三兔联耳图

付华林

敦煌莫高窟有众多三兔联耳的藻井图案，如第383窟、第407窟的隋代图案，都很精美。第407窟的三兔联耳图，是莫高窟唯一的兔子逆时针方向奔跑的图像（上），两圈莲花瓣围绕中央的兔子，背景飞天图映衬，众飞天循兔子前进方向翩然飞舞，兔子脖子上延伸而出的白色围巾也在随风飘动，富有韵律。

敦煌莫高窟有17个洞窟的藻井中心绘有三兔联耳图，这种图像最早出现在隋代洞窟，如第305、383、397、406、407等窟，唐代的第139、144、200、200、237窟和五代的第99窟也有。

三兔联耳图中，画工利用兔耳借用与被借用的关系，三只耳朵组成一个等边三角形，以三耳表六耳，使观赏者无论从那个角度看，一只兔子都有两只耳朵，感觉三兔于花环内相互奔跑追逐无始无终。从构图看，三耳构成三角形，与圆形的莲花、方直的外框，曲直对比，不仅摆脱了南北朝时期斗四抹角疊涩的藻井程式，三兔与圆心外框自然成趣。莲花四周环绕飞翔的八飞天和旋动的天花，运动方向与三兔一致，视觉上使得静止的莲花似乎也在旋转。

敦煌三兔联耳造型并不是孤例。考古发现，12世纪土库曼斯坦默伏的压花陶瓷器皿上，伊朗伊朗尔米亚出土的一枚铸于1281年前后的蒙古铜币上，埃及、叙利亚地区出土的制作于公元1200年的彩陶上，也有三兔联耳图案。在欧洲大陆，该图至今尚存于很多地方，如德国特里尔大教堂约1100年制的基督教圣器底盘基座，法国亚尔萨斯13世纪的瓷砖上也有三兔联耳造型，而英国德文郡诸多教堂中及康瓦尔郡的私人礼拜堂中的三兔联耳造型，大约是15世纪的作品。同样的图像还出现在印度，印度河畔的阿尔契城寺院建于12世纪末13世纪初，在寺院中的三层塔里有一座弥勒菩萨像，佛像的缠腰布带上绘有超过60幅圆盘饰图，其中就有三兔联耳图。

虽然莫高窟内的三兔共耳图是目前已知最早的例子，但学者推测这个图案并不是源自莫高窟，很可能来自美索不达米亚甚至古希腊，由伊朗的粟特人或波斯萨珊时期的商人传到敦煌。三兔联耳图在敦煌壁画中只占了一小部分，但是从其它与之相配的装饰图案里，可以发现有许多图案元素来自其它区域文明，这些元素被画匠们加以选择运用，组合成新的图案，而这一图像传播途径的基础，正是“丝绸之路”。