手里拿着奥布莱恩冠军奖杯,杜兰特被热情的家乡球迷包围在通往卡莫迪山浸信会教堂的那条街道上。这条街见证了杜兰特从一个不谙世事的小孩子一步步成长为总决赛MVP,因此带着最珍贵的东西回到这里,对于杜兰特来说意义非凡。
尽管道路两旁已经被黄色的警戒线围住,但是并没有分散那些仰慕者的注意力,几乎所有人都拿着手机捕捉杜兰特的每一个瞬间。有一位球迷越过警戒线冲到了杜兰特的身边,在安保人员拽住他之前问了一个问题:“你能给那些拥有远大理想的孩子们提供些建议吗?”杜兰特向后看了看,但并没有停下前进的步伐,也没有眼神交流,只是说到:“相信自己。”
随后,杜兰特走到一辆银色雪佛蘭克尔维特敞篷跑车旁,他并没有打开车门坐进去,而是直接跨到后座站上去,以便于更好地在整个近3公里的游行路线上向粉丝们挥手,偶尔他还会举起那座闪亮的冠军奖杯展示。面对周围亲切的面孔,杜兰特不需要再担心Twitter上那些赞美或者谩骂的声音,因为他的耳边到处都是“MVP”“PGC”的喊声。前者代表着杜兰特现在的身份,而后者则是他出生地PrinceGeorgesCounty的缩写。这块篮球温床如今仍然在不断地制造人才,包括今年的选秀状元马克尔·福尔茨。
杜兰特在任何场合都不羞于表达自己的感情,他通过签名来回报球迷的爱,每一个篮球、T恤、球星卡,或者向缓慢行驶的跑车中递进来的一张纸。SeatPleasant是杜兰特儿时成名的地方,这家训练中心把当天命名为“凯文·杜兰特日”,而且受到了州长和市长的正式确认。越来越多的人从家里的门廊走进游行路线,聚集在卡莫迪山浸信会教堂的外面,他们沿着街道排列只为亲眼看到杜兰特。
“我欠你们的要远远超过你们欠我。”游行结束时,杜兰特在纪念他的成就以及他为社区参与做出重要贡献的仪式这样说。杜兰特如今不可能像以前那样频繁地回到家乡,但他仍然与这里的社区工作和AAU项目保持着密切联系。这支由杜兰特名字命名的队伍由他的父亲韦恩·普拉特管理,而且他从来没有忘记过自己曾经在SeatPleasant训练中心的日子,他在那里打了大量的比赛,有时候甚至直接在那里过夜。
加入金州勇士第一年便如愿获得了总冠军,虽然杜兰特的这个决定始终充满争议,但他的母亲旺达·杜兰特特意提醒参加活动的人们,这个冠军是他20多年努力的结果。“我很高兴,尤其是在他受到如此多的嘲笑之后。”旺达对《TheVertical》说道,此时她正坐在“杜兰特之家”休闲中心专门为她准备的房间里,“他证明了自己从未停止努力,并且会为自己想要的东西而努力。他很固执,他说‘我知道必须为自己做什么。无论发生什么事,他都知道自己的决定是最好的。但这是冠军,他从家乡起步,并且一直为自己想要的东西努力,回归故里庆祝,这是一种福气。”
旺达还讲述了杜兰特在过去一年需要忍受负面消息的影响。“那些负面新闻真的很难看,也很难听。”她说,“即便是现在,我在社交媒体上仍然能够读到这些东西,这太疯狂了。但我并没有立即保护他的想法,因为他是个男人,只是做出了一个决定,随即带来一些反应,所以他必须学会接受嘲笑,接受并处理它,然后继续前进。作为母亲,我也不喜欢这些负面的东西。有时候,我反驳了其中的一些,但我并不想保护他,他必须要站起来,必须向那些嘲讽者展示你是谁。”
随后旺达来到了儿子所在的跑车上,向道路两旁的朋友们挥手打招呼,她一直保持着微笑。这是一个并不在乎杜兰特在哪里打球的社区,这里的人只关注杜兰特能够代表他们表现出色。事实证明,杜兰特已经足够强大,足以应付这些嘲讽的话语,而且由于他的坚持,他很快便拿到了总冠军戒指。
在为勇士效力的一个赛季里,杜兰特表现得比之前更加高效,同时他的自信心也在通过他自己的言语表达得到更多的安慰。杜兰特变得更加直率,不再需要去做那些人们预期他去做的事情或者言语表达,来迎合或满足所有人的要求。在他对整个联盟的评价中,抨击了那些说他如何伤害比赛和自己的声誉以及加入了一个老牌冠军竞争者的声音,他并不害怕表明立场。“凯文总是通过自己的个性和比赛来传达他的态度。”旺达说,“他现在比以前的声音更响亮,但这也并不奇怪,因为他在家里就直言不讳。”
在过去的一年里,杜兰特所做的一切都让他的父母感到惊讶。之前9个赛季里,杜兰特避免了太多的批评和仇恨,如今他揭示了自己在面对逆境时如何应对,即使在他夺冠之后,很多不和谐的声音一直存在。“他今年给我展示的是坚韧。”普拉特说,“因为这并不容易——尤其是当你走出舒适区,把自己置身于一个全世界都反对你的环境中——这就是我从他身上看到的。整个世界都在反对你,你要怎么做?如何克服一些事情,尤其是当他受伤的时候?反对者会说,这就是他应得的。但他从困境中走出,成为了比赛中最好的球员,我为他感到骄傲,为他经历了这一过程而自豪。他从来没有说过:‘我闯祸了、‘为什么他们不喜欢我,他只是说:‘我要去做我所想做的事,而且要做的比我之前更好。”
当杜兰特环顾体育馆的四周,墙上装饰着他的成就。在一群孩子们梦想着类似的成功面前,杜兰特用简短的话语来表达自己对他们的支持。“我在这里长大,这里不仅仅是一个打篮球的地方,更因为这里所有的人。”杜兰特说,“我能感受到爱,这很重要。因为在我们的世界里,有很多负面的东西发生,而把冠军带回这里,有很大的意义,希望我能带来越来越多的东西。”
许多情况下,杜兰特的职业生都没有亚军表现得好,现在他的动机就是想一直保持在最高的水准上,他已经牺牲了数百万薪水帮助勇士保持他们令人羡慕的天赋和深度。“正如他所说的,在任何职业中,你都很难达到职业生涯的顶峰。”旺达说,“这对我来说是有意义的,因为我知道他加入勇士后必须要忍受、承担的压力。”而对勇士而言,他们的卫冕之路不会平坦,东西部的格局在今夏发生巨变,失衡程度令人咂舌,西部豪强的军备竞赛目标直指勇士,没有球队想活在他们制造的恐慌之下。面对其他球队的追赶,勇士也没有丝毫松懈,先后与多名夺冠骨干成员完成续约。这并不容易,如果按照市场价开出合同,勇士将面临工资帽和奢侈税的压力,不得不放弃一些球员,而杜兰特决定降薪近1000万美元,解了球队的燃眉之急。
“我是一个聪明人,希望保持球队的势头。伊格达拉、利文斯顿和库里,他们都应该得到他们能拿到的最多的钱,因为他们此前的薪水太低了。所以,我退了一步,我想保持球队的团结,我认为这能够帮助管理层签回所有人。而且,这是我的钱,我想怎么做就怎么做。”杜兰特的牺牲不仅让勇士留下了伊戈达拉和利文斯顿,也让球队有足够的空间引进尼克·杨和欧米·卡斯比两位射手,实力进一步增强。有人对杜兰特的行为点赞,也有人批评了他的做法,对此阿杜表示,他并不是为了得到表扬才这么做。“我从邓肯和诺维茨基身上学到,降薪可以在未来几年帮助球队。既然他们可以降薪,我为什么不行呢?有人希望我们因为薪金问题解散,但我不会让这件事发生的。”
《DontWorry,BeHappy》,这是杜兰特最喜欢的歌曲,他经常在车里播放这首歌为自己减压。收获了总冠军和总决赛MVP,杜兰特原本应该是快乐的,但无论他说什么做什么,总会面对“黑子”们的百般辱骂,于是他决心不再退让,所以这个夏天他在社交媒体上多次回怼。最近,他还特意给自己增加了一个蛇型纹身,目的也是为了回应喷自己的那些人。在篮球成就上,杜兰特已经荣誉满载,但在社交媒体上的他,却是脆弱敏感的,总是怒气冲冲情绪急躁,因此频频引发口水战。
最新一波“战斗”是与湖人名宿詹姆斯·沃西,杜兰特接受采访时称自己能够取代湖人Showtime时代的沃西,而沃西则反驳杜兰特的想法荒唐可笑。其实沃西大可不必对这番言论太认真,因为阿杜自从夺冠后愈发口无遮拦,经常祸从口出,连自己的队友都遭殃。在谈到为什么当初没有选择马里兰大学的话题时,杜兰特的回答是UA总部就在馬里兰,没有人愿意在UA旗下打球,顶尖球星都会选择耐克。
阿杜为自己的赞助商说话原本合情合理,但公开贬低竞争对手显然有失风度,而且UA的代言人正是自己的队友库里。更糟糕的是,在推特与网友互动时,有人提出杜兰特在总决赛打得好,是因为库里吸引了包夹,此言一出瞬间让阿杜“炸了庙”,马上进行反驳。“在这个系列赛中,没有人被包夹。”杜兰特答道。众所周知,库里在杜兰特加盟勇士后,无论战术角色还是个人数据都做出了很大的牺牲。即便库里没有在总决赛吸引包夹,但他在场上确实能够起到牵制防守的作用,杜兰特或许说的是实话,但这样讲显然会引发争议,对于库里显得不够尊重。
推特如今是NBA球员最重要社交工具,70%的NBA球员都有推特账号,它让球员更便于和球迷沟通,也方便他们参与社会问题,承担更多的社会责任。但是,推特上人员成分复杂,各类喷子和球星黑应有尽有,没有成熟的心态,往往会有麻烦。杜兰特的推特粉丝超过1600万,他原本就很喜欢在推特与球迷互动,夺冠后更是积极参与问答,但当某些球迷提出一些让杜兰特不爽的问题,阿杜会立刻怒火中烧,回复相当粗俗。比如一位球迷在推特问道:“杜兰特和德克萨斯大学橄榄球队,哪个更软?”阿杜看到后一怒之下答道:“你母亲。”诸如此类的对话,最近在杜兰特的推特层出不穷,阿杜情绪激动时口不择言,各类不雅词汇满天飞,这令一些球迷感到不解。“你作为一名亿万富翁,怎么居然这么在乎网友说什么?”杜兰特的回应依旧充满戾气:“我一点不关心你们说什么,我关心的是我说什么让你们不开心了,这才是让我开心的。”
杜兰特为什么会这样?其实,他在雷霆效力时就有怒怼的时候,只不过当时的主要对象是媒体,如今换成了球迷。如果说在接受公开采访时,杜兰特还会努力控制自己的情绪,他在推特上则有些“肆无忌惮”,或者说那才是他真实的心情写照,他渴望获得认可,对嘲讽反应激烈。转投勇士让杜兰特背负了极大的压力,外界排山倒海般的批评与讽刺,压得他有些喘不过气来。在上赛季勇士训练营开始时,教练和队友都感受到了杜兰特的不安与紧张,他不知道这个决定最终会带来怎样的结果,一旦他未能如愿拿到总冠军,将陷入千夫所指的深渊地狱。“当你做出这样的转会决定,你不知道会发生什么,”杜兰特说,“这会令你感到恐慌,我是背水一战。”
最终的结局无疑是让杜兰特满意的,他率队打败“第一人”詹姆斯拿到总冠军,顺便收获总决赛MVP,这样的成功让杜兰特有了底气。以前有球迷在推特称杜兰特比不上詹姆斯时,杜兰特总是默不作声,但是如今的回复却是“我可不这样认为”。显然,在杜兰特看来,两个奖杯加深足以能够“洗白”之前的一些诟病,让质疑者信服。然而,事情的发展却出乎杜兰特的意料。他的推特上依旧随处可见对于他的嘲弄,诸如“有人说自己一辈子留在俄城,却一年后做出职业体育史最弱转会”、“看看人家科比,在一支球队终老,通过努力给队伍带来荣誉,你怎么就会走捷径?”以及“还有哪个巨星做过加盟刚在季后赛击败自己的球队这种事?”阿杜惊讶地发现,他想看到的情况并未出现,黑他的人依旧坚持口诛笔伐,并不会因为他在总决赛的成功而转粉。
傲气却又脆弱的杜兰特,近乎到了容不得任何负面评价的地步。在ESPY颁奖礼上,主持人NFL名将佩顿·曼宁用一段脱口秀拿美国体育圈的明星们开涮,这本是ESPY常备项目,主要是为颁奖礼增加笑点,体育明星们有时候还会主动自黑,无伤大雅寻开心而已。但今年,当曼宁拿体育界巨头们开玩笑时,大多数体坛大腕都是一笑了之,只有杜兰特脸色铁青。
他的性格原本就有些孩子气,从心理上来说还是当年的“书包杜”,任何风吹草动都能触及到他敏感的神经。客观讲,杜兰特有些记仇,还记得“纸杯蛋糕”吗?雷霆球迷在杜兰特转会后首次重返俄城时,用其讽刺杜兰特软弱,而夺冠后,杜兰特马上做出回击。在他的最新球鞋发布会上,他在宣传海报的设计上特意加入纸杯蛋糕。此外,杜兰特还制作了一顶帽子,上面印有纸杯蛋糕的图案,而蛋糕上放了一枚冠军戒指。
从情商方面,杜兰特其实还需加强,他真该学学詹姆斯这位“老司机”,就像他曾这样解读自己转会勇士的决定:“我的父母、兄弟、朋友,所有人或许都无法完全理解我的感觉。可能在这个联盟的历史中,只有一个人能够真正懂得。”杜兰特所说的“那个人”就是詹姆斯。
詹姆斯在骑士效力7年两手空空,做出了转投热火的决定,那次转会令詹姆斯背负了批评和嘲讽,但换来了四年四进总决赛两度夺冠。作为天选之子,詹姆斯傲气冲天,也曾过于自我,比如2010年的“转会决定”便采用全美直播的方式。当时引发了惊涛骇浪,詹姆斯被认为太过嚣张,这简直就是扇老东家的耳光,是有失尊重的一种行为。
当詹姆斯在2011年冲冠失败,一年前的伏笔引发了更加汹涌澎湃的斥责狂潮,这让詹姆斯充分认识到,他的言行有时候会被误解,负面效应会成倍放大,他必须要用更有智慧的方式处理。之后他组建了自己的媒体策略团队,无论赛前还是赛后的采访,涉及到热点问题,记者必须先与詹姆斯的公关通过邮件进行沟通,在得到问题并确认后,他们会与詹姆斯商议如何给出妥当的回答。这令詹姆斯在2011年之后,接受采访时都能给出非常稳妥的答复。若是有个别记者违反采访前邮件沟通的规矩,并且提出一些敏感的问题,詹姆斯会拒绝回答,避免祸从口出。
而在推特上,詹姆斯关心公益事业,注意社会问题,当一些大事件发生,詹姆斯和他的团队应对得准确得体。至于某些球迷在推特攻击詹姆斯,他基本不屑一顾不予纠缠。当詹姆斯在2012年夺冠,终于拿掉无冕之王的标签,他有资本炫耀,有机会反击那些质疑者,但他没有这样做,而是淡定处理。当詹姆斯接受ESPN采访时,谈到他在之前两年中遭受到种种非议和甚至带有明显惡意的攻击,詹姆斯的回答可以看出他在经历困境终获成功后的成熟与豁达。“人都会犯错,你要做的不是与其他人争辩,而是认识到错误,吸取教训,不要再犯。”他说,“当你失败了,面对怒气冲冲的面孔和人群,你确实很痛苦,但你要从中学到东西,相信自己终会成功。和粉丝们沟通是很有趣的,但他们毕竟不是职业球员,并不清楚夺冠有多难,所以你不能责怪球迷对你的批评,你要专注于战胜比赛中的困难,让自己获得成功。”
杜兰特真应该好好借鉴一下,如今的他已经足够出色,荣誉方面硬货也不少,但心态仍有些浮躁。当然,詹姆斯也是在承受一系列打击后逐渐成熟的,而杜兰特如今正在经历这个过程。总冠军并未让关于杜兰特的争议消失,毕竟在心智成熟度上,他还是一个尚未长大的孩子。想要成为令人信服的NBA现役第一人,杜兰特还有很长一段路要走。