尤金·奥尼尔《天边外》中对生命意义的寻求

雷瑜

【摘 要】尤金·奥尼尔被誉为美国的戏剧之父，堪称美国的“莎士比亚”。他一生共创作了45部戏剧作品，其中包括本文要讨论的《天边外》。在讨论《天边外》中的主人公罗伯特时，结合剧作家的人生经历，不难发现他们都在寻求生命的意义。在生活充满期望和失望的怪圈里，他们没有停止寻找。诸多研究所认为的罗伯特兄弟的人生悲剧来源于他们错误的选择，因此该文的创新之处在于跳出这个牢笼，通过仔细研读文本和相关资料，认为生活本身充满了现实与理想之间的矛盾，因此寻求生命意义本身成为了生命的意义所在。

【关键词】奥尼尔；《天边外》；寻求生命的意义

中图分类号：I106.3 文献标志码：A 文章编号：1007-0125（2017）20-0025-02

尤金·奥尼尔，生于1888年。幼年时期的奥尼尔因为父亲要到处演出，只能随着父母下榻在各个旅馆。在他二十出头的年纪，奥尼尔带着一位女孩私奔，这段婚姻后来早早地就夭折了。随后，他为了淘金开始了数次远航，这些经历在他的剧中也有描写。1912年，奥尼尔差点因为肺病而丧命，在疗养院里，他开始思考人生、从事戏剧创作。在剧作《天边外》中，奥尼尔跌宕的人生经历在主人公罗伯特的身上得到了体现。

罗伯特是一个个子瘦高，23岁光景的男孩。当帷幕缓缓升起时，观众很难将一个柔弱斯文的男孩跟繁重的农活联系起来。事实上，罗伯特选择了农场，放弃了自己期待已久的航行。有评论家认为罗伯特的妻子露丝是他的祸水。倘若露丝隐藏自己對罗伯特的爱意，罗伯特就会到达那个远方，这种评价断然不够全面。就像罗伯特说的，他会在爱情里找到远方的神秘和美丽所在。

从小囿于农场那块狭小的天地，并且因为身体虚弱一直被家人当作不经事的小孩，罗伯特渴望跟舅舅一起的旅行，渴望达到自己魂牵梦绕的远方。事与愿违，露丝却在罗伯特临走时向他表白了。尽管罗伯特告诉露丝他命中注定要去那个远方，去那个神秘而又美丽的远方，但是露丝并不能理解这一点，这或许为他们后续的生活埋下了祸根。与罗伯特相比较，露丝是一个考虑现实较多的人，她担心自己的母亲无人照顾，而罗伯特完全不会考虑这些，他的心中只有书里的诗意和浪漫情怀。为了爱情，罗伯特起初提议露丝跟他一起出行，但露丝无法撇下自己的母亲，妥协之后，罗伯特决定留在农场。对露丝给罗伯特人生带来的影响，著名文学评论家布鲁姆认为“露丝是一名斯特林堡式的人物，她因为自私的爱情毁了两个男人包括自己的一生”（布鲁姆89）。因为在此之前，露丝让所有人认为她爱的是罗伯特的兄长安德鲁。她的表白使安德鲁因为羞辱而离开自己善于经营的农场，而农场却不得不由完全不懂农业的罗伯特接管。诚然，露丝的介入在一定程度上造成了罗伯特的人生悲剧，但罗伯特的人生仅仅因为一个女人而遭受毁灭却让人质疑。倘若罗伯特跟随舅舅远航，会满心欢喜地到达自己期待已久的远方，而眼前呈现的却是一片荒凉的所在，毕竟现实的生活很容易被幻想美化。因为当所有的期待回归到现实的时候，到最后有可能会发现原来只是一场梦。罗伯特的远方，可能是对美好、诗意生活的向往，后来他以为在爱情里找到了，但他不得不解决生活中很现实的问题，比如农场的生产，女儿的夭折，在面临这些之后的罗伯特很明显对生活的现状充满了失望和幻灭感。因此可以说，造成罗伯特的生活悲剧应该有很多的原因。

在罗伯特放弃旅行的时候，他相信在爱情里可以找到远方的神秘和美好。因此，在现实可触的甜蜜与虚幻的远方之间，罗伯特选择了前者。起初，罗伯特对生活充满了期待，因为他终于离开了始终将他视为幼儿的家庭而成为了一个男人。他决定让自己对农场感兴趣，做好自己的职责。然而，三年过后，农场衰败，房子久欠修缮。露丝的母亲，一个因为疾病不能自理的老人，也开始用尖酸、刻薄的语气抱怨罗伯特的无能。因为她的农场也在罗伯特的经营之下每况愈下。尽管如此，这个时候的露丝还是站在自己丈夫这一边的，但她对罗伯特的感情实际上已经悄然发生了巨变。在他们结婚后不久，露丝就发现自己原来爱的是安德鲁，这让罗伯特痛苦而无法承受。

面对周遭的抱怨和责备，罗伯特只能在书里和女儿那里寻找慰藉。生活的艰辛和不如意，以前的那个远方从他的心底里又浮了起来。甚至在临死的时候，罗伯特一直盯着窗外，好像在寻找什么。他望着山丘，想着去看日出，这些让观众们不禁想到了当初的罗伯特。他告诉自己的兄长“我无法入睡，但我要躺会儿，忘掉我是否还能看到山的轮廓，想像一下山那边正在等待我的一切”（奥尼尔64）。即使远方是未知的，他依然向往着。或许，正是因为远方不像现实那么赤裸裸，才会那么吸引人吧。

因此可以说，罗伯特的不幸主要来源于生活当中无可奈何的现实与自己向往的美好之间的差距。关于这一论点，同样在杨海娟“梦想与现实的二元对立—评美国剧作家尤金·奥尼尔的成名作《天边外》”一文中得到论证。作者主要从结构、主题以及表现技巧三组二元对立关系中展开论述的。在作品主题方面，杨认为剧中两兄弟的人生悲剧来源于他们背叛了自己的天性而作出了错误的选择，对于这一点，该论文并不完全赞同。因为不管作出怎样的选择，生活都不会给出正确或错误的答案。人在现实和梦想之间的不断徘徊和挣扎，本就是造成人生痛苦的根源，而生命的希望在于不断地在现实中寻找梦想，就像王尔德说的“即使倒在阴沟里，也要仰望星空”，这在罗伯特身上得到了深刻的体现。面对冰冷、沉重的现实生活，罗伯特依然向往这天边外的美好。在生命的最后一刻，罗伯特还在希冀着，他说死亡并不等于生命的结束，而是他继续寻找的起点。

的确，飘游的快乐、远方的美丽和神秘与现实的差距造成了罗伯特人生悲剧，但倘若生活陷入了期盼和失落的泥潭里，人生则会成为永远的悲剧。在该剧中，为了寻找生命的意义，罗伯特因此被推入了一个希望和绝望循环往复的怪圈里。奥尼尔好像早已明白这一点，所以他作品中的主人公并没有自怨自艾，而是顽强地求生存，生命的意义好像在寻求生命意义的过程中得到了体现。

奥尼尔在剧中告诉我们，生活本身没有答案，生命的意义在于寻求答案，而现实生活中为了寻找答案的人们开始不安，焦虑起来。他们努力寻找自己的存在价值和生命意义，他们误认为大量的物质财富可以让他们在社会中求得一席之地，而正当他们为自己的成就沾沾自喜的时候，精神的家园已经成了一片废墟。不过在那些饱受生活重压的人当中，总会有人因为心中的美好向往顽强地生存着。奥尼尔在意识到“美国梦”隐藏下的真相后，他说“美国，世界上最了不起的国家，实则是一个最大的败者”（西弗577）。在奥尼尔看来，那些寻求物质财富的人，忽略了自己的精神世界。因此，在物欲横流之中，他们被蒙蔽了双眼找不到生命的意义，从而挣扎在生活的混沌之中。

由始至终，罗伯特都没有停止对生命意义的寻找，这也印证了奥尼尔个人的心路历程一小段，奥尼尔往后的作品里依然有寻求生命意义的印记。奥尼尔在剧中严肃地探讨生命的意义，表明了奥尼尔是一个对社会，乃至对整个人类社会具有高度责任感的剧作家，同时也使得他在当时乃至现在美国戏剧舞台具有不可取代的地位。

参考文献：

[1]Bloom，Harolded.BloomsModernCriticViews：EugeneONeill—UpdatedEdition[M].NewYork：infobasepublishing，2007：89.

[2]ONeill，Eugene.BeyondtheHorizon[M].NewYork：HoraceLiveright，1925.

[3]Sheaffer，Louis.ONeill：SonandArtist[M].Boston：littleBrown，1973：577.

[4]甲鲁海.“简论奥尼尔笔下‘诗人的嬗变”[A].尤金·奥尼尔戏剧研究论文集[C].郭继德主编.山东大学出版社，2013.

[5]杨海娟.梦想与现实的二元对立—评美国剧作家尤金·奥尼尔的成名作《天边外》[J].时代文学，2011（07下）.