升迁之影

郝首阳

升迁之影

郝首阳

一

李自强每到周末有逛书城的习惯。书城是本市最大的图书批发市场，外表建筑风格有几分欧洲拜占庭式样，里面是一排排圆洞门书铺。这里的图书种类全，价格上打折多。李自强购书已成为一种嗜好，这些年家里藏书越来越多，积累好几书柜了。但细研之李自强购书题材种类又很狭窄，基本是两大类：文学类的和哲学类的。他自幼喜欢文学，爱看小说、散文等，上高中时偏偏又遇上一个好的政治老师，讲起哲学等马列原理来头头是道，妙语连珠，口若悬河，同学们都被他倾倒了。李自强报考大学时就选择了哲学系，业余时间还是爱看文学类的书籍等。

今天的李自强来到书城却有些一反常态，他径直走向书城的法律书籍专卖铺，细心搜索，认真翻阅。在大学，李自强最不爱学的两门课就是逻辑和法律，认为逻辑思维能破坏他的文学思维，文学要的是形象思维。至于法律嘛，老师曾劝过李自强，不学法律可不行，未来的社会必然是法治社会，学好没准还用得上，李自强却笑而摇头，我又不犯法。老师睁大眼看着他，他仍然无比坚定地，肯定不会犯，不会的……

李自强仔细浏览着，视线缓缓扫视着书架上立着的各种法律书名，目光滞留在《新刑法解读》上，他取下翻开，来书铺买书的人一般都有先翻阅后买的习惯，李自强的举动也就不足为奇。只是他此时的神态却显得急躁不安，两只脚在地上蹭了几下，面部表情还显出凝滞似的沉郁。李自强本身性格比较内向，近来是更加与群不伍，郁郁寡欢了。

翻阅了好一阵，找到书中的地方阅读了一会儿，又翻看了几本类似的书籍后，他是决定要买下这本了。看一下书背面的价格，哎呀还真不菲，五十多块呢。李自强以往买书，有时常常是看好又因价格不适而放弃，他是一个花钱很有计划的人，决不超支，许是打小在困难生活中养成的习惯吧。生活简朴，包括他女儿在内，今天的年轻人不大提这些了。

书价不菲，超出了自己的购买价格预期，他还是几乎毫不犹豫地要买下。走到收银台前，李自强问售书员，最多能打几折？售书员熟练地，七折。

结完账李自强走出书城，已是下午五点多，北方深秋的寥宇是很美的，正是夕阳西下，那红彤彤的晚霞映红西边天际，光线折射下来仿佛给大地披上金灿灿的缕衣。街面上车水马龙，人影行色匆匆。李自强竭力将自己的身心汇入这样的平凡之中，其实芸芸众生都是平凡的，追求平凡方是人的至高境界。李自强忽忆起在一次成人培训中，一位英语老师——那个专顾于追求学问对官场不屑一顾的知识分子，在讲课的当儿边在黑板上用粉笔边画边说，有些人绞尽脑汁想往上爬，蹬着梯子，颤颤悠悠最终爬上去了才知道那儿是马桶……当然，我是说外国，他用英语又补充了这句。

李自强慢慢往家走，他的交通工具是步行，步行是最好的运动方式，大家都这样认为。人的年龄一过五十，就各种毛病缠身。春天单位组织体检时，他有好几项指标出问题。

快到家门口时，李自强给妻子挂了个电话，妻子在一家民企工作，担任出纳，很快就要办理退休手续。哎，你回家了吗？他问。

电话那头妻子说，单位还有一些事要处理，需要加班，回家晚一点，你自己吃吧，反正我晚上是不吃的。妻子有晚上不吃饭的习惯。

其实这样的电话只是一种沟通告慰。即使是在平时，妻子晚上一般也不会给他做饭，除非他主动提出来让做。自打担任局中层后，自己分管教育口一领域，下属单位多，朋友圈渐渐大了，饭局也就多了，一般都在晚上。只是后来对官员要求甚严了，饭局才嘎然而止。那就回家吃吧。但在妻子劝说与带动下，他自己也有了晚上不吃饭的情况，只是时断时续还没有上升为习惯。

此时李自强感到身体有些疲惫，心口有些虚慌，许是饿了，他想。小区门外有很多小饭店，李自强最喜欢到一个叫“红柳小镇”的店吃，一则名字好听，二则确也物美价廉。

点了一盘菜，要了一碗面，吃了几口提不起食欲。想想又要来一小瓶酒，晚上了，能喝；若是在中午，是断不敢喝的，公务人员，要讲规矩、有纪律。李自强并不胜酒力，特别是在自斟自饮时，只是心里烦，怕又是一夜无眠，想借酒劲麻醉一下自己而已，使不安的情绪缓释一下。这样努力着、被动地喝着，一会儿就感到酒劲串上头了。出来走在回家路上，竟有几分飘飘然。嘿，要的就是这种心境。

二

家里面积不大，才七十多平米，唉，想到这些就来气。自己最终算是爬上去了，只可惜晚了。如果早上八九年，赶上单位那次福利分房，我李自强的家庭住宅面积就和他们一样，一百二十平米。花不了多少钱，有级别和工龄在那儿顶着呢。现在住房都商品化了，公车也改革了。不过李自强升上后，从不用公车接送，司机牛得很，吃公家饭都把人养坏了。

妻子看着他，不悦的，一猜又喝酒了，又和谁喝了，还喝，嘴里说着现在政策管得紧，朋友们不敢聚了，还喝。

李自强解释，打死我也不敢聚餐，我独自在门口小饭店喝的，对影成三人。

都学会独自饮了，好的事学不下，近来酒量却渐频渐长。转念细想，又换了口气，少喝点，少喝点还是对身体有好处，你常说巴马村百岁老人多，他们大多没有饮酒的嗜好。

巴马人长寿，最主要是有一个与世无争的心态，与酒关系不大。

那你不会也树起个与世无争的心态？

现在树上也晚了，现在是世与我争。他含沙射影地说了句。李自强累了，一骨碌和衣躺在床上，又仔细翻看开他买的那本书。妻子无所事事，下意识看下盖着罩布的电视，但也没有打开电视。

怎么看起法律书呢？妻子瞥见书皮。

顿会。你说呢？他反问。

妻子一时不语。少顷，妻子转换了口吻，别那么疑神疑鬼，这点事就沉不住，还干什么大事。

哪是这点事？李自强说，我都五十多岁的人，还干什么大事。顿下，平安是福，当然，平安包括两个方面意思：身体无疾，行事无虑……

行了行了。妻子打住。

又是沉默。家里气氛显不出活气，平淡到孤独与尴尬。李自强忽然把书翻扣在床上。

妻子看着他想笑，是故意要活跃一下气氛，还是被他那神情——似故作几分无可奈何的样子逗乐。我看看电视行吗？

李自强坐起，等等，你大概还没有听说吧，从赵……他神秘地，据说从赵家搜出个账本，谁给他送了多少钱，都记得一清二楚。

消息确切？妻子问。

比较确切，他说。

妻子沉默。他说，该不会把咱们送给他的记在上面吧，那可就麻烦大了。东窗事发，麻烦大了。

妻子若有所思，咱倒是数目不大。

李自强指指床上翻扣的书，正好上线，按新刑法，那个数“五年以下或拘役”。

谁能想到会这样，妻子也陷入沉思。

倒是他这回主动激活气氛了，你不是要看电视，看吧。说完找脱下的衣服，显出要走的样子。

你干啥去呀？妻子问。

街上走走。

外面那么凉，你走啥呀？就把我一人放在家里，不陪我说说话，妻子说。

闹不好你以后要孤独一段时间了，他又扔出一句意味深长的话。

说啥呢，尽说丧气话。

我不讲迷信，但事实残酷，不讲了，任命吧，早知现在，悔不当初。女儿也大了，按说也无后顾之忧，任命吧，面对吧，等待吧。天才无非就是长久的等待。他已往门外走。

早点回来，妻子说。

他又扔下一句，想起了什么。噢，对了，再有几天就是农历十月初一，该给老人送寒衣了，把该置买的祭品买上些。

知道。

然而，李自强刚跨出门，在楼道门外站了一会儿又蹩回来。

你怎么不出去了？妻子问。

算了算了，又有些睡意了。许是失眠症又犯了，喝点安眠药吧。唉，我就感到古人那副对联写得好，“睡到二三更时世界皆成梦幻，活到一百年后你我都是古人”……

三

这段时间在单位工作，李自强已感到一些同事们在用一种诡异的眼光看自己，与自己相处较近的，还走动一下，与自己无关的，形同路人，而与自己有利害冲突和潜在竞争较量的，简直是在用一种得意而未忘形的神态看自己。

李自强在单位二十多年，以往的风风雨雨使他早已悟透了人性的这种脆弱与可怜。

他是一所名牌大学研究生毕业分配到市教育局的，那时本市还是县级市。人事处长看着他，凝视好长时间，仿佛要读懂和发现这位高材生身上蕴藏着的无穷智慧和能量。宝贝呀，是人才宝贝！又低头看着李自强刚填写的表格，啧啧称赞，哎呀，还写得一手好字。李自强谦虚地说，一般般。人事处长说，等待分配吧。

教育局确实把他当成宝贝，没有把他分到基层，而是直接留在局办公室写材料，说得更准确一点，就是给局长当秘书。

这是个令同龄人羡慕的位置，却也是让李自强尴尬和给他招来祸端的起始。他埋头爱写，工作上积极，就是有些不会说话。凡遇开会或理论问题时，总是跟不上领导的意图，总说些让领导不爱听的话语。

领导有时用征询的口吻说，看大家还有什么建议或意见。其他人或不吭声，或说，没有，完全赞同。当轮到他李自强时，他却不爱这样说，总要从自己的看法说几句。有一次局长在他说话时，就借口有事转身出去了。有人提醒劝过他，他是改了，也聪明了。哎！他叹口气,看来社会这门课可是个大学问，虽读书高，可在机关同龄人眼里，社会成熟度太差了，好吧，尽量哑巴。

李自强的这一毛病是改了，但他却又越来越容不下局长的做事。作为基层机关，迎上接下的事很多，中午客人不走要吃饭，局长家的亲戚就开了一家饭店，从此后所有客饭都到那饭店去吃；局里的公车，简直就成了局长家里用的私车，连晚上都停在他家门口……等等，类似现象太多了。其他人不吭声，李自强也不吭声，但他心里却怒气冲天，自己干脆不干了，到基层去算了。有好心人劝他，你现在的位置，到基层就是要提职，不提职怎么下去。噢，李自强也感到是这么个理。再熬吧。

机关动干部，提了一批年轻人，没有他李自强的份儿。李自强想提，想想还是算了，再等吧。倒是局长在一次会上说，小李虽说学历高，但工作时间短，再等机会吧。咱们毕竟是上层，机会多得是。

李自强心想，那就再等吧，但他分明听见有人在自己耳旁为他鸣不平，由他说了，想提你怎么也能提你。

反正这样几年下来，李自强惨了，一次误次次误，机关里就是论资排辈，总比人家慢一拍或两拍。多米诺效应发生了，分房、上职务……各种待遇都差了。李自强慢慢感到了问题的严重，他开始主动靠近局长，然而，他已经不是人家圈子里的人，靠近也白搭。李自强愤怒了，一次酒后失言，他就骂局长是腐败分子，哪天非告他的状不行。也就这么巧，不几天，上面纪检委的就来查，查了一个月，那段时间来查问题的人每天都被局长手下那帮亲信簇拥着，不久结论出来了，问题不是没有，但也不大……云云，语言巧妙，局长仍然是局长，有人说是李自强告的状，李自强喊冤。但局长说，谁告的我从来不在意，给我好好工作就行。单位上又平静如水，李自强自然等，又两年局长调走了，又来了一个局长，那时李自强已四十岁，这个局长算是在观察，迟迟不动干部，后来开始动了，按惯例肯定先动上一级，给下一级腾位子，等到轮李自强这一级了，局长有机会又调走了，李自强傻眼了，唉，社会太复杂，真是哲学上讲的不以人的意志为转移，自己算是栽了。

稀里糊涂，天天有盼，天天无望，过了十几年，到头来，李自强仕途发展是慢慢悠悠，倒是个人成家生子了。

社会是个大学堂，里面蕴藏大学问。李自强颇感自身再上一级的仕途障碍越来越多，已经快到四十五岁，单位又分来一个新局长。

新局长不可能马上就动干部，李自强长吁短叹，莫非这最后一班车也坐不上。那段日子，他的言谈举止确实有些不太正常，有时半夜就坐起来一人苦思冥想。妻子看着他那难受劲儿自己心里也难受，不要让他想不开再受什么刺激。

有一天，妻子忽然给他带来一个好消息，说自己同事的爱人的一个同学，姓赵，现在刚提了副市长，而且分管的就是文教口，这可是个千载难逢的机会，可以去活动活动。李自强望着妻子，似疑问，能行吗？妻子态度也明确，可以试一试，总比这样坐以待毙强吧。

四

夜色中，夫妻俩七拐八绕，终于找到赵副市长家居住的小区，摁响了门铃。

李自强清楚地记得，那是农历八月十五前两天，夜色晴朗，月光皎洁。果然顺利，赵副市长正在家里，他俩把精心选购的礼品放在茶几上，小心翼翼地站在那里，像两个做错事的孩子，说出介绍者的姓名。赵副市长一副讳莫如深的官场城府，好好，坐坐。

李自强最不适合官场上的逢场作戏，何况又是在电视中见过的副市长家。还是性格外向、能说会道的妻子调整了他俩的尴尬。妻子很实在地讲述了李自强的宦海沉浮，末了说，我家自强，人缘、学问都行，就是不会巴结领导，也算他没命，当时正赶上的领导就喜欢人巴结，现在新领导来了，他马上就四十五了，咋也让他弄上个正科，在同学、亲朋好友面前也不至于抬不起头。

噢噢，赵副市长一个劲儿点头，我给他努力，争取让他上去，看出来，人是个实在人。

也厚道，妻子说，懂得知恩还报。赵副市长您放心，我们以后会报答您的。

赵副市长沉稳而真诚地，不客气不客气。

临走时，妻子把那个装有钱的信封放在茶几上。赵副市长说，这是啥意思？妻子忙说，不是啥意思，想给嫂子买点东西，不知喜欢啥，自个儿买吧。

赵副市长推辞，不必不必，快拿走。说着又伸手拿起信封要退回。

妻子忙推拒，赵副市长，可别多心，我们的一点心意。

赵副市长只得缩手，好好。临走还送出门外，欢迎以后再来。

走到大街上，夜风拂面，虽是送出钱心中颇感心疼，但却仿佛身上又如释重负。

俩人心事重重默默行走。李自强似自言自语，唉，货币的职能早已超出马克思老人家当初给下的定义。

妻子没好气地呛他一句，闭上你的嘴巴。谁知从这一刻起，就埋下了今天发酵到让人颤恐的祸端。

李自强清楚记得，这之后的第二个星期，局人事处忽然发布调整干部的方案，中层全部实行竞争上岗，每个够条件的干部，自愿选岗报名，具体竞岗办法是笔试加演讲，根据打分情况，最后由局党委确定人选，充分体现民主集中制原则。

李自强看着竞岗中层的报名条件，激动得眼圈都红润，好险呀，自己年龄正好没超，再迟一个月仅从年龄上就失去报名资格了。

一切如愿以偿，李自强有知识，工作后也从不放弃学习读书，相反在自己背运时，更是寄情书海。经过这一系列组织程序，李自强竞争上政教处处长，负责管理所辖各类学校师生的思想教育，时值四十五岁。

一切郁闷都摈于脑后，虽然仕途之路慢了点，但终究赶上了这一站，说不定还有下一站。闲暇之余，夫妻俩在聊天中又说到他们的那次跑官，李自强却有些疑惑了，你说是赵副市长起作用的吗？速度这么快。

妻子不悦地，早也不动，晚也不动，偏偏咱敬供了人家就动，你说是不是人家起的作用。李自强默然，妻子又剜他一眼，还说你忠厚，我看也是驴粪蛋，徒有虚表。

好好，咱们再去看看人家，李自强说。

还看啥了，咱们都看过了。夫妻二十年，李自强对妻子太了解，做事从来都是立竿见影，过河不拆桥，但也不修桥。

这样的日子平静过着，忽然有一日，李自强在单位大露了一回脸。那是赵副市长来他们单位调研时，专门还和李自强聊了一会儿，李自强借机把部门工作汇报了一下，赵副市长说，好好，干工作就要像李处长这样实实在在。要知道，这可是在众领导睽睽目光之下进行的，明眼人一下就看出端倪，他们认识。

有一个性格外露的中层干部，在送走赵副市长后，还专门显出友好的样子问李自强，看样子你和赵副市长认识呀。

李自强未置可否。那人不死心，是不是认识呢，这事还保密。

李自强故作深奥，反问，你说呢？大家都明白了，从此后，李自强在单位的声誉和形象迅速升温，然而，如今赵副市长出事了，别人投来神秘的眼光，甚至悄悄躲避之，再正常不过了。

五

李自强每天一接到陌生电话就慌恐，当确定是推销理财或卖房卖保健品时，他才释然放松。然而，就在那天下午下班，刚走到局大门口时，自己手机响起，一看是一个外地的陌生号，区号是省城，那后面的数字很正规，他又起了疑心。

李自强看着手机屏幕，让它响到三四声后，确凿不是打错，轻轻接起，喂……

那头的口气严肃而认真，是××市教育局的李自强吗，我是省纪检委×室的，是赵民副市长专案组，你这两天有时间吗，想让你来一下省城，配合一下我们的工作。李自强脑袋嗡的一声。

一切都来了，虽也在预料，但真正来临还是蓦的突兀。他听着，稍作镇定，心存侥幸地想，该不会是欺诈和骚扰电话吧。他用试探口吻，应该是通过一下组织程序更顺畅吧，不能说你让我去我就去，我也不认识你呀!

电话那头，好，那我们现在就通知你们市纪检委，让他们通知你，好吧？

李自强一听这口吻，就知道是真非假，不能再多言了。他忙说，那不用了，我去就行。你告我地址，我明天就去省城找你们……

晚上回到家里，把一切告诉妻子后，夫妻俩沉默，沉默过后不得不商量对策。焦点是送礼那事，该不该承认。

李自强说，不承认肯定不行，这个硬那个硬，进去以后都承认了，只是个迟早问题，与其晚承认，还不如早承认，还落个从轻。

妻子说，承认可就全完了，人们不是说，坦白从宽，牢底坐穿；抗拒从严，回家过年吗？这一万块钱，你不是说新刑法规定五年以下或拘役吗，人一进去，工作也丢了。

说啥也没用，面对吧。唉，早知现在，悔不当初；既有当初，必有现在。

妻子不悦，你这说啥，此一时彼一时，谁也没长后眼。

就是，李自强说，世界上什么药也有，就是没有后悔药。我的意思是承认了好，还落个从轻。

你承认？妻子看着他。

嗯，李自强点头，看着妻子。

其实，也不是你送的，妻子说，是我送的，你就说具体你也不是太清楚。

那我这样说，不是把你送进去了。

妻子说，我不是太怕，下个月我就退休，就是个退休金的问题，你就不同了……

夫妻俩商量来商量去，基本达成一致。李自强突然又想到，明天就是农历十月初一，按照风俗，该给故去的亲人送寒衣了。妻子说，我明晚送吧，你放心去就行。

李自强说，今晚咱俩就提前出去完成这个风俗吧，也不要太计较时间了。话到这个份上，妻子已感到丈夫话语中蕴含的深意。唉，人生稀里糊涂滑落到这一步。

街上已起了微拂的夜风，不远处也有人在烧纸制的祭品祭奠先人。暗夜中，那星光般的火苗在跳动，烧祭的人蹲在那里，那样虔诚。看着这景象，李自强一丝酸辣与哀思袭上心头。

他俩把祭奠品摆好，把一沓纸制的冥币散开，划火烧起来，火借风势，火苗越燃越旺，直至烧成一团熊熊的火焰。李自强从路旁捡来一个树枝，在火堆中拨弄着，拨弄着，风将一股火焰的烟吹过来，李自强忙躲，但黑烟还是扑向他，刺激着他一阵咳嗽，眼泪也挤出来。

妻子又从纸袋里拿出一叠冥币，交给李自强投放到火堆中，火势更猛。

火焰驱赶了暗夜的寒意。李自强凝视着一跳一跳的火光，似乎看到了自己慈祥的父母及亲人的面容。他不禁幽思不止，想当年，小时在农村过得是何等的含辛茹苦的日子，大冬天跑县城中学，没有自行车骑，十余里就是跑到学校上课，中午吃饭是用饭盒自带的，因为每天都是粗粮，怕同学看见笑话，总是悄悄地躲到一处僻静地方吃了，饥一顿饱一顿。都是凉饭，所以打小就落下胃病。后来总算是赶上党的好政策，国家恢复高考，才从农村走出来。

其实农村现在也不错，现在也感到了城市人同样有艰辛，而要自己真正愉快与幸福，就是切莫干违规违法的事儿。自己心里麻烦，可现在又有多少贪官夜不成寐，现在国家是越来越正规了……

火堆熄灭了，李自强仍蹲在那里不走，直到妻子呼他，走吧。他适才反应过来，停止了纵横捭阖的思绪。

六

早上临走的时候妻子还说，要不我陪你一起去吧。李自强摇摇头，你上班去吧，这又不是光彩事，还要两个人去。就这样，他看着妻子往出走了，临到门口，又想起了什么，对妻子补充一句，切莫告诉女儿，不要影响她学习……以后就靠你和她联系了，她要问起我，就搪塞过去，她毕竟还小……还没说完，哽咽了。

乘坐公交车，到了火车站，又乘坐动车抵达省城，按照专案组提供的地址，李自强走进了约他谈话的地点。

一个大院子，一座单独的楼房。李自强跟接待室说明来意，稍等一会儿，他就被叫进约谈房间。

里面坐着三个人，两男一女。一个戴眼镜的男的看样子是负责人，主动热情地招呼李自强坐在一个椅子上。另一个年龄稍大一点的坐在一侧，那个女同志很年轻，是个记录员。

戴眼镜的男同志问，你叫李自强？

李自强谦虚而谨慎地点头，是是，李自强。

戴眼镜的同志显得很随和，咱俩同姓，我也姓李，名字就比你少一个字，我叫李强。

李自强点头，是是，李领导。

戴眼镜的同志微笑下，不要叫领导，就直呼我名字吧，嗯，叫同志也行。我就叫你老李吧，我看你年纪比我大。

是是，李领导，不，李同志。

记录的女同志给李自强倒来一杯水，放在他面前的茶几上。

李自强拘谨地，谢谢，谢谢。李强开口道，叫你来主要是想配合我们了解一些情况，愿意配合吗？

李自强说，愿意，愿意。

李强说，知道我们因为啥叫你吧？

这一句反问让李自强一惊，想不到专案组的同志会如此问，完全出乎他与妻子的预演。怎么回答呢，李自强脑子迅速旋转，马上闪出一个念头，既要让他看到自己老实，又要让他相信自己。忙说，知道，我想应该是赵副市长的事吧。

正是，李强说，说说你俩的交往吧。

其实也没有多少交往，只是认识过一下，人家那么大领导，压根儿就没把我当回事，只是他来我们局，出于礼节，或为了展示他的平易敬人形象，与我交谈了几句。平时没有交情，级别相差太大，我算啥。李自强解说时有些语言不畅。

你去过他家吗？

李自强知道这才是对方问话的主题。他点点头，记得去过，去过。当时也是想求人家办事，去过。

你带什么礼物没有？

当时是快过中秋节了，我们想，按照我们中华民族的传统礼节，总不能空手吧，就带了些月饼，不失礼吧。

就带月饼，是不是还有其它东西？

李自强装着回忆状，肯定还有些其它礼物，但什么我也记不住了，反正就是过节人们习惯买的东西。

李强已经看出李自强的不实，改口道，好，不说这些。用眼盯着他，你带钱没有？

李自强忙说，我没有送钱，我是个挣工资的，没有钱，也不可能给人家送钱。

李强继续问，当时谁和你去了？就是你一人？

还有我爱人。

她送没有？

没有吧，我们家没钱。孩子学习不好，没考上重点高中，把她送到国外，花了我们很多钱，到现在还借着亲戚们的钱，哪有钱去送？

当时是因为什么要找赵副市长？

李自强回答，我想上正科。眼看就四十五了，据说过了四十五就不提拔了，我着急。

李强点点头。

李自强不知是有意要把话题引开，还是说到此事触发伤感，兀自讲起自己的心酸，你们不知道，我一直是一个想踏踏实实工作而得到组织认可的人。我来自农村，从小就这么个认识，可我们那领导，他太自私……

李强忙插话，好了，你别讲了，我们都知道，那过去的事，确实你也不容易，是有些对你不公。我们还是把话转到正题吧，当时你和你爱人看赵副市长，没给他送钱？

是，我没送。

你爱人送了没有，这要有个肯定的回答。

没有。

好，李强说，老李，你再考虑考虑，是不是忘了，还是有意隐瞒。如果是忘了，你再仔细回想回想，要是隐瞒，那性质可就不一样了。现在主动承认还来得及，如果我们能落实下来，我们配合得就很好；如果落实不下来，我还要继续找你爱人了解情况。

李强开导他时，发现李自强的眼神一直在看那个记录的女同志，那女同志用电脑飞快地记录着他们的说话内容。

李强看着他，然后扭头对旁边那个年龄稍大一点的男同志和女记录说一句，你俩先回避一下吧。那俩人起身出去了。

李强对他说道，话语很柔和，就咱俩，咱们单独谈一谈，一定要说真话。我先谈，你随后表态。李强说道，我们了解的情况是这样，当时你和你爱人，时间农历八月十三晚上，那是星期五，带了些月饼等礼品，还有一万块钱的现金，现金装在信封里，去赵副市长家为你的提拔求情，是这样吧？

李自强未置可否，依然沉默。

李强继续，钱是你爱人当时送的，我们猜想，很可能最初的动向也是你爱人提出来的，你没有关系能认识赵副市长，是你爱人拐弯抹角通过几层关系认识的，是这样吧？

李自强依然沉默。

李强继续，现在承认还来得及，还是那句话，如果让我们收集到足够证据，性质可就变了。顿下，我们了解的情况是，那一万块钱没起作用，赵副市长根本没有给你打招呼，单位调整干部方案早在酝酿中，只是不能外传而已，你的中层岗位是依照正常组织程序公平竞争上的……

李自强抬头惊讶地看着李强，似在问，是这样？

李强点点头，是这样。

李自强默然着。

李强看下表，中午十二点了，我们吃饭去，到食堂。

李自强一下爆发出激情，李主任，不，李同志，我承认，你说的是实情，我全部承认……我现在不想吃饭，我不想吃。

哎，到吃饭时就吃饭，人是铁饭是钢呀。

七

中午吃饭地点是专案组自办的食堂。李自强和三个专案组的同志一起用餐。餐是自助餐，简单可口。

李自强始终寡言少语，中午也没有多吃，他心想这下看来是完了，现在已是深秋，恐怕这个年是在这里过了，上法院，不，检察院先提起公诉，进入司法程序，宣判、入狱，出来单位已开除，自己的女儿还在国外，需要钱，又背了一个有犯罪父亲的臭名，一切都完了……他不敢再想，眼泪扑簌簌流下，但大男人家，流泪又有何用，面对吧，好歹正常讲，入狱不会时间太长，唉！小时喜欢文学，看过一首诗，是写大同云岗石窟一尊雕塑的，好像是当年周总理陪外宾去，看到一尊雕塑的手臂那么长，意味深长地说，他的手伸得太长了。后来诗人就此写出一首诗：“你的手为什么伸得那样长，贪婪的眼光盯在何方……”唉！好好配合组织吧，一个人无论如何不敢和组织做对！

接下来很顺利，专案组让李自强写出经过，后让打字员打印出来，李自强签字，摁指纹。之后，李自强坐在那里，等待专案组的发落。李自强心里做了最坏的打算，戴头套、上手铐……

一切只能在想象中感受。

谁知，一切事情处理毕，也就临下午下班，李强过来忽然对李自强说，你可以回去了。

呃？李自强抬起头，惊愕地。

李强又重复一遍，回家吧。

李自强问，不处理我了？

李强说，你是有错，但性质不是太严重，我们会研究个处理意见的。但根据你的态度，还是要从轻。你不是爱读书嘛，我们党历来对犯了错误的人坚持的一贯方针是什么？

惩前毖后，治病救人。

是，李强说，整风就是要净化党风，以党风带民风……

李自强聆听着，流下感激的泪水。

李自强走出专案组，心中彻底释然。身上轻松了许多，那感觉忽然让他想起三十年前的高考结束，当年也就这样的感觉走出考场的，当年答题是有些小地方存在遗憾，但毕竟用心答出了一份试卷。唉！人生何尝不是一场场考试呢，毛泽东当年进京，不是说，要进京赶考，不学李自成吗？

落日西临天际，残阳如血。看到西边的晚霞，李自强脑海一阵阵忆起诗句，夕阳无限好，只是近黄昏。不，老牛自知夕阳晚，不用扬鞭自奋蹄。自己刚五十出头，退休年龄也要延迟，再好好工作它十年!

李自强想，应该给自己的妻子打个电话，报个平安。他拨通，喂，你在哪？

妻子清脆的嗓音，你在哪，怎么还能打电话？我上午给你打时，电话是关机。

李自强说，现在可以打了，我自由了，你在哪，我明天就回。

妻子却说，我看见你了，你往前看，就在马路对面。李自强往前眺望，他看见妻子穿着黑色风衣，在路旁站着，晚风拂动着她的长发。

原来，李自强走后，妻子放心不下，也来到省城，整整一天就站在专案组的大门外，等待着他。

晚餐在一家小酒店吃。妻子问，你不喝些酒？李自强爽快地，喝！

自斟自饮，李自强喝多了，嘴里喋喋不休，……风清气正，多好！现在谁还想送礼？谁还敢收礼？早要这样就好了，我的仕途之路也不会耽误，我还用送礼吗，还会犯错误吗？风清气正多好，人和人的关系正常了，上下关系清爽了，工作好就行，不用动歪心思了……一个劲儿说道着。

妻子看着他的醉相，眼前模糊了。人生一世，渐渐会明白很多事理的。