深情的益母草

2017-11-27 12:41蔡英
林业与生态 2017年11期
关键词:益母草

蔡英

谁说草木无情?世间有一种草专为女人特别是为母亲而生,那就是益母草。

大江南北的荒野田地、田埂路边、河岸渠畔,随处可见益母草,或几株亭亭玉立,或蓬勃成片。它们不择土壤肥沃或贫瘠,不管高山或平川,只要有阳光的地方就欣欣向荣,尤其喜欢湿润的水边。乡间鲜有人知其名识其效,往往视她为野草杂花,任其自生自灭。甚至在秋末,益母草完全干枯后,用镰刀砍几束,晒干作柴烧。

初识益母草很偶然。刚生完孩子后,医生开些药回家调养,里面就有益母草颗粒,用开水泡着喝,苦苦的涩涩的。因怀中的婴孩生得天庭饱满、方头大耳的可爱,这苦味被欣喜冲得淡薄了。再后来有段时间,身体虚弱无力,面色暗淡,医生说是气血不足,又开了些益母草之类的中药。这样调养着,脸色竟红润起来,精神亦好转。看着药盒上那株开紫花的植物,心想当面谢谢它才好。问过学药的朋友,她遗憾地说,只识得药铺里的干益母草。再问村里周围的人们,都摇头。直到去年夏天,在丁字湾收集古镇资料时,发现一位老人在禾场里晒草药,觉得似曾相识。果真是益母草。老人指着河边,这药不稀罕,到处都是,年年都生。

惊喜地奔到河边,好大一片益母草。每一株都有半人多高,方方正正的绿茎,应该说是四棱形,拔节而上;每一节生着细长的叶子,形如艾叶;每节簇生着一轮花苞,紫白色的小花嘟着嘴,像一个个萌萌的小嘴巴,等着谁来亲吻。南风拂来,阵阵淡雅的药香灌满袖口。老人告诉我,寒冬时节,益母草就拱出来了,叶子是圆形的,与长大后的叶片迥异。春天,益母草拔节生长,其茎叶鲜嫩可食,可做汤或炒着吃。据说在潮州,人们将益母草当成蔬菜,一年四季都有鲜嫩的益母草嫩苗出售。夏天,益母草则长到三四尺高,茎杆刚壮如黄麻,开出紫红的小花,盈盈可爱。成熟后,花萼内生着四枚三棱形的小种子,即茺蔚子,老中医常用来活血调经、清肝明目。采益母草作药,必须选择五月初五或六月初六,花朵正盛时,连根带茎叶一起收,阴干,切段,收到屋里干燥处。采茺蔚子,则到9~10月份采,将益母草倒过来敲打,即可得。

夏天,偶到大众垸闲逛时,看到许多益母草,大多生长在堤岸或塘边。一簇簇,一丛丛,风吹过来,便微微点头。我小心翼翼地挖了一株稍矮小的益母草,那毛茸茸的茎蹭过来,糙糙的,扎到脸上有些疼,真像母亲长年操劳而开裂的手。这些高大粗壮的草啊,尽管开着秀丽的红花,整株看起来一点也不秀气,一点也不娇气。放眼望去,田地里几位农妇正躬身劳作,黑红的脸庞,健壮的身段,麻利的手脚,与这益母草的身形很相似。原来,益母草有着乡村母亲的气质,坚强沉默,明朗健康。

我把这株益母草栽到盆里,搬到院子里养着。邻居们围过来看,纷纷质疑,开了花结了籽的草能种活吗?益母草低伏着身子,缩蜷着身体,安静地吃露水晒着太阳。一周以后,它便挺拔起来,一片片细长的叶子越发青翠,一朵朵紫红的花越发密起来,觅食的黄蜂一头扎进花朵,好久都不肯出来。入秋,益母草一天天枯萎,直至全株变成黑色,却怎么也不肯倒。这时的益母草虽不能为药,却可浸泡抽丝,制作麻绳。那天,我看到玉湖公园的一株株茎叶黑枯的益母草,筆直站在秋风里,像一群屹立在边疆的军将,正气凛然。

忽然想起诗经里的那首,“中谷有蓷,暵其干矣。有女仳离,慨其叹矣。慨其叹矣,遇人之艰难矣……”一个遇人不淑的女子,在万念俱灰之时,突然看到了益母草。寒冷的山谷中,野草都已凋零,唯独那一株株益母草,虽然枝叶都已风干枯萎,却依然坚韧,迎风挺立。也许,当初遇到开着紫盈盈小花的益母草时,正是她新婚燕尔时,爱情甜蜜夫唱妇随。如今,再遇到益母草时,自己却被薄情郎无情抛弃,而它们亦枯萎了。如此鲜明的对比,让她如何不悲凉愤怒。所幸的是,她已看到这个男人冷酷无情的本性,再不会抱任何幻想了。来年春天,益母草又将郁郁葱葱,那么她也要学益母草,重新振作起来,不再怨天尤人,迎来人生另一个明媚春天。

要说“明媚”两字,益母草当之无愧。当年武则天日理万机操劳过度,致元气大损,内损而形销于外,面容憔悴,肌肤不复光润。太平公主按照御医的方子,遣人收集益母草,配制奇药:端午节后,将采益母草全株洗净,晒干研为粉末,加水和面揉搓为团饼,炭烤一昼夜,磨为粉,加胭脂及滑石粉,再收入瓷瓶。公主亲自将这粉末以温水细细匀开,涂于天后面部。不出十日,天后就面复红润,斑皱皆消。后来,这味用益母草配制的奇药“神仙玉女粉”,便常伴天后的后半生。在《唐本草》中,此方被冠以“天后炼益母草泽面方”,后人亦常用。这益母草啊,奉献自己明媚的容颜,以养世间女子的容颜,该有颗多慈悲的心。谁还敢说,草木无情?

在铜官,我也听到一个关于益母草的美丽传说:当年关公大战长沙时,因身受重创,加之连日劳累,出现浮肿尿血等症状,病倒在铜官境内。附近一位益娘的老妇人采来一把当地人称“血见愁”的药草,煎成汤汁,端来喂他喝。数日后,关公的病竟痊愈。因感这位母亲的救命之恩,关公将此草命名为“益母草”。

益母草又叫坤草,这是因为在传统文化里“坤”为“地”,地喻慈母,母亲如同大地一样承载世间的一切,有些妇科药取名“安坤片”正是此意。当乡间浑然天生的益母草汲取天地灵气,有了补气活血、祛瘀生新的功能时,便护佑着女人的身心健康,接通天地,铸就了强大的“益母”力量。endprint

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