年轮学揭开一段神秘历史

2017-08-10 06:14荀秋申
大科技·百科新说 2017年7期
关键词:玛蒂低音提琴琴师

荀秋申

现代科学的发展,使人们揭开了许多未知事物的奥秘,其中之一就是年轮学。通过观测树木的年轮,分析木材的年代,年轮学揭示了很多隐秘。这门科学可以让科学家获得许多之前难以获取的信息,并且影响范围很广,包括考古学、气候学、火历史研究等。曾经有一把举世闻名的乐器,就因为年轮学的测定,而改写了自己的历史。

一把闻名于世的提琴

20世纪上半叶,世界上有一位著名的音乐家,名叫塞奇·库塞维茨基,担任美国波士顿交响乐团的指挥长达25年。同时,他还是一位高超的低音提琴手,拥有一把悦耳的低音提琴。

低音提琴是一种很特殊的乐器,除了专业人员,普通人极少了解。它属于一种弦乐器,形状与小提琴类似,但体积比大提琴还大。大提琴本来就是一种低音的乐器,但低音提琴发出的乐声比大提琴还整整低了八度。由于体积太大,音阶太低,一般人很难演奏,低音提琴在乐队中不常见。而库塞维茨基在低音提琴上的造诣绝对出类拔萃,可谓无人能出其右,他的提琴也因此被尊称为“库塞维茨基提琴”。

库塞维茨基去世后,他的妻子有一次到纽约欣赏一场纽约爱乐乐团演出的音乐会,其中有一位低音提琴手登场。他叫卡尔,很有音乐天赋,也很年轻,并当众进行了他的首场低音提琴独奏。库塞维茨基夫人听得如痴如醉,完全被感动了,并声称在音乐声里,她看到丈夫出现了,并在舞台上拥抱这个年轻的低音提琴手。

为此,她决定把丈夫最珍爱的无价之宝——库塞维茨基低音提琴赠予这个年轻人。从此以后,这把举世闻名的提琴就被称为“卡尔·库塞维茨基提琴”了。它之所以闻名,除了一代名家使用过之外,还有它不凡的出身。

当时一些著名的乐器,或者名家手中表现卓越但详情不明的乐器,都会被冠以阿玛蒂兄弟之手。阿玛蒂兄弟两人是17世纪意大利著名的琴师,他们制琴的技艺非常精湛,而且靠家族传承,流传至今,并铸就了今天著名的乐器制造商阿玛蒂。阿玛蒂兄弟一生共制作了100多把提琴,包括小提琴、中提琴和大提琴等。卡尔一直将这把低音提琴与他们联系起来,并号称是阿玛蒂兄弟于1611年制作的。人们也一直这么认为,这把提琴绝对价值连城。

直到2004年,卡尔退休,他把低音提琴又赠予国际低音提琴协会。协会乐于收藏这把名琴,但期望有一份专业评估报告与之相配,向世人展出。于是,协会请了乐器商、鉴定家、音乐家对它进行专业评估,这也是卡尔·库塞维茨基提琴有史以来第一次接受评估。

年轮学鉴定改写了历史

评估的理由很充分——只有可靠的出处才能证明物品的真实价值,作为向公众展出的收藏品更该如此。

经过严密地计算、分析和比较,最终各方专家们一致认定,卡尔·库塞维茨基低音提琴的制作年代大约在1800年,很可能产自法国。这个结果与卡尔之前的认识完全不一样,也颠覆了人们的认知。时间上晚了近200年,产地由意大利变成法国,这个差异实在太大。

人们困惑不已,不知该不该接受这个结果。这时年轮学家参与进来,在一位琴师的帮助下,对这把提琴进行了小心翼翼的检测。

他们把提琴固定在一个移动的平台上,保证安全的前提下,又能随时挪动,方便测量提琴木材的年轮。它的制造木材来自云杉树,上面显现的年轮环有很多,这些年轮环相互重叠,呈两条长长的形状排列。年轮学家总共测得了317个年轮环,对它们精确计算,再比较这些环的宽度,并与欧洲地区树木的年轮数据作对比。

经过精确对比,年轮学家最终确定,提琴上年轮最后的生长时间是1761年。再加上對缺失年轮的估算,以及云杉树的生长特点,最终得出结论:提琴所用的木材是在1775-1790年之间砍伐的。另外,根据提琴上年轮的生长宽度,计算出它所属云杉树的生长特征。又经过对比,发现它与阿尔卑斯山脉东部、奥地利西部树木的生长特征非常类似,因此木材应该是产自奥地利的。

最后,经过专业的乐器查询与分析,专家们发现卡尔·库塞维茨基提琴具有法国制琴工艺的特色。因此最终的结论就是,这把举世闻名的低音提琴大约在18世纪末,经由法国琴师之手,采用了奥地利进口木材而制成。

科学的真谛

就这样,年轮学分析最终确定了卡尔·库塞维茨基低音提琴的确切历史。这个结果可能令人们大失所望,原来它并没有这么古老,也不是出自制琴世家。但“真实的历史”并不会影响它原有的音色,它的质量也没有任何改变。唯一有些影响的,或许仅仅是它的声望而已。

然而,从长远来看,人们获得的远远比失去的更多。因为科学的真谛就在于发现真理,而真理比金钱和声望更有价值。

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