一张房契背后的东安往事

熊式光

一张房契背后的东安往事

熊式光

去年夏天，我和妻子一起到贺州市探亲。一天晚上，八十多岁的大姐熊玉光收拾旧衣物时，在一件女唐装上衣的口袋里，意外地发现了一张民国年间的房契（见图），还有一张用毛笔撰写的卖屋文书。

这是一张1946年由当时广西省政府印发的房屋买卖契本契。立契断卖房屋人是苍梧县石桥街的梁怡春（又名梁高年），买主是贺县水口街的李幸爱。这是交给买主收执的表格式本契，表格内虽标有所买房屋的户号、地段、坐落、面积、附记等项目，但由于是用毛笔填写，所以有些项目是无法在表格中填写完整并表述清楚的。因此，卖主梁高年还亲手写了一张四五百字的断卖房屋文书，作为房契的附件，说明此铺屋坐落于石桥街第十一甲，乃其祖遗并分给他父亲名下的，与堂族各人无关；关于铺屋的坐向、面积、房价等, 均写得清清楚楚；立契日期为中华民国三十六年十月初三。房契上有在场中人钟汉生(签名)；卖方在场继母李氏（指模），堂弟梁建春（签名）、梁松年（签名）；监证人石桥乡长梁嗣源（除签字盖私章外，还加盖苍梧县石桥乡公所的大印）。此外，房契还有当时广西省政府的方形大红印章（含骑缝章）。面对这两张发黄的契约、文书，一些尘封了近七十年的故事，便蓦然涌入我的脑际。

卖主梁高年，家境殷实，不仅富有田产，在石桥街还有毗邻的青砖瓦房两幢，每幢高两层、深四进（靠南一幢有一进，高达三层，为石桥街之最，而且楼面是灰砂洒面），两幢房屋均坐西向东，南与伍姓民宅为邻，北与卢姓铺屋相接。1941年，梁高年在中山大学毕业后即留校任教。那时正值抗日战争最艰苦的相持阶段，中山大学在战火纷飞的局势中艰难办学，师生们在颠沛流离中坚守着学术理想，实属难能可贵。

抗战胜利后，梁高年受聘到梧州高中任数学教师，他们一家老小（包括胞弟梁仲年）也随迁梧州。由于专业对口、工作称心、生活相对安定，梁高年觉得已没有必要再保留石桥街的两幢房子了，而且他因读书而欠下的债务也到了必须清还的时候，因此在征得继母李氏同意之后，他决定卖掉靠北的一幢房子。而远在贺县的李幸爱，为什么要到石桥街买房子呢，这还得慢慢道来。

买主李幸爱，贺县水口乡林村人。水口街位于大平河畔，大平河是东安江最大的支流，发源于贺县大平民族乡，流经梨埠镇料口村与东安江的干流沙头江汇合，形成流量较大的东安江，经木双镇直下广东。林村是一个行政村，东距水口街十里许，南与苍梧县六堡乡接壤。在这山环水抱、风景宜人的山村里居住着200多户人家，总人口达1300多人，其中李姓居多，有700多人。

李幸爱（1897～1980年），谱名政仁，字幸爱，少时在家读了两年私塾。17岁那年(1914年)，李幸爱远离家乡，步行八九十公里到当时的贺县县城贺街，报考县立高等小学。两年后毕业，他因家境困难无法继续升学，便到水口街福聚杂货店打杂，兼任账房先生。两年后，他在水口街另起炉灶，与广东商人邓某合股经营日杂百货。不久，邓某病故，李幸爱按当地习俗礼葬邓某，并嘱咐儿孙世代扫墓、奉祀。接着，他将铺号(店名)改为“兆发”，不仅继续经营日杂百货，还磨豆腐、养母猪。李幸爱夫妻二人的生意越做越红火，财富积累越来越多，李幸爱又审时度势，利用山区优势和大平河水运便利，把生意做到广东去，与广东商人李尔昌合股，在广东都城镇（郁南县城）开了一家“同合栈”(货栈) ，专营竹子、木材等生意。

因为贺县的水口、大平、信都、仁义等乡镇与苍梧县的东安地域相邻，有着相同的乡音习俗，所以，不仅东安江流域的竹子、木材都运销都城“同合栈”，就是从贺江上游运下的木柴、竹、薯莨、桐油等农副产品，也有部分销售给“同合栈”，再由“同合栈”转销穗、港、澳。经过2 0余年的苦心经营，李幸爱的生意蒸蒸日上。

到了20世纪30年代末，李幸爱成为富甲一方的大财主。他不仅在本地购置了许多田地、山场、房屋、仓库、晒地，还在都城购有房产。他的长子李儒群在苍梧县石桥中心国民小学高小毕业后，又到广东读中学，直至1949年毕业于广东西江高中（设于广东都城）。解放后，李儒群献身教育，第二年（1 9 5 1年）当上水口乡中心校校长。20世纪90年代初，他在贺县大平乡初级中学校长的任上退休。

李幸爱还有一个充满传奇色彩的故事。在20世纪20年代末，李幸爱收购了一批薯莨，用木船运往都城销售，返程时到美孚石油公司仓库批发50罐煤油(铁皮做的长方体密封罐，每罐50斤)，运回水口街兆发商店分销。在缺乏电力照明的年代，不论城镇还是乡村，煤油都是紧俏的生活用品，兆发店既批发也零售。一天，上午10点左右，李幸爱和他的家人、店员正准备吃早饭(那时东安江流域各个圩镇的商家都是每天吃两顿饭的)，一位老客户扛着一罐煤油走进店内，对李幸爱说：“老板，这是你们昨天发给我的货，一共三罐，唯独这罐煤油不够秤，你看封口还是好好的，焊锡还在。”李幸爱仔细看了看焊接的封口，又提了提油罐说：“好吧，那就换一罐吧。”

老客户到后座重新挑了一罐煤油，心满意足地走了。李幸爱独自走进后座，用螺丝刀和锤子撬开煤油罐上面的盖子一看，不禁大吃一惊，但他装作若无其事的样子，把煤油罐原封不动地放进一个麻袋里，然后拿上楼放进自己卧室的床底下。原来煤油罐里装的不是煤油，而是叠得整整齐齐、压得密密实实的港币。

其实，出现这种情况并不奇怪。民国几十年间，整个国家都处在时局动荡、外忧内患、兵荒马乱、盗匪猖獗的状态。而发生于20世纪20年代的粤桂战争，主战场就在梧州——肇庆一带，所以像美孚石油公司这样的批发商家，把港币放进煤油罐内保管，就不足为怪了。确实，那些爱财如命的兵匪们在实施抢劫时，都是把注意力集中在卧室、保险柜、抽屉等地方，从来没有光顾那充满刺鼻气味的煤油仓库。可惜，商家最终把这罐港币给忘了，而装卸工也糊里糊涂地把它当作煤油装上船，“卖”给了李幸爱，而买了这罐“煤油”的本地老客户，又偏偏不认可这罐“煤油”的重量，给李幸爱退了回来，正是“为人正遇连珠运，想不发财亦是难”。

1947年，李幸爱已进入“知天命”之年，儿子们的婚事是父母必须关心的问题。长子李儒群虽说尚在西江高中读书，但他的婚事已定，未来的媳妇是苍梧县旺湾乡潘家大财主的闺女，算得上是门当户对。李幸爱打算让儒群读完高中，第二年再娶妻。次子鹏群正在贺县临江中学读初中，虽说年龄是小些，但也应未雨绸缪了。他为次子看中了一个对象，对方是石桥街“中兴隆”商号大掌柜熊启轩的长女熊玉光（笔者大姐），当时她正值豆蔻年华，尚待字闺中。“中兴隆”商号既经营日杂百货、布匹，又兼做木材、生猪、药材等购销，与李幸爱在都城的“同合栈”多有生意来往，同饮东安江水，又是老相识，彼此知根知底。更可贵的是，熊启轩是塾师出身，熊玉光随父在家塾中读过大馆，知书识礼。因此，李幸爱就捷足先登，先行聘嫁。无奈，熊玉光的母亲伍氏是石桥街人，她虽然对李家次子李鹏群的家庭、人品、才貌都没意见，但不满意的是水口街离石桥街太远了(两地相距达三四十公里)。退一步来说，就算从水口街到熊家祖居苍梧县旺湾乡白花村，也有二十多公里，步行要五个小时以上，而且走的都是崎岖山路，很不安全。可以想像，女儿嫁过去后，回一趟娘家有多难。因此，熊家婉绝了这门亲事。

李幸爱得知此事后，便直接回复说：“嫌远吗？这好办，我可以在石桥街买一幢比较宽敞的房子给鹏群夫妇，既可以做生意，又可以居住。如果你们看中了哪一幢房子，人家又肯卖的话，要多少钱我都买了。”话说到这个份上，熊家也无话可说了。于是李幸爱便通过当时石桥街“卫生堂”药店的老板钟汉生，顺利地买下了这幢两层四进的临街房子。

李幸爱一生娶妻二人，原配陀氏，贺县水口乡高车村人，终身无生养；继娶苍梧县旺湾乡白花村的何海凤，共产下五男六女共1 1人，最后养育成人9人（四男五女）。李幸爱买下石桥商铺之后，立即筹谋开业事宜，首先确定经营范围，还是以日杂百货为主，兼营柴、竹、木材购销，这样做，一是熟门熟路，二是有都城的“同合栈”作依靠，比较保险；其次，在人员安排方面，从水口街的“兆发”商店派一位熟悉业务的老店员谢钧培作掌柜，另外，雇请妻舅何培贞、妻舅何培才协同管理，若以后业务扩大，人手不够，再另行雇请。

第二年春天，杂货店便顺利开张了。

关于儿女婚事，双方家长都认为再过两年，儿女们都满十八岁了再操办婚礼。然而“世事茫茫难自料”，两年后全国解放，革命风暴席卷神州大地，李、熊两家作为地主阶级，都成为革命对象，家庭状况一落千丈，但儿女的婚事既然定了，就不能更改，还是照办。1 9 5 0年的一天，两家于匆忙中举办婚礼，虽然没来得及准备嫁妆，但笔者的大姐熊玉光还是坐着迎亲的花轿出嫁了，并从一个富家小姐迅速转变为农家妇女，此后一直在贺县水口乡务农。

1978年12月，中共十一届三中全会后，熊玉光乘着改革开放的春风，以50元钱起家做小买卖。她每星期到石桥街买进一些紧俏的日用小商品，肩挑步行7 0余里山路，回程时在白花村（娘家）住一个晚上，第二天再返回水口街销售。经过多年拼搏，熊玉光一家的生活渐渐富裕起来，在水口街建起了两幢楼房，还送长子和幼女读完大学，他们毕业后都分配在贺州市区工作。

大姐今年已8 6岁了，身板还挺硬朗，尤喜怀旧。

“人世几回伤往事，山形依旧枕寒流”，面对这两张饱经沧桑的发黄的契约、文书，再想起那些故人旧事，大家都不免感慨万千，唏嘘不已。

责任编辑：陈薇