学习汉语被治罪

陈事美

在清朝，外国人胆敢学习中文，那是要判刑的。

乾隆年间，外国通商的口岸只有广州，但广州的海关官员勒索敲诈成性，外国商人忍无可忍，决定北上开辟口岸。有个英国商人，精通中文，是个中国通，还起了个中文名字，叫洪战辉。他北上宁波，成功打开宁波口岸。熟料朝廷得知后，将宁波的关税提高了一倍，意图将外国商人驱赶回广州，因为朝廷根本不想这群蛮夷北上。

英国商人急眼了，洪战辉进京上访告状。英国人指控，广东海关监督等官员敲诈勒索，代理洋行故意拖欠货款。乾隆大怒，一个蛮夷竟然对我们的贸易政策说三道四。最让乾隆惊讶的是，洪战辉竟然说了一口流利的中文。

乾隆亲自将这个英国人治罪，罪名是“擅自学习汉语”。现在看起来荒唐可笑，不可思议，但在那个时候，清朝的逻辑就是，外国人不能学习汉语，中国人也不能学习夷语，否则就容易内外勾结，里通外国，祸乱朝廷。洪战辉被直接逮捕，那个帮助英国人写诉状的可怜中国人被斩首示众。

洪战辉被千里押解回广东，关在了澳门监狱。此事对清廷的震动很大，为此，清廷特别规定，广州为唯一对外通商口岸，而且洋人女性家属不能进入广州城，洋商的活动区域只限在十三行内，最重要的一点是，不准学汉语。

广州作为一个非常古老的通商口岸，长期活跃着大批外国人，但他们被限定在一个很小的区域内，导致他们学习中文非常困难。加上清廷不准学习中文的规定，这些可怜的外国人再想学习中文更是难上加难。大部分外国人知難而退，中国人更是不敢教他们中文。

但广州山高皇帝远，朝廷难于掌控，另外由于长期通商的原因，当地人的意识相对比较开放。一些外国人请的仆人就是中国人，这就为外国人学习中文创造了机会。虽然仆人的中文一般不是通用语，只是地方方言，但汉字都是通用的。为此，一些胆大的外国人还是会私下向仆人学习中文，无非就是多给仆人几个赏钱而已。其实，朝廷如果担心中外勾结，那就应完全禁止中国仆人去服务外国商人，否则，中国仆人与外国商人长期近距离接触，语言互通是早晚的事情。

外国人学习中文被治罪，这事直到鸦片战争后才得以解禁。傲慢自大的中国被暴揍一顿后，只能乖乖增加通商口岸，同时还要割地、赔款。可以说，中国为自己的傲慢自大、愚昧无知付出了惨重的代价。

英国人学习汉语被判刑，后来又出现了中国人学习英语被杀的惨剧。义和团运动期间，不仅大量外国人被杀，中国教徒也无人能幸免，那些懂洋学、会外语的被叫作“三毛子”，在义和团看来也是罪大恶极之人。最后，这些宝贵的外语人才却成了义和团屠刀下的冤魂。

学习汉语要判刑！现在的人无法想象，中国人也曾如此傲慢。但这样傲慢的背后则是中国闭关锁国的愚蠢，最终付出的代价却要让十几代的中国人来承受，这种惨痛的代价何其沉重？（摘自“今日头条”）