2016年是中国戏剧家汤显祖和英国戏剧家莎士比亚逝世400周年。为深入贯彻习近平总书记系列重要讲话特别是在文艺工作座谈会上的重要讲话精神,落实习近平总书记2015年访英期间关于“中英两国可以共同纪念莎士比亚、汤显祖这两位文学巨匠逝世400周年,以此推动两国人民交流、加深相互理解”的要求,文化部举办了汤显祖、莎士比亚逝世400周年系列纪念活动。纪念汤显祖逝世400周年优秀剧目展演是其中一项重要内容,由7月16日至9月5日在北京国家大剧院举行的《牡丹亭》、《邯郸记》、《紫钗记》、《南柯梦》等7台11场演出和9月13日的“青春版《牡丹亭》重返北大公益演出”组成,重现了汤显祖笔下的世间百态和凄美爱情,回溯了戏剧大师的梦幻情怀和人生感悟。其中,令人欣喜的是,上海昆剧团连续4天把汤显祖的《临川四梦》——《邯郸记》《紫钗记》《南柯梦记》《牡丹亭》首次整体搬上舞台。此次展演可谓当代昆曲人传承昆曲传统和昆曲文脉的缩影,是国家昆曲艺术抢救、保护和扶持工程实施以来取得的最新成就,也是广大昆曲工作者坚持文化自信、致力于实现中华优秀传统文化创造性转化和创新性发展的重要成果。