净水行业的技术创新无极限

连晓卫

国内权威数据监测机构中怡康的数据显示，在净水市场中，A.O.史密斯的销售额市场占有率达已经29.1%，位居行业首位，这距离其2009年进入进入净水器市场不过短短8年时间。而最让行业为之侧目的，是其秉承研发创新的百年传统，将技术创新作为推动企业净水业务发展的核心支柱，一次次突破极限的技术应用，不断刷新着人们对净水产品的认知，引领着净水行业的结构性升级发展。

坚持安全是基本点明确行业发展主线

A.O.史密斯是个要么不做，要做就做到最好的企业，在进入净水行业之初， 企业拜访了很多专家，行业协会，在深刻了解中国现实状况的情况下，认为在复杂的污染情况下，反渗透技术是当时解决中国居民饮水安全的最佳解决方案，并在这个思路下，组建研发队伍，全力以赴地研究反渗透技术。

2009年时的中国净水市场，还处于各类技术流派分割市场的状况，A.O.史密斯就能够明确提出反渗透技术是解决消费者饮水安全最有效的解决方案，是因为企业坚信，对于消费者来讲，任何产品首先都必须要保障解决安全的问题，而在目前的各种技术解决方案中，针对重金属污染问题最有效的解决方案就是反渗透技术。所以，A.O.史密斯力推反渗透净水机。事实证明，将安全作为产品首先要解决的问题是经得住市场考验的，仅三年的时间，2012年时，反渗透净水机已成为中国净水市场的主流产品。

把用户的报怨当成财富推动产品不断升级

A.O.史密斯产品研发创新的驱动力是把用户的抱怨当成创新灵感的源泉，把用户的不满作为推动企业创新的财富，这也是A.O.史密斯在中国市场屡获得成功的 “创新法则”。特别是净水还是一个新行业，用户对净水产品有很多的报怨点。比如，用户认为滤芯更换不方便，A.O.史密斯就开发出有滤芯更换提示的产品。用户认为有储水桶不干净，A.O.史密斯就开发出即制即饮的净水机。用户认为即滤的机型净水流量小，A.O.史密斯就开发大流量的即滤净水机。流量上去了用户又认为噪音太大，A.O.史密斯又开发了超静音的净水机。可以说，净水产品每向前一步，都是根据充分理解用户的不满意点到底是什么、潜在需求是什么，真正针对中国消费者的需求去进行技术研发，才使产品受到用户的认可。

内部保障机制让研发人员全力以赴的创新

当然，做到产品不断升级，引领行业发展，这也要求企业的研发人员，勇于挑战自我，不断去找到突破行业难题的更佳解决方案。

比如，A.O.史密斯在内部对研发人员有年度指标。作为一个合作的研发人员，每年都要拿一個专利，如果是一个优秀的技术人员，每年必须要拿一个发明专利。而之所以拿专利来衡量技术人员的创新性，道理也很简单，只要拿到国家颁发的技术专利，至少说明在突破行业难题的过程中，有所创新。

所以，A.O.史密斯是通过内部的保障机制，保障研发人员能够全力以赴的攻破用户不满意点，不断满足一个个潜在需求点的机制。比如，公司每年有技术创新大会，美国总部都会到中国来给获奖的工程师颁奖。在A.O.史密斯，技术研发工程师每年都要比其他部门的人多拿2个月的工资，保证无论是个人收入、工作环境等在整个净水行业中都是最具有竞争性的。

另外，还有很重要的一点，就是A.O.史密斯的技术研发工程师的人数是行业中最多的，目前，其整体净水品类就有80个研发工程师，集团在中国市场的工程师达到500多人。

在整个家电业内舍得拿利润投到研发上的企业为数不多，但A.O.史密斯相信这是最要的，因为，这让企业在技术创新上不断向前跨跃，并且不断拉大与竞争对手的差距。比如，在2017年6月上海的净水展中，A.O.史密斯能够将零部件，甚至产品的创新技术原理都很透明的在展会上公开展示给全行业，不惧别人模仿。因为，专利仅是表面看到的成果，核心的是企业所拥有的百年传承的研发创新核心价值观和强大的研发队伍。

不断挑战极限解决行业难题是责任

对于品牌来讲，技术和产品是最为核心根本所在，A.O.史密斯在净水行业中被大家所认可，品牌的背后是产品做支撑，其每年不断推出解决行业难题的产品，也体现了行业领导者的责任。

A.O.史密斯公司有一个习惯，每年都会列出5～10行业难题，做为研发人员攻关的课题。企业的研发团队有两组人，一组人是做现有产品的研发，会有研发的时间表。另一组人是做预研，没有时间表，因为很多难题不是很快就能够解决掉的，需要工程技术人员的灵感，或是一组人的创新等等，他们的研发重点是解决消费者潜在的未来需求。

包括反渗透净水机一直存在的技术难题，即净水产水率与反渗透膜的使用寿命二者同步提升的问题。A.O.史密斯今年推出的MAX3.0 Plus，在原有的专利MAX3.0技术基础上，添加了创新水路结构设计，以及专利阻垢滤芯，可有效降低钙镁离子的结晶倾向，防止反渗透膜片上的碳酸钙和碳酸镁残留，既能使产水率达到75%，又能够保持反渗透滤芯寿命长达3年，膜的寿命不降低。对于用户来讲，更节水且膜的更换时间间隔也更长，帮助消费者切实降低使用成本，此项技术可以说是反渗透净水机的技术极限突破。

其实，净水行业面临的挑战依然有很多。比如，现在净水行业具有争议的行业难题，是不是净化到最安全了就不健康，如果健康了就不安全。但是有一点是确信的，基本的逻辑首先要安全，中国复杂的污染情况下，反渗透是最安全的技术，但是它不是没有弱点，反渗透技术也依然需要再往前发展。

而从用户需求来看，对于一些用户来讲安全只是最低要求，消费者对厂家的产品要求越来越高，不止是限于安全，在此之上还要更健康等等。这也就要求行业在反渗透技术的基础上去寻找解决方案，把有害物质过滤掉的同时能保留一部分的钙美离子，让消费者确保饮水安全的基础上再向上走一步，还能更加的健康。

从技术上来讲，安全与健康两者是可以兼容的，消费者的诉求完全有可能实现。A.O.史密斯就有一组工程师在做这样的研发，在2～3年内肯定可以突破。所以，净水行业的技术创新无极限，用户更需要行业对持续创新的执着！endprint