芯片上的你

娜塔莎·戴利

放在以前，对人类活体器官进行无风险的生物医学试验简直是无法想象的。但如今，新的“芯片器官”技术已经可以模拟肝脏、大脑、肺部、肠道，所用的不过是一个U盘大小的芯片。

到目前为止，科学家们的大部分生物医学研究都是通过动物试验来进行，通常不适用于人体，抑或是在培养皿中进行，但细胞在培养皿的静态环境中与在人体中的表现并不相同。

器官芯片（上图）是一个透明的小盒，里面包含著数千个活细胞和营养液或血液，这些成分的相互作用和它们在人体内部是一样的。器官芯片开发者“仿真公司”的首席科学官杰拉尔丁·A.汉密尔顿说，这是一个“完全仿真模拟环境，一个让人得以一窥人类生物学的窗口”。这些芯片已被用于测试药物对器官的影响，并模拟哮喘等疾病。

他们下一步的发展目标是：制作模拟个人独特生物学特征的定制芯片，或者如汉密尔顿所说，叫做“芯片上的你”。

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