人类永生的可能性有多大

人类永生的可能性有多大

随着医疗和科技的进步，人类的平均寿命也不断提高，活到一百岁不是遥不可及的梦。人们不禁猜测，在未来人类的寿命是否会进一步延长，甚至突破生物的限制，达到永生。科学家对于这个问题是怎么看的呢？

在电影《攻壳机动队》里，所有器官都可以人造，也可以只留大脑而全身机械化，那时身体只是一个电脑终端，人类和人工智能界限模糊

人的正常寿命应该是多少

有报道称，在中华人民共和国成立前夕，中国人的平均寿命为35岁，而进入21世纪，中国人的平均寿命已超过70岁。20世纪初，曾把50岁作为老年人的标准。随着生活水平的提高和医疗条件的改善，“老年人”的年龄标准一再向后推移。按照世界卫生组织的规定，55-64岁是中年，65-74岁是年轻老年人，75-89岁才算老年人，90-120岁是高龄老人。

那么，人到底能活多少岁呢？在生物学上，对于哺乳动物的“生理寿命”有一个计算标准：生理寿命的长度应为生长期的5-7倍。

例如狗，生长期是2年，寿命就是10-14年；牛的生长期是4年，寿命就是20-28年；马的生长期是5年，寿命就是25-35年。人的生长期是用最后一颗牙齿长出来的时间计算的，20-25岁是大多数人长最后一颗牙的年龄，因此人的寿命最短为100岁，最长为175岁。

除此之外，还有另外一种计算方法。人体每天有许多细胞在衰老、死亡，如一个体重70千克的成人，每天衰老、死亡的细胞约为2×1011个，这些细胞就需要适时更新。

在人体中，那些能分裂增殖的细胞分裂次数是有限的，平均为50次。这一现象是由美国生物学家海夫利克在1961年发现的，这种细胞分裂的极限现在已被称为“海夫利克极限”。

海夫利克认为，人体中能分裂增殖的细胞数量很多，这些能增殖的细胞平均每2.4年分裂一次就足够更新死去的细胞了。因此，只要人体中的细胞能不断更新，人就能活着。他根据人体中增殖细胞的分裂次数和分裂间隔时间推算，人的正常寿命应该是50×2.4年=120岁。

人类永生的可能性有多大

那么，人类到底有没有永生的可能呢？加拿大麦吉尔大学的生物学家布莱恩·休斯和格弗雷德·赫奇密，围绕人类寿命开启了一项新研究，并得出与传统认知完全不同的结论：不要轻易为人类寿命设限，未来人类可以活到150岁甚至更久。

今年4月15日，最后一个出生在19世纪，并且活到21世纪的人，艾玛·莫拉诺逝世，享年117岁。而另一位出生于1900年3月10日，来自牙买加的维奥莱特·布朗则顺利过完了117岁生日，并依然健康活着，取代了前者，成为当今世界公认的最老的人。

格弗雷德·赫奇密指出，新研究表明人们现在无法断定寿命上限是否存在。事实上，从当前的扩展趋势线上来看，可预见的未来内，人类的最大寿命和平均寿命将会持续增加。

赫奇密说，生命线的走势没有高原，没有人能证明人体有使用的截止日期，或者内部器官机制能被单纯耗尽。打一个比方，生物过程必然存在，但这并不意味着生命活动就像钟面上的指针一样，“滴答滴答”向前走，等到了115岁，就毫无缘由地停下。

研究论文表明，人类的平均寿命正不断攀升，百岁以上是人口数量增长最快的年龄段。数据显示，1920年，加拿大人的平均寿命是60岁，而出生在1980年的加拿大人却能活到76岁，而现在加拿大人的平均寿命已达82岁。

在使用老鼠或线虫进行的生物实验中，通过操纵它们的生命周期，研究者发现了相似的寿命增长规律，即如果想提高群体的平均寿命，则必须要出现长寿个体数量大幅增长的局面。当越来越多的人能活到90多岁时，100岁以上的个体必然会增加。

另一组来自加拿大统计局的最新数据也支持了这一观点，2016年加拿大人口普查统计结果显示，全国年龄在100岁以上的人口数量为8230，与2011年人口普查中的5825人相比，增长了41%。预计到2051年，仅加拿大境内，百岁老人的人口数量将接近4万人。

有关方面认为，休斯和赫奇密所开展的新研究只针对统计数据进行，并没有对人口增长做出预测，也没有考虑长寿会带来的社会影响。然而，很清楚的一点是，人们利用地球上的庞大资源为自己制造有利生存环境的行为是不可持续的。赫奇密表示，原本地球上有足够资源能保证每个人都能像加拿大的长寿者一样健康，但关键在于人们选择如何使用资源。

科学家预测实现永生的方法

人像神一样永生，会是怎样的景象？对此，科幻作家为人类永生提供了各个版本的假说。

让人类永生，最可预见的，是通过医疗手段的进步让人体保持活力。目前的主流方式有两种，一是生物法，让细胞突破衰老的宿命；二是机械法，通过外骨骼、外器官的支撑实现心灵的延续。

美国科幻作家罗伯特·海因莱因《时间足够你爱》中让人永生的方法是生命延长术，原理是使用培养皿里生长的新鲜血液。当人有衰老迹象的时候，只需要完成“回春治疗”，就会“感到像获得了新生”。不止如此，折断的手臂“可以在三十分钟内接上，和没断过一样”，只有“拧断脖子，打碎脑壳，回春治疗医生才无能为力”。

目前，谷歌正努力在细胞生物学、基因药物和人体健康方面获得飞跃式的进步，使得人类每十年接受一次治疗，就可以让衰老的组织再生，让手、眼、脑得到升级。

机械法同样有不少拥趸，80后科幻作家汤志诚在《后人类时代之万象》一文中写道，在肉体寿终正寝前，将“老年期”置换为“机壳期”。《神经漫游者》中这样描写类似的手术：“他们从背上更换了你的体液，还换了血，免费赠送给你一个新胰脏，你的肝脏上也贴了新组织。”植入系统、神经拼接和微仿生在小诊所就能完成。将人类的思维上传云端，摆脱容易损坏的肉体，是“机械法”发展的极致，库兹韦尔预言这会在2045年实现。

《未来简史》则对长生可能引发的问题作了更社会化的分析：婚姻持续110年，90岁仍然必须学习新知识，现在掌管莫斯科的还会是斯大林……这些社会问题目前为止几乎无解。书中预言，“如果科学的努力获胜，真正的战场会从实验室转移到议会、法院和街头，甚至引发激烈的政治冲突”。

还有一个假说可以称为“博生”。在艾萨克·阿西莫夫的《银河帝国》中，他用地球之母的名字“盖娅”命名了一个星球。行星上的万事万物分享一个整体意识，树木自发生长、不多不少，动物需要多少吃多少，下雨、干旱都因为需要。不会生病、没有灾害，在这里，所有的一切和谐有序，处于最流畅和谐的自循环状态。

这个幻想可能源自英国科学家詹姆斯·洛夫洛克上世纪七十年代提出的“盖亚假说”，即地球是一个复杂精致的超级有机体“盖亚”，它的大气圈、岩石圈等在积极互动，将地球气候和生物、地理、化学条件维持在最佳状态。

现实里的永生，是活到天荒地老。科幻作品里的永生，则是活着看到宇宙的坍塌与重生。

《宇宙过河卒》是一部物理学无处不在的小说，作者波尔·安德森毕业于明尼苏达大学物理系，书中用缜密的物理学定律，清楚地解释了飞船的速度越接近光速，飞船上的时间越趋向于静止，而相对应地，宇宙中的时间就在飞快流逝。简单地说，船内一分钟，世上已千年。

波尔·安德森自圆其说地让人们相信，只要有足够接近光速的速度，就能跑赢死神，活到宇宙坍塌时，迎接宇宙新轮回。

（《北京青年报》、《科技日报》等）