萨娜：苏都乐的夜晚（小说）

萨娜

下午四点刚过，太阳光就暗淡下来，屋子里明显有了凉意。苏都乐从火炕上下来，把三角形的羊毛巾用力裹住脑袋，夹着一条棉被走出门外，屋子里的热气跟随她身后涌出来。

五头牛一动不动待在牛栏里面。在飘舞的雪花中，它们看起来像是几座模模糊糊的雕像。

倒是拉奇老远地朝她哞叫一声，那是一头脾气有点躁的棕色小母牛。拉奇去年出生，没满一岁，平时喜欢纠缠着她，像没长大的孩子需要家长。她走到牛栏前，抚摸着它伸过来的脑袋安慰道：该死的冬天太长了，我也快熬不住啦，可是我们还要等啊。等到春天来了，艾敏河重新流淌起来，小草就从地下钻出来见太阳，你们就能吃到青草了。冬天不会没完没了地赖着不走的，咱们要挺住啊！

好像听懂了她的话，拉奇的眼神温和起来，专注地看着她。这个漂亮的小家伙长着毛茸茸的大眼睛，四个白色的蹄子踩在雪地上好像盛开的雪莲花。苏都乐养了一辈子的牛，顶数它长得漂亮，她当然有点偏心眼儿。她心疼地用手擦掉它身上的霜，给它披上棉被。它还是孩子，需要她格外照顾。牛是通灵的动物，对自然的感觉远远超过了人类。在漫长的冬天，人们容易暴躁和抑郁，动物却更能忍耐和坚持。每逢看到牲畜们在冰天雪地里一动不动地站着，苏都乐就知道它们正在遭受寒冷的折磨，连动一动的心思都没了，那时她会出来和它们讲讲话，让它们打起精神活动一下。像人那样，牛也需要鼓励。不曾在寒冷的白音塔拉草原生活的人，当然没法明白牲畜和人一样期盼着春天。

白音塔拉草原的冬天太冷了。

真是不错，拉奇低下头吃草了，另外四头牛也在寻觅草料。能吃就好，越寒冷越要好好吃草，肚子里填饱了东西，心里就有底了。她快步走到大院东面高高的草堆前，拽出插在草堆上的木杈子，用力地叉上一堆草，一趟趟送进牛栏，直到牛够吃为止。接着她从屋子里用铁桶拎出大锅里的温水，打开牛栏放进牛槽里。听着它们畅快地喝水，她不慌不忙用镐头和铁锨清理结冻的牛粪。这些丑趴趴的牛粪是最好的燃料，能够帮助她熬度寒冷的冬天。

牛棚上面的草顶很结实，在风里纹丝不动。苏都乐抬头看着棚顶，想起儿子卡索夏天站在上面修草苫的样子。卡索长得太像父亲了，高大、结实、英俊。有几次，她把正在向她走來的儿子看成了年轻时的丈夫。嘿，没错，她喜欢英俊的男人，她的儿子就是她眼力的证明。

所有的活很快干完了。苏都乐感到浑身筋骨舒展，额头微微出汗。她不想马上进屋子里，便站在大院里望着远处的草原、结冰的河流，畅快地呼吸着。

雪下得安静甜美，不像往日那样气势汹汹、横行霸道。西伯利亚的狂风肆虐时，整个世界乱了套，鹅毛大雪也趁机打劫，四处呼啸。一到这样的天气，门和木窗一起发出歇斯底里的尖叫声，不用问，那是风在木头缝里拥挤的动静。

这样的日子里，一向勤快的苏都乐也喜欢赖在火炕上胡思乱想。

嘿嘿，我怎么会变得这么老呢，她摸摸自己的脸和胳膊想，不知道自己应该感谢碰触到的都是活的，还是懊恼开始粗糙的皮肤。可惜，人只能活一次，而失去的永远回不来了。她不仅皮肤发生了变化，身体不再强壮，连记忆力都开始减退了。

噢，她看到了那条边界，所有饱经岁月的人需要面对的边界。

连自己也回忆不起来，从哪天开始她脑子里经常浮现过去的事。比如说，她想起母亲放在膝盖上消瘦的双手，想起丈夫专注地看着她的眼神，还有儿子第一次光着小脚丫迈进河边的欢笑。那些往事让她心脏热烈地跳动着，犹如一块黑色的煤炭在火炉里奋力地燃烧。那些简单的事物，那些昔日看惯了的蓝蓝的天空、白色的云朵、遍地的花朵，猛然间呈现出不同寻常的意味，提醒她用回忆重新获得没有办法找回来的东西。不知不觉当中，她活得比逝去的亲人都老了，因为他们停止了生长，而她一直活着。

如果到了那边，我是带不走你们的，还有那些我找不回来的东西，我只能装在脑子里啦。她喃喃自语，仿佛有谁在听她说话。

她不觉得自己正在重复地想一件事有什么不对劲儿。这件事太重要了，这件关乎生死的事值得她反复去想。目前还没人说人可以活第二次，那么趁着还有时间，她可以尝试着让过去的活过来，跳进她的脑子里。等到她离开这个世界时，已经带上了所有的记忆。人们习惯说，人是赤条条来赤条条走，这是没脑子的想法。玛鲁神灵说过万物有灵。更高更远的天空，有着人们无法企及的世界。如果灵魂能够顺着河流漂流进入天堂，并且携带着前世记忆的宝藏，他不仅能尽快转世，还有希望变成智者。可惜啊，现在的人压根不相信有灵魂的说法，他们什么都信，什么都不信，所以什么都敢干。瞧着吧，他们下辈子托生后或者是庸者或者是白痴，这就是结果。

苏都乐站在院子里望着远处的草原。雪花慢慢落在大地上，落得婀娜多姿、翩翩起舞。每一片雪花落在地上时，仿佛张开双手投入自己最后的归宿，那么柔软那么缠绵。真是多情啊，她擦了一下眼睛赞叹地说。

辽阔的草原一望无际，皑皑白雪毫不费力地遮盖住整个大地。更远的天际用力地划出一道深灰色的横线，隔开两个世界。她凝视着那个天地即将融为一体的地方，悄悄叹了一口气。是的，她又隐隐看到母亲的身影。这不是幻觉，她相信母亲就在对面。两个月前，也是这个时间也是这样凝视，她看见了母亲，看见自己从母亲身影里走出来，奔向晦暗的天际。她当时一阵慌乱，像叫魂一样在心里大声念着自己的名字，她的身影仿佛听见了呼叫，终于转过身看着她，然后向她飞来、汇合。她从未对别人谈这件事，从未谈起。有谁会相信她呢？他们会怪模怪样瞅着她说：不要吓唬自己了，哪有什么灵魂出窍一说，你就是太想念逝去的亲人，所以把梦里发生的事当真了，人有时会胡思乱想的。

可是她看到了那条边界。

苏都乐走到牛粪堆前，装了满满一筐牛粪后转身回了屋子。自从一个月前看到母亲的身影，她就决定为自己准备寿衣了。没什么大惊小怪的，族里的老人们都这样，好像有神灵提醒她们，到时候就自然而然拿起针线，安安静静地给自己准备寿衣，家里人也都心照不宣地等待着老人做完。苏都乐做的第一件事，是从仓库里找出母亲用过的铁炉子放在卧室里。到了夜晚她点燃了铁炉子后，就像昔日的母亲那样守在一边忙碌手工活。

在铁炉子里架好牛粪后，苏都乐欣赏着它们错落有致的样子。草地人懂得如何摆放牛粪能燃烧得更持久。接着，她找来一节松木，用斧子劈成细细的引柴塞在牛粪下，之后点燃了火柴。仍然是好迹象，她用一根火柴顺利地引燃了松木。慢慢燃烧起来的牛粪，起初泛着淡淡的青色，接着似乎获得了某种能量，突地迸发出红色的光热。屋子里弥漫着好闻的草味儿，还有松木的油脂气味，她很快感到身上变得暖融融了。她满意地拍掉手上沾的碎渣，像往常那样，在炉子上温热了早晨烧的奶茶，切开列巴，把第一片列巴沾上奶油，放进炉膛里供奉火神，然后才开始吃饭。

孩子们刚懂事，大人就一遍遍教育他们，火带来了光明和温暖，火让人们吃到了熟食，所以吃饭时一定要先敬火神表示感恩。

火神啊，你听我唠叨几句吧。苏都乐喝一口奶茶想了想说，我和儿子卡索商量来着，他还是不同意把孙子送到这里调养身体，他说怕耽误孩子学习。我的孙子才进幼儿园，难道健康不重要吗？我可是把卡索养成了一匹骏马，他才浑身是劲儿地去了北京读书，然后在那里工作、结婚、生子。小时候他受了多少苦啊，捡牛粪、刈草、割芦苇，后来进海拉尔二中读书，年年考试在班级里都是第一名。我和丈夫多么感谢儿子带给我们的体面和尊严啊。那次校长特意接见了我和丈夫，表扬我们培养出一个好儿子，我丈夫在他面前把腰板挺得笔直。后来他对我说幸亏娶了我，才有了出色的儿子。一听这话我伤心了，他心里还有过别的女人吧？我说到哪儿了，好像有点乱了。

后来，我丈夫死在肝癌上。查出病了，他死活不去大地方看病，就在海拉尔中蒙医院拿药扛着，他的病发展得太快了。最后两天他不行了，非常想见儿子又怕耽误儿子功课，我求他说还是让儿子回来吧，他摇摇头，眼泪就像河流一样流下来了。可怜的，他是为儿子流泪啊，我从来没见过他流泪。临死前没能看到儿子，他没闭上眼睛，是我用手把他眼睛合闭上的，手上沾满他的泪水。卡索放暑假回家后，父亲已经入土二十多天了。这孩子接受不了父亲的死亡，在他坟前打着滚儿痛哭。他发誓考上北京的大学。他当然考上了，因为他从来没有忘记对父亲的承诺。他说过，不能让父亲白死。

卡索留在北京搞科研了，整天待在实验室很少回家。我的孙子从小体弱，总爱感冒，动不动又喘又咳的像个小老头。我和卡索商量让孩子回草原，他为难极了。我从来没见过他这样为难，我也为难。火神，我们怎么办？

炉火安静地燃烧着，不时发出噼啪的响声。淡蓝色的火焰倏忽间摇动一下，接着又摇动一下。苏都乐一动不动地凝视着炉火，她相信火神正坐在对面，眨动着眼睛听她倾诉。她慢慢安静下来，感到有一种能量缓慢地流淌过全身。

一切都会好起来的，不是吗，她喃喃自语，对着火焰伸出双手，仿佛在上面洗濯着什么。一切都会好起来的，包括她的孙子。这个夜晚和世间所有的夜晚一样，神灵从来没有抛弃过她。在她失去丈夫的日子里，她就是靠着神灵的恩赐坚强地生活着。

心中有神，人才不会轻易垮掉。她隐隐听到了母亲对她耳语。那一天，她记住了母亲说这句话的声音，像野草般细弱而顽强。母亲生养了七个孩子，最后只留下她和大哥。其他五个孩子，都被家族遗传的疾病夺走了性命。母亲每送走一个孩子，脊梁就弯下去许多。直到那天，她看到正在挤牛奶的母亲停下来，用青筋累累的雙手捂住胸口；看到太阳落在母亲肩膀上；接着，看到母亲沉默地倒下。

倒下的母亲是黑色的木雕，她长着沉默的嘴巴、隐忍的眼睛。

雪还在下着，地面的雪一直慢慢膨胀着，整个世界显得寂静辽阔。偶尔听见圈里的牛发出哞叫声，被缓慢的雪花拉得悠长，最后消融在夜色里，那暗淡的夜色便闪出点点光亮。

苏都乐舔干净手心里最后一点面渣，她像完成仪式一样静默片刻，然后走到火炕前拿出已经裁剪好的羊羔袍皮，要给自己缝制寿衣了。生活在寒冷地带，经常吃肉食，像大多数族人那样，她会死在心脑血管疾病上吧？这个任劳任怨的老朋友不止一次提醒过她，它累了，早晚有一天会彻底停下。

如果离开人世，还是选择冬天吧。在夏季死去，亲人们会责怪她连一个热闹的夏天都等不及就撒手走了，怎么说也不近人情吧。而冬天，该死的冬天老是刮着大风，让风遮住那些悲哀的哭声，省得她的灵魂飞上天时还留恋生机勃勃的大地。在寒冷的季节，人们的大脑不容易像夏天那样变得滚烫，起码会冷静地想着怎样把她体面地送走，而不是哭泣。

她心里这样想时很奇怪，没有感到有多么悲伤，倒像是一次次临终预演。她祈祷玛鲁神灵帮助她完成最后的心愿不是没有原因的，她看过病人们弥留之际的种种失态，当然，生命撤退时就那么痛苦、不甘，但是她更希望自己能够有尊严地离开人世，像她的母亲那样安静地躺下。真是了不起的女人，修来什么样的德行，才可以如此体面地谢世啊。

每次想到自己穿着洁白的羊羔皮袍，静静地躺在一张木制的灵床上，亲人们围住了她，她就感动地放下手中的活。族人对死亡的理解是豁达的，这和信奉萨满教有关。他们相信灵魂一说，相信死亡是再生的开始。他们喝着酒回忆她的往事，说不定有谁讲起她招人发笑的往事惹得大家哈哈大笑。固执的苏都乐居然想驯服一头不听话的牛犊子，被它甩了几个跟头；还有那次参加酒宴喝多了，跑到草垫子里方便时，长袍没好好遮住屁股却浑然不知。年轻时谁都有野果般酸涩的故事。笑够了，他们会等着太阳升起，等待着她的灵魂最后告别亲切的大地，升入另一个更广阔的世界。

那么，一切都在这个夜晚显出它的意义吧。

手里的羊羔皮是一个月前高娃送给她的。高娃家有四百只羊、二十头牛。已经进入二月，眼看着储存的草不够牲畜过冬，高娃焦急地四处买草。她没有一点犹豫，让高娃先拿走自己家五捆草应急。这意味着她家的牲畜也面临着过冬的困难。高娃很快买回来草还给她，还送了一堆礼物和六张羊羔皮以示谢意。苏都乐一向不收别人的东西，这次却破例收下了。来日方长，她会有回报的，用不着当时就算得清清楚楚。

得到六张好皮子是件高兴的事。苏都乐没有辜负高娃的心意，第二天，她就找出很久不用的铁皮铲刀把羊羔皮上的杂肉铲掉，然后用酸牛奶涂满皮子泡软后，再用刮刀刮下残余的肉。经过几番处理，皮子最后变得轻盈而柔软。没说的，即使最苛刻的行家里手，只要一打眼，也会露出赞许的笑意。

白音塔拉草原的人过去都穿羊皮遮挡寒风，现在他们认为羊皮袍子落伍了，大多穿羽绒服。只有那些上年岁的老人还坚持穿传统服饰。老人们一向认为羽绒服就是样子货，只有长过膝盖的皮袍才能抵挡住西伯利亚的寒风。苏都乐当然也是被年轻人视为老顽固的，她才不穿羽绒服呢，多高级的羽绒服都不穿。臭美吧，缺心眼儿的孩子们，等到明白白音塔拉的冬天是怎么善于啃人的骨头时就晚了，风湿早就像狡猾的狼一样紧紧追踪着你，甩都甩不掉。

好了，她该干活了，这么安静的夜晚是不该辜负的。苏都乐打开裁剪好的皮子，顺手抚摸着上面打卷的羊毛卷，仿佛看见春天到来后，遍地的雪在悄悄融化，然后就到了接羔的季节。

大院的门打开后又被关上，雪地上嘎吱嘎吱的脚步声越来越近。苏都乐屏声敛气听了一会儿，一下子高兴起来。那轻盈的脚步除了玛尼没别人，招人喜欢的玛尼来了。这样的夜晚有一个快乐的伙伴，时间都会变成健壮的小伙子跑得飞快。已经到了门口的玛尼还像小孩那样，猛地一下打開门，好像里面藏着一个谜语。

表姐，我来啦。玛尼快速走进来，摘下皮帽子挂在衣架上，又把夹在腋下的羊皮卷放在桌子上，拍打着身上的雪花大声宣布：我来啦。

苏都乐笑了，玛尼的废话也好听，和饱满的水果一样甜蜜多汁。可惜玛尼二十三岁时就没了丈夫，她带着女儿生活了四年。幸亏她遇见了巴特尔，他不嫌弃她有孩子，执意向她求婚。巴特尔是个能干的小伙子，期待他求婚的姑娘快排成行了，他居然看上了玛尼，该有女孩子哭得伤心欲绝吧。现在，玛尼说她要给巴特尔做一件特殊的皮袍，让他骄傲地告诉所有人，玛尼是多么棒的女人，值得他追求。

我要做出全草原最漂亮的皮袍，巴特尔会为我骄傲的。玛尼发誓般说。

苏都乐当然相信玛尼的话，一个被爱情燃烧的女人无异于神灵附体，那是另一个重新诞生的女人，被生命的河流重新刷洗的女人，什么奇迹都会创造出来，何况是一件皮袍。

玛尼，你一个月前还和我哭泣生活对你这么残酷，现在却像牛一样有力气啦。看来，巴特尔是一副神药啊。苏都乐幽默地说。

玛尼瞪大了眼睛，拍着手大笑起来：表姐会开玩笑让我多么开心，这么多年，你的嘴巴跟石头一样，我们都以为你被生活搞垮了。没错啊，好男人就是家庭的顶梁柱子，我可不隐瞒这一点。姐姐早就应该找丈夫，乌嫩大叔等你多少年了，是你自己死心眼儿，一直守寡到现在。

玛尼的话触到苏都乐内心一个柔软的地方。她低下头，若无其事地说：一个女人，有孩子就足够了。

她当然不是敷衍，这是她的心里话。自从丈夫去世，她再也没有动男人的心思，有儿子就够了。整个草原深处，失去丈夫的女人又不是她一个人。草原的女人就是这样，没有谁整天哭哭啼啼的，半夜里醒来有可能抹几下眼泪，到了早晨照样爬起来该干什么就干什么，母亲们最在乎的是自己给醒来的孩子留下第一个印象，一定是坚毅沉稳的样子。母亲心里有光，孩子就不怕黑暗。这就是草原的后代有着大地一样宽阔胸怀的原因吧。

玛尼拽过一条凳子坐在苏都乐身边，打开羊皮卷儿开始鞣皮子。她用一根粗糙的圆木棍用力搓动皮毛的背部，那些残存的肉屑纷纷落下来。经过这样反复摩擦，皮子会变得越来越轻薄。这是做皮袍最关键的环节。

表姐，我还是想用蓝色的绸缎剪裁出图案，缝在袍子底边和袖子边。玛尼说，到草原旅游的人越来越多了，旅游业让我们学会了表演，也改变了我们的传统服饰，许多族人喜欢穿颜色艳丽的袍子。我想不出来巴特尔穿上这样的袍子是什么样儿，就差给他搭上舞台表演啦。她高声说着，把木棍举在手里挥一下表示不满。

苏都乐赞许地点点头。玛尼返璞归真的想法是对的。传统服饰用蓝色的云朵镶嵌在袖口和袍底，是有寓意的。蓝色象征着高尚和纯洁，象征着族人的精神追求。可是，现在族里的年轻人困惑了，认为在这个时代讲纯洁和高尚就是犯傻，就是吃亏。哎，能坚持信仰的年轻人不多了。玛尼虽然年轻，还是选择这样古老的方式含蓄地表达感情；巴特尔当然会明白，接受玛尼的服饰，就等同于接受她无声的誓言。

真是不错，苏都乐由衷地赞扬，我们要坚持自己的文化，该守住的不能放弃。

玛尼说：还有一件事情，我不知道怎么办。巴特尔一直想帮助我解决草场的事，他认为这是我最烦恼的事情，他希望我快乐。但是我不知道怎么和他说明白发生的一切。还有，我也不想带着这堆烂摊子嫁给他，那样对他不公平。

苏都乐停下手中的活儿，犯愁地看着玛尼。这么麻烦的事情，她是不知道怎么办才好。

白音塔拉人都知呼斯楞与布库两家因为草场界限争斗的事情。呼斯楞和玛尼的丈夫布库原本是好朋友，一家有事，另一家人会立刻骑马赶来帮忙。后来政府为了禁止过度放牧破坏草原生态，出台政策给牧民分草场，改变草原上以往的游牧方式。分草场时两家的草场凑巧挨在了一起，政府当时划出了界线。碍于面子，当时两家谁也没有设立界桩。然而放牧时矛盾就出来了，两家牲畜都在一个圈子里，天长日久麻烦不断，牲畜数量多的沾了更多的利益。呼斯楞和布库都意识到应该拦上围栏了，但界线怎么划分两人各执一词。他们找到乡政府，政府却没有查到第一次测量数据记录，只能重新划定界限。后来，呼斯楞坚决认为第二次测量的结果不对，和第一次的南辕北辙；而布库也感到委屈，他家的草场被划出很大一块归了呼斯楞。他们又继续找政府，而政府最终裁决两家遵守第二次的测量，不得再发生纠纷。这个裁决不仅没有解决问题，反而激化了两家的矛盾。呼斯楞到处扬言布库侵占了他的草场，布库听到后找呼斯楞吵了一架，结果两个人打到一起，从此昔日的朋友形同路人。

玛尼端过水壶，在碗里倒出奶茶，咕咚喝了一口，烫得叫了一声。苏都乐心疼地看她一眼：还是年轻人，沉不住气。

这事情怨谁呢，我们一直自由地放牧，从来没被圈在哪里不让动，整个草原都是我们的家啊。玛尼苦恼地说，那些外来的企业说进来就进来，占地开矿，我们放牧的草地越来越少了，接着就给你分草场限制你游牧。看看吧，整个白音塔拉草原被分得四分五裂，再也不是过去的草原了。

苏都乐当然知道，草原不再像过去那么平静了。除了那些企业纷纷进入草原开煤矿，还有一些私人企业看中草原的资源，跑到这里疯狂地霸占土地。他们盖完厂房根本不生产，还骗取国家的补贴。这些不知打哪儿来的家伙们呼风唤雨，来历也着实吓人，草原的中心城市海拉尔遍布他们的商业网点。有一段时间海拉尔传闻这些商人因为钱太多了，买别墅藏钱。与之相反的是，牧民放牧的草场被挤得越来越少，出现了前所未有的现象，传统的游牧方式消失了，各家分草场养牲畜，过上定居的生活。然而到了旱季，草场打出的草根本不够牲畜过冬，牧民还要花钱买草。

玛尼说：我们两家草场纠纷的范围太大，可以养二十头羊。那是一笔钱，生活的钱。我们过去不需要太多的钱，有吃有喝就满足了，可是现在孩子们都要进城里读书，没钱上不了好学校，将来他们长大了只能当牧民。哪个父母敢让孩子一辈子当牧民，都拼命地供后代读书！

苏都乐含辛茹苦养育了儿子卡索，当然懂得玛尼的后顾之忧。时代一个大变化，草原人就要接受没法想象的大动荡。因为看不到草原的未来，他们只能为后代拼命维护手里有限的东西。草原的孩子吃苦耐劳，懂得忍耐，只要能进入城市读书，他们会拼命学习，和城市孩子相比根本不服输。残酷的生存环境磨砺了孩子们的毅力，他们更懂得如何改变自己的命运。

我不是没想过，我们两家因为草场打起来蠢透了，玛尼苦恼地说，但是事情发生了，那道界限变成了逃不脱的魔咒。

白音塔拉的人后来知道是呼斯楞先动手打了布库，一向老实巴交的布库也还了拳头。两个男人在分界线上滚来滚去打了一场，谁都认为对方无情无义、谎言惑众。达斡尔人最瞧不起说谎话的人，谁说谎，那意味着你想把别人引入歧途，这样的灵魂沾满了灰尘，不可信任。他们可以原谅酒鬼、无能者、脾气古怪的家伙，但是绝对轻蔑说谎的家伙。虽然时代变了，外面的世界充满谎言，但是并不意味着族人愿意放弃自己的信仰，什么都能够胡来。起初，两个男人为了界限打架，后来，他们完全是为了证明自己是对的。

布库的猝死，不能說和这件事没关系。他喝酒太甚，不开心就喝酒，喝到最后撒手人寰。丈夫去世后，玛尼被贫困的日子折磨成了另外一个人。她对着丈夫的遗像发誓，即使要饭也要让孩子读得起书。那天，她用钳子掐断了呼斯楞在两家草场界限拉的铁丝网，用这种方式告诉他别想欺负孤儿寡女。出人意料的是，呼斯楞同样钳断了玛尼拉起的铁丝网。看着残破的铁丝网，玛尼扑通一下坐在地上痛哭，然后跑回娘家对弟弟说了这件事。

玛尼的弟弟带着家族的男人们重新拉上了铁丝网。他们上午刚干完活，呼斯楞家族的男人们下午就出现了。玛尼的弟弟早就等着这个时候，十几个男人对打起来，惊动了派出所。虽然报警及时，还是有两个人受伤住了院。整个白音塔拉的人这时一边倒地向着玛尼了，连以往不愿意表态的老人也愤愤然骂道：额格马利（妈的），对一个带着五岁孩子的寡妇下手，族人从来没有这样干的，让呼斯楞这个丢脸的家伙滚出白音塔拉！

巴特尔那时经常来我家。玛尼回忆道，刚开始我以为他好心帮助我，后来他向我求婚时我傻啦。玛鲁神灵，这个玩笑开大了！巴特尔还年轻，不能因为未婚妻变心嫁给了另一个有钱人，就破罐子破摔，好姑娘有的是。我说，你滚一边去，别拿我开心！别看我缺丈夫，我还真不是见男人就走不动路的，我得挑挑。遇见我喜欢的男人，说不定我能一口囫囵个儿吞下去。

苏都乐咧开嘴大笑起来。别看玛尼凶巴巴的，实际上她是不相信好运当头，吓坏啦。

看见苏都乐不怀好意地笑着，玛尼有点不好意思。我是真心拒绝他呢，没装样子，她用力擦了一把脸说，巴特尔是个好男人，这谁都知道，我不敢多吃多占。

这次，苏都乐笑得肺都疼了，玛尼也大笑起来。但她马上板住了脸：我和巴特尔说过，嫁第一个男人是天经地义的事，再嫁人总觉得亏欠了谁。巴特尔根本不听我这样的话，他抱过我女儿妞妞说，孩子需要爸爸，你需要丈夫，我需要妻子，就这么回事。我一下子听懂了他的意思，他是说，他给我们的是两份责任，给另一个女人的只是一份责任。

玛尼哭了。该死的布库，让我变成了负债人，这下好了，我欠巴特尔一辈子的。

苏都乐放下手中的活儿静静地看着她。哭吧，女人痛苦时哭，幸福时也哭，遇见一个好男人，更应该好好哭一下。因为她遇到了奇迹，并非谁都那么幸运。

怎么办，只好答应嫁给他了，结束自由的日子啦。玛尼笑了一下又哭了，可是我怎么和他讲草场的事情啊。我害怕我们的快乐被这件事偷走了，就像我和布库的快乐被偷走了一样。

苏都乐没有说话，她不知道该说什么。她拿着针在头皮上蹭几下，然后继续缝皮子。她用的是倒针法，这样的针法结实，即使一个地方断了线，也不会哗地被扯开一通线。可怜的玛尼，可怜的呼斯楞，她心里暗自想着，他们的脑子都让那道界限弄糊涂了。

玛尼在手心上啐了一口，显然木棒磨疼了她的手心，弄一点口水会减少摩擦的疼痛。这个方式是老人们惯用的，不仅是她，许多女人在孩提时代就记住了。玛尼的动作让她有了与年龄不相符的沧桑感。她愤愤地说：那些该死的企业再继续进来挖煤矿，我们搬到哪儿去？草原到处留下大坑洞，空气越来越糟糕，还有沙化蔓延。我们的家园将来会变成什么样子，孩子们怎么生活？

苏都乐也想象不到未来的草原是什么样子。她眼前浮现出母亲的幻象，母亲拖着长袍在一股云烟里慢慢行走。难道母亲的灵魂也无法安宁，到处流浪吗？

苏都乐缓慢地说：好日子总是受欢迎的，我们过够了苦难的生活，但是现在哪个地方真的不对劲儿了。冒着黑烟的空气，让人患上稀奇古怪的病，牲畜们不像过去那么健壮，动不动就患上肺结核传染给人，乳品厂照样收购病牛的奶，那些城市人喝这样的乳制品不得病才怪呢。现在的草地被折腾老了，再也没有旺盛的生育能力，别指望她到了夏季呼啦一下子给你倒出许多生命。过去的草原整天逛悠着牛群和马群，至于羊群，就是一团团白云在草地上游动。那时的草原多好啊，到处都是动物，大大小小的，连野兔都那么多，在你脚底下跑来跑去的，还有狐狸、羚羊什么的。狼就不用说了，祖祖辈辈和猎人们较量得越来越聪明，现在却快让铁丝围栏剿杀尽了。而今的草原哪儿还有野生动物活动啊，死气沉沉的！

玛尼凝神听着，她喜欢听表姐讲过去的草原。那时的草原茫茫无际，牧民和牲畜自由游荡，放牧时见到人好像见到神仙一样难啊，根本不会有人因为草场打起来。她大声叹口气说，真想回到过去啊！

我说玛尼，你想过和呼斯楞和好的事吗？苏都乐温和地劝说道，总会有办法的，不能老是这样受折磨。事情就是这样，只要一脚，你就迈出去了。

玛尼没说话，但从表情上看，她并不反感这个建议。

苏都乐继续说：昨天呼斯楞来我家，和我说起了你，满脸害臊。打伤了人，他才醒悟过来自己有多丢人，所以来求我帮忙。我让他鼓起勇气向你直接认错，男人应该有承认错误的勇气。土地越来越值钱了，惦记它的人会越来越多。或许今后我们连草场都会被占用，谁能预测到将来什么样子。无论发生了什么，都改变不了我们骨子里的善良，我们还是要和睦相处的。

玛尼没说话，用力鞣着皮子。苏都乐真担心她把皮子鞣出一个洞，下意识地低头审视手中的针线活。不错，她在心里满意地赞叹一声，她缝出的每一针都很扎实均匀，连在一起像是缝纫机缝制的。这样细心做事，自己弥留之际，就不会因为想起寿衣哪个地方有瑕疵骂自己真该死而遗憾吧。

玛尼说：有一件事我一直不明白，呼斯楞和布库是好朋友，但是为什么总和布库较劲儿。后来我和布库结婚了，他也结婚了，我们两家经常走动，连过年都泡在一起。布库开玩笑告诉我，呼斯楞心里一直惦念我，我给了他一巴掌，从那以后他再也不和我开这样的玩笑了。我不允许他胡思乱想，这可不是好玩的事！

苏都乐从来没听过玛尼讲这件事。玛尼的嘴太严实了，别看她平时嘻嘻哈哈，不该说的话从来掖在心里。看着玛尼低头鞣皮子的样子，苏都乐猜到她心里那个结。是啊，呼斯楞能对昔日珍重的女人如此绝情，到底是什么让他变得这样自私自利。

这一切我怎么和巴特尔说，玛尼惆怅地说，巴特尔不会喜欢一个说谎的女人，我们成亲后，他会慢慢察觉事情没那么简单，但是老婆不说。两个相亲相爱的人之间不应该有另外的秘密。

玛尼居然这样想，还是犯傻啊。苏都乐这下子犯愁了，玛尼想把两个男人搅和到过去的事情里吗，难道她绊了一个跟头，起来还接着绊跟头吗？

玛尼看到苏都乐指责的神情，低下头快要哭了。你一定认为我缺心眼儿，她抽泣一下，你要知道巴特尔对我多么诚实就不奇怪了。

苏都乐保持沉默。诚实没错，但是把过去的感情也一股脑地端给现在的未婚夫，和诚实不是一回事吧。

今天巴特尔来了，和我商量结婚的事，我高兴不起来，难道我不仅带着女儿，还要带着有争议的草场嫁给他吗？他不喜欢乱七八糟的生活，喜欢简单的日子。所以结婚前我必须把草场的问题解决了，不然他有一天还会因为谁是谁非和呼斯楞打起来。

苏都乐总算明白了玛尼的意思。她放下手中的针，握住玛尼的手诚心诚意地说：难得你这样想，你是喜欢巴特尔的，不想让他陷进昔日的争端。巴特尔有眼力，找到你这样善良的女人是他修来的福分。

把一片草地白白让给呼斯楞，我也不心甘情愿。呼斯楞一定是记错了界限，布库记得准没错，我相信自己的丈夫。我出嫁前，布库和呼斯楞都喜欢我，最后我嫁给了布库，就是看他诚实可靠。而呼斯楞怎么说呢，他脑袋里装了什么东西我根本看不清。隐瞒想法的男人总是不多见的，这么多心眼儿的家伙，为什么不去当干部。

苏都乐无声地笑一下。平心而论，呼斯楞挺好的，见人热情，聊起话来让人听着舒服，不像布库那样不爱说话。谁知道呢，只有恋爱的女人才看得出来男人的真正面目吧。

和布库结婚我从来没后悔过，别看他不爱说话，嘴巴整天闭着像没缝的石头，但我知道他想什么。玛尼撸了一把鼻涕说，他临死前那么难受还试着向我微笑。当时我快疯了，拼命哭着让他挺过来，别把我和孩子扔下了！

苏都乐把手中的针深深扎进羊羔皮里，停在那里不动了。玛尼的痛苦让她想起儿子在父亲坟前悲痛欲绝的样子。当年，她领着卡索去了丈夫的坟前，他跪在地上抱着墓碑号啕大哭。她从来没听过儿子那样悲伤欲绝地痛哭过，哭声让她明白了，这个世界没有谁能够替代孩子心中的父亲。这也是她一直独守儿子生活的隐秘原因。那个昔日的少年已经长大了，成为一个读书人，应该有足够的智慧理解母亲对生死的看法。她也会到那个时候，那时儿子也会痛不欲生吗？缝完寿衣后，她还要在适当的时候做另外一件重要的事，要和儿子严肃地谈一次，谈族人古老的生死观。她期待自己到了那个时候，儿子不要过分悲伤，应该尊重死亡。玛鲁神灵说过，人是有命的，用完了就是完了。如果儿子大悲大痛的，她会很失望，儿子无法懂得生死的含义，那就白念了那么多的书。

嘿，我鞣完皮子了，瑪尼双手捧着皮子站起来欢呼着宣布，这是最后一张皮子了，从明天开始，我要缝制皮袍啦。接着，她从衣兜里掏出一卷蓝色绸缎，毕恭毕敬地请求道：请表姐给我裁剪出祥和的花纹吧，我要把它们缝在皮袍上，借助您的吉祥和福气。

白音塔拉的妇女们都喜欢找苏都乐裁剪服饰装饰，不仅是她为人善良正直，还因为她培养了一个好儿子，被视为有福气的人。苏都乐已经数不清楚为她们裁剪出多少装饰图了，光看大家穿的衣服上绣着她裁剪的花纹，她就很骄傲了。面对玛尼期待的目光，苏都乐想了想说：巴特尔的意思是英雄，草原上的英雄离不开骏马。我要给你剪出一群骏马贴在巴特尔的皮袍上，还有洁白的云朵，那是我们玛尼的美丽心灵。

两人一起望着窗外。夜色已深，满世界的雪花映亮了草原，发出依稀的声音。只有草原人才听得见千万朵雪的精灵在空旷、辽阔的世界里飞舞、歌唱的声音。

玛尼把手放在胸前祈祷说：神灵，什么时候人们能醒悟过来，拆掉那些可怕的围栏。这些该死的围栏阻拦了马群自由地飞奔。自从分了草场定居下来后，许多人家认为马儿没用了，纷纷卖掉了马。

苏都乐拿起剪子咔嚓一下剪在绸缎上。卡索说过，马是草原的精灵，没有了马，古老的马文化就消失了。他说得对啊，有马的草原才是草原，没有了马，草原就死了，孩子们会很快忘记祖先在马背上颠簸的过去。现在的年轻人动不动就说，嘿，养马有什么用，卖不上钱。苏都乐摇摇头，大声叹一口气，似乎胸口有东西憋着。她俯下身，手中的剪刀发出一阵咔嚓咔嚓的响声，一组飞腾的骏马渐渐从蓝色的绸缎脱颖而出。剪子停下的那一刻，她拍一下额头表示敬意，然后捧着它们送到了玛尼眼前。

玛尼用衣襟擦擦手捧过来，又贴在白色的羊羔皮上仔细端详了一阵儿，突然拍着手没头没脑地说：我明白巴特尔为什么不卖马了。他养的两匹骏马被马贩子看中了，出大价钱买，他坚决不卖，他是想养更多的马。我太蠢了，早该想到怎么办。和呼斯楞解决完草场界限的事后，我要找满都大叔换草场，他的草场挨着巴特尔家的。我们两家草场连成一片后，巴特尔就有地方建马场了。我从来没见过比他更喜欢马的男人。

苏都乐怔住了。谁都知道玛尼家分到了最好的草场，即使和呼斯楞发生争执也没人看笑话。放弃肥沃的土地和放弃心爱的人，绝不是草原人能干出的事情。你在夏季时去看看吧，玛尼的草场里劲草在风中舞动，犹如碧绿的海浪卷起阵阵漩涡，连太阳光在里面挪动步子都费劲儿。现在，为了巴特尔，玛尼决定换草场，老天爷，她打哪儿冒出来勇气啊！

瞧着吧，呼斯楞会答应我的，反正按照他划定的界限围上栅栏就是了。看着草原野生动物被铁丝网剿杀、灭绝，巴特尔害怕马也消失了。玛鲁神灵，他想保护纯种的马不再被卖掉被杀掉，他只能这样做！我不求什么，我有一个真正的男人足够了。玛尼没心没肺地说着，脸上露出灿烂的笑意。

苏都乐凝视着玛尼，似乎看见古老的草原重返人间。