Going+Down
2017年10月21日,广州体育馆,S7全球总决赛八强淘汰赛现场,RNG对阵FNC。尽管FNC在比赛中的前期拿到了一些优势,但RNG还是凭借硬实力以3:1的比分击败了FNC,晋级了四强。而FNC则止步八强,结束了本次世界赛之旅。这支称得上LOL活化石的战队可以说见证了S系列赛的出生、成长、完善。
S1联盟初兴,欧美争霸
国内玩家往往对S1一无所知,这并不奇怪。
S1赛季的时候,《英雄联盟》尚未进入国内市场,主要战场在北美与欧洲。这也注定了S1是NA赛区与EU赛区的一决高下,这也为后来两个赛区旷日持久的“NA>EU”的争端埋下了伏笔。
事实上,有许多参与过S1总决赛的战队至今仍活跃在英雄联盟的舞台上,比如大家熟知的北美御三家中的两家TSM、CLG都作为北美的种子队参加了S1总决赛,EU赛区的FNC,甚至还有像Soaz、Doublelift这种同时参加过S1、S7的骨灰级老资历。
对许多观众而言,许多S1的参赛选手并不陌生,比如HotshotGG、TheOddOne、猩猩队长、ChaoX、Xpecial、Dyrus、xPeke。YellowStar等等在《英雄联盟》历史上留下笔墨的超级明星,但S1时这些选手并不是现在的巨星,反而更像是一些高分路人组队打网吧赛的感觉。
不同于现在动辄一个月的赛程、多地区分阶段举办的超级赛事,当年的S1赛程只有可怜的三天。不同于今天包含入围赛在内不同赛区多达二十多支战队角逐冠军的激烈竞争,当年的S1参赛队伍只有来自北美、欧洲、新加坡、菲律宾的八支战队,其中北美与欧洲赛区各占了三个名额,上演了“欧美包围亚洲”的戏码。不同于今天动辄三星世界杯体育场、梅赛德斯奔驰体育场、鸟巢等高大上的场馆,S1的举办地只是在瑞典DreamHack展会的现场,甚至在选手比赛的时候,观众可以随心所欲地摸到选手的头发(猩猩队长曾抱怨说比赛时总有观众给他们捣乱)。
S1就在这样的条件下拉开了序幕。首日小组赛后,两支亚洲战队Xan与Team Pacific就这样告别了S1,第二天淘汰赛阶段,NA赛区就惨遭EU赛区制裁,EU三雄将NA三杰一网打尽,全部打进了败者组。
当时NA赛区使用的分路在今天看来十分匪夷所思,是使用ADC单线、AP单线,辅助加半肉英雄双人走下,打野半肉的分路情况,也被称作“Roam”流。作为LOL的起源地,NA赛区率先发明了这种战术并将其带到了S1世界赛上。而欧洲人并未东施效颦,反而拿出了一套新的分线,即中上单线,Adc与辅助走下路,打野自由发育的新套路。这种新的分线被称为“EU流”。
在随后的比赛中,TSM作为NA赛区的唯一希望,被aAa战队2比0横扫,拿到了季军。这也是NA赛区目前为止在S赛的最好成绩。决赛则是EU赛区的内战,最终胜者组的FNC在自动领先一分的情况下,2比1击败了aAa战队,拿下了第一届全球总决赛的冠军。
当然,以今天的眼光来看,S1是一场漏洞频出的比赛,糟糕的比赛场地,不合理的赛程设置,甚至由于游戏中无法暂停,出现了比赛过程中选手不得不拿着鼠标、键盘到另外一台电脑上重登账号的尴尬局面。
虽然S1拥有那么多的不足,但作为拳头公司首次尝试打造的大型赛事,奖金池达到了99500美元,这也是当年仅次于Ti1奖金最高的电竞赛事。这次赛事的确受到了人们的关注,在高峰时期拥有20万观众同时观看,打破了当时的记录,也为拳头公司打造S系列赛打了一剂定心针。应该要说,作为拳头公司,在当时的电竞环境下,拿出资源来举办这样的大型赛事是十分需要勇气的,也是充满了远见的选择。
就这样,在第一次全球总决赛中,来自亚洲的新加坡战队Xan与菲律宾战队Team Pacific仅仅打了个酱油,在NA与EU的全面交战中,NA败下阵来,夺得冠军的FNC成为S1的主角。
在简陋的场馆,欠妥的赛制、业余的比赛条件下,S1就此落幕。这是S系列赛起航的地方,也是孕育传奇的起始。
S2初见雏形,黑马逆袭
经历了S1的收拾奇迹后,《英雄联盟》迅速成为火遍全球的网络游戏,这也使得S2在各个层面上都远远强于S1。
首先奖金池大幅提升,由S1的99500美元直接飙升到2000000万美元,冠军将独享1000000万美元的奖金。丰厚的奖金池大大增加了S系列赛对职业战队的吸引力,也强化了比赛的激烈性。
其次随着《英雄联盟》在各个地区开服,越来越多的电竞豪门建立了职业战队,欧美独霸天下的局面就此一去不復还。S2的参赛队伍来自北美、欧洲、中国、中国台湾、韩国、东南亚等多个国家和地区,队伍数量也从S1的8支提升到了12支战队。不同赛区战队带来了不同风格的战术打法,这种跨赛区的碰撞与冲突更是大大提升了比赛的精彩程度与观众的观赛热情。
相比于S1的三天从小组赛到决赛的光速赛程,Riot这次将赛程拉长到了十天,依然沿用小组赛、淘汰赛、决赛的分段设置。来自北美、欧洲、东南亚、中国的四支战队的种子队将直接晋级八强,剩下的八支战队进行组内单循环,决出四支晋级八强的战队。八强赛与半决赛采用Bo3赛制,决赛使用Bo5赛制。
而在小组赛中,韩国战队便表现出了领先其余赛区的实力,Azubu Forst与Najin Sword全都以3-0的不败战绩挺进了八强赛中,而中国战队IG与欧洲战队CLG。EU各自以2-1的战绩拿下了剩下的八强名额。
在当年,夺冠呼声最高的是战术大师M5,以及韩国战队AZF,EU流王者CLG.EU。
在八强对战中,IG不敌M5,被2比0淘汰止步八强。TSM也以0比2的比分输给了AZF.剩下的两场比赛则充满了戏剧性。首先是在世界赛前十八连败的TPA爆冷击败了韩国战队Najin Sword,而且是2比0直接横扫,TPA的黑马之姿已初步显露。其次是WE与CLG.EU的比赛在Bo3的最后一盘时,WE掏出了黑科技女警机器人双中压制卡萨丁的套路,在WE局面领先的情况下出现了网络问题,最终官方给出了重赛的决定。重赛后CLG.EU直接Ban掉了WE的套路选人,然而网络问题并没有得到解决。前前后后WE与CLG.EU在台上连续打了八个小时比赛,最终WE不敌CLG.EU止步八强。在后来的ipl5上,WE几乎横扫S2世界赛的强队夺冠,这也留下了一个永恒的疑问:如果没有八小时大战,WE能否夺得S2世界冠军 ?
在当时赛制规则并不完善的情况下,这次严重的网络事故并没有得到妥善的处理。在四强赛中,AZF2比1击败了CLG.EU,而TPA在面对夺冠呼声最高的M5战队时,先输一局的情况下让一追二,使用上单豹女的单带体系来化解M5强大的团战能力。这是四一分带战术首次出现在《英雄联盟》的赛场上。当TPA连续两局使用豹女击败M5后,人们才开始对这支来自台湾的种子队刮目相看。
到了决赛场上,TPA在豹女被Ban的情况下,拿出慎与贾克斯作为替代品,中单Toyz也结结实实地秀了两局招牌发条,在先输给AZF一局的情况下让一追三完成夺冠。这也是S赛历史上最出名的一次黑马夺冠。在世界赛开战前韩国拉练经历18连败的TPA先后战胜夺冠热门Najin Sword、M5、AZF,完成逆袭。他们独创的四一分带战术也让观众眼前一亮。时至今日,人们提起TPA战队首先会想到的便是这次不可思议的夺冠之旅与超越版本的分带战术。
虽然 S2依然出现了许多不完美的地方,比如WE与CLG.EU因网络持续波动而造成的八小时大战;比如赛事规则不完善;比如转播画面质量差等问题,但S2依然是一届成功的世界大赛。峰值时有115万观众同时观看比赛,全程观看人数超过800万次,是2012年收看人数最多的电竞赛事。
S2在许多老观众心目中是最经典的S赛之一,无论是充满话题性的八小时大战,还是一个群星闪耀,豪强林集的时代,或者TPA的传奇经历,都让S2成为世界赛中避不开的话题。
而逐渐正规的赛制,大幅上升的奖金池,越来越多的战队参与,都表现了Riot对于推广完善S系列赛的决心与意志。
S3 S3:外卡首秀,韩国初霸
S3延续了S2的许多赛制,如北美、中国台湾、中国大陆、韩国赛区的预选赛冠军将作为种子队直接进入八强,在S2的基础上,参赛队伍数目由原有的12支扩充到了14支,韩国赛区增加一个名额,来自国际外卡赛区的一个名额,立陶宛战队Gaming Gear最终战胜Pain Gaming成为首支征战世界赛的外卡战队。而这多出的两个名额,也让S3成为唯一一届分组中拥有五支战队的世界赛。小组赛由S2的单循环改为双循环,小组的前两名晋级八强赛。
S3的小组赛,中国战队OMG脱颖而出,领跑A组积分榜,并在第一轮交手中击败了夺冠大热门SKT,无论是无状态单杀Faker,还是灵药抓爆三路的中国圣僧,或是Gogoing一打四的凶猛鳄鱼,小伞的超神AD与柚子的辅助婕拉,都让观众记住了这支来自中国的战队。而首度参加世界赛的SKT也不甘落后,在最后一轮的比赛中复仇OMG,最终与OMG并列小组第一晋级八强。
而在另外一个小组中,SSO(Samsung Ozone)战队则创造了一个不光彩的记录,在小组赛中SSO被FNC双杀,与GMB打成一比一,在关键加赛中SSO被GMB暴打,失去了出线资格。至此,SSO成为首支未能小组出线的韩国战队,这也是目前唯一一支倒在小组赛阶段的韩国战队。
而首支外卡战队Gaming Gear沦为小组内的经验宝宝。最终以1-7的战绩告别世界赛。需要特别提到的是,在TSM与Gaming Gear双双出线无望的情况下,TSM的中单猩猩队长选择了提莫,AD位置Wildturtle则选择了发条魔灵,Gaming Gear则选出了蛮王上单,双方联手贡献了一场欢乐十足的比赛。这种乐观的精神大概也是TSM能够积攒无数粉丝,成为电竞邪教的关系吧。
八强对战抽签则充满了看点,皇族抽中OMG,中国德比一觸即发;FNC与C9则继续EU与NA的永恒之争;Najin Sword抽到了淘汰SSO的GMB,维护赛区荣誉势在必行;SKT则抽到了力压S2冠军TPA来到世界赛的橘子熊战队。
最终Uzi的绕后VN闻名世界,皇族击败OMG晋级四强;FNC则再一次证明了“EU>NA”;Najin Sword让一追二击败GMB;SKT兵不血刃横扫橘子熊。
在四强赛中,刚出道的Faker展示了强大的个人能力,在Bo5的最后一局中,使用发条魔灵放出多个完美大招帮助队伍逆转局势挺进决赛。那一年,Faker17岁。
最终SKT横扫皇族,拿下了韩国战队的首个S赛冠军,Faker也成为了首个出道即巅峰的选手。
这也是斯台普斯中心首次举办大型电竞赛事,S系列赛的影响力与知名度已然到达了一定高度。赛后拳头公布的观众数据都大幅超越了S2时的水平,超过3200万观众观看了S3全球总决赛,这一数据是S2的四倍;同时在线观看人数超过了850万,这一数据是S2的八倍。种种数据表明,拳头举办的S系列赛正在成为全球最受关注的电竞赛事之一。
而从S3开始,《英雄联盟》的职业化进程突飞猛进。无论是各地区的职业联赛发展,还是各个俱乐部的管理建设,还有各地区的游戏交流,都走上了快车道。如果说S1开启了世界赛的序幕,那么S3便是世界赛步入正轨的开始。