三年之艾

孟子曰：“今之欲王者，犹七年之病，求三年之艾也。”意思是说，现在想要成为君主的人，就好像病得很久的人去寻找存放三年以上的干艾叶。后来，就衍生出一个成语—三年之艾，用来比喻：凡事要平时准备，事到临头再想办法，就来不及了。这里的“艾”是一种应用非常广泛的中药。

鲜艾叶

干艾叶

说到中药，它在中国的历史可谓源远流长，自古就有“神农尝百草”的传说。中药是一种包括植物、动物、矿物在内的具有药用价值的天然药物。一直以来，用中药治病得到人们的高度认可，中医中药开始走向世界。下面，就介绍一些有关中药的知识。

“药王”神农氏

中国人都称自己为“炎黄子孙”，“炎”指的就是炎帝，也就是神农氏。传说中，他是农耕和医药的发明者，曾经尝遍百草，为人们寻找治疗各种疾病的药物。为了纪念这位传说中的人物，人们将长期累积的草药知识编纂成书，取名《神农本草经》，这是中国历史上第一本医药书籍。

中药也分科室

和现在的药丸不同，中医的药最常见的是将草药掺杂在食物中（药膳），或是将它们熬成汤汁饮用。

中药分类的方法很多，传统上有两大系统：药性分类法和自然分类法。药性分类法首创于《神农本草经》，经过无数次的试验，人们渐渐了解了哪些草药可以治疗哪种疾病，开始将药品进行分类，方便医治疾病时能够迅速知道该使用哪一类药。在药物分类上，“君臣佐使”和“四气五味”，就是代代相传的好方法。

中药也分皇帝、大臣和马夫

中药中的“君臣佐使”指的是：将不同的药物配在一起时，药方里药物的分类方法。“君”是指帝王；“臣”就是辅佐帝王的大臣；“佐”则是守卫城门的官员；“使”就类似于帝王的马夫。

从名字就能推断出，“君”是这一服药中的主角，能不能把病治好，就全看它了！“臣”则是辅佐“君”的，目的是让药效发挥得更好、更强。接着是多才多艺的“佐”，它可以用于治疗次要的病症，用以消除或减缓君药、臣药的毒性或缓和它们的药性；有些药方中，还会使用反佐药—根据病情需要，使用与君药药性相反而又能在治疗中起到相成作用的药物。最后，引导药物去到病灶的，就是“使”了，它就像一名马夫，把帝王带到该去的地方。不仅如此，“使”还有调和药方中各种药物的作用。虽然，这“四位”看起来地位有高低，却是缺一不可呢！

食物的属性

一起来看一看，我们平时吃的东西，是哪种属性吧！

热性：辣椒、樱桃、咖喱、胡椒粉、榴莲……

温性：荔枝、龙眼、糯米、大蒜、牛羊肉、鸡肉、核桃、红茶……

平性：葡萄、花生、牛奶、燕麦、香菇、猪肉、鸡蛋、玉米……

凉性：梨、草莓、橘子、鸭肉、蜂蜜、绿茶……

寒性：西瓜、香蕉、柚子、甘蔗、海带、仙人掌、螃蟹、蛤蜊……

五味：酸、甘（甜）、苦、辛（辣）、咸。

说到这五种味道，大家再熟悉不过了。中医认为这五味各有其特殊的作用。五味适量，对五脏有补益作用；但如果五味过量，就会打乱人体平衡，损伤脏器，招致疾病。总之，任何事情都要讲究一个“适可而止”，饮食也是这样，不能说想吃什么了，就多吃、天天吃，而要适度，达到一个平衡。

人生活在大自然中，吃着五谷杂粮，生病了，也在大自然中寻找药物。中医毕竟是人类千百年的经验积累，还是有一番道理可循的。