后去世以后，朱元璋又活了十五六年。为了纪念马皇后，朱元璋不仅每年都会在她忌日，为她举行隆重的祭祀活动，而且始终没再封后。（完）

她本是一位极具反叛精神的平凡女子，生于乱世，有胆有识，全力帮助丈夫成就了帝业，并五次救过丈夫的命；她在成为皇后以后，仍不忘民间劳苦，时常用自己的言行规劝、影响丈夫，惩奸佞、扶良善、革陋习、倡新风。正所谓“家有贤妻，犹国有良相”。她对后世的影响极大，堪为命妇民妇之楷模，有史学家赞之曰“中国封建时代的第一贤后”。