英式下午茶

◎ 黎晟

英式下午茶

◎ 黎晟

因为欧洲晚餐时间较晚，英式下午茶一般于下午四点左右开始。真正的下午茶则被称为“Low tea”（直译为“低茶 ”，当然更多人称之为“Afternoon tea”），是因为用来喝下午茶的桌子要矮于正式用餐的餐桌。

在客人上门之前，桌上就应提前摆放好下午茶所需要的茶具。桌上通常还会放置一盆新鲜的球形小插花，有的旁边还会放置一些与下午茶主题相关的照片。出于新鲜和保温的需要，茶壶要在客人就座之后才拿到桌上。茶杯要杯耳向右，茶匙则摆放在杯耳下方。比较讲究的还需要将茶杯预先“温杯”。

另外需准备下午茶的食物，这也是下午茶中另一个非常重要的部分。下午茶的食物可以根据环境和季节的不同常有变化，但一直都包括不同馅料的手指三明治、司康饼和小点心，有的会再加上饼干、水果挞和巧克力泡芙等。

这些下午茶的食物在酒店里会被放在一种三层的点心架中呈上，最底下一层为三明治，第二层为司康饼，第三层为小点心及水果挞。如果在私人家中招待下午茶，除非你家和酒店一样高大宽敞，否则一般不使用三层点心架，而是使用两层点心架或者不使用点心架就直接将点心盘摆放在桌上。

（摘自《生而优雅：女主人礼仪》中信出版社）