保存草莓

丹尼尔·斯通

每种水果和蔬菜都会呼吸。从果树或植株上采收下来后，它会继续呼吸，慢慢老化，直到开始衰败。然后微生物进入，使它腐败。冷藏可以延缓这个过程，但效果有限。

现在一些科学家认为，可以使香蕉、鳄梨和其他新鲜水果变质的时间延缓一倍。位于加利福尼亚州圣巴巴拉的初创公司阿皮尔公司发明了从一些常见的作物中萃取类脂物的方法，并将各种类型的类脂物转化成粉末。将粉末溶于水后涂在水果或蔬菜表面，就会形成一层可食用的保护膜，将水分锁在内，将微生物隔绝在外。

农民可以将这种溶液喷洒在农田里，批发商也可以在包装线上用该溶液冲洗水果，可以使水果的保質期延长数天甚至数周。美国食品及药品管理局认为这个处理过程是安全的，在今年年初，该产品获准用于有机产品。

与桃或香蕉等农产品不同，草莓一采下就开始腐败。科学家发明了一种可食用的无色透明的薄膜，通过减少水分的丧失和氧化作用来延缓其变质。

让消费者购买的食物保持更长时间的新鲜是目的之一，不过阿皮尔更高的目标是对抗食物浪费并减少产地和商店之间运送食物的冷藏货车和冷藏船的数量。这项技术也能使更多的作物被运送到更多、更远的地方。“你可以想象一个不分季节，随时都有新鲜蔬果的世界。”阿皮尔的首席执行官及材料科学家詹姆斯·罗杰斯说。

在这之前，谁不希望在冰箱内的水果开始腐败前多把它们储藏几天呢？