英国《金融时报》8月1日文章,原题:生物科技,美中基因数据之争联邦调查局的多数探员都守口如瓶,埃德·尤却频频出席各类科技会议并侃侃而谈。他处于美中一宗潜在争端的第一线。该争端可能影响两个最大经济体之间的商贸关系和未来生物医学研究。
埃德·尤的高调是联邦调查局非常计划的一部分,该计划旨在强调美国仓促揭开人类基因组奥秘所面临的风险。作为该局生物对策部的督察,他警告美国未对相关数据进行保护,这些数据可用于研制利润丰厚的新药,也能用于研发可怕的生物武器。尤因此瞄准中国。
近年来,中国投资者以购买股份或合伙方式进入专于基因组学的美国生物医学公司。埃德·尤认为,美国需要更严格的管制,对哪种卫生数据可转移到国外——到中国进行限定。
人类基因组首度破译近20年来,已成为生物医学研究最激动人心的领域——依靠开放的国际协作网络。但如今这也是美国国家安全问题,涉及中国的目标及中企与政府的关系,成为对美国经济重要领域设限呼吁的最新目标。
美国之前阻止华为公司进入美国电信设备市场,阻止中企收购俄勒冈一家风力涡轮机公司、加州一家云计算公司和德国一家半导体公司的美国分支。五角大楼还对中国投资人工智能表达担忧。因此有观察人士认为,美国提出有关中国投资基因组研究影响的问题理所当然。但也有人担心,对中国的生物医学投资过度设限将损害美国自身。荣鼎集团创始合伙人丹·罗森说,过去5年来中国对美生物科技和制药领域投资逾32亿美元,与资金伴随的往往是出色的中国科学家。在一些科目,如大规模、低成本的基因测序,中国领先美国。若中国公司感觉在美国不受欢迎,他们会去别处。北京在该领域的雄心已刺激一些中国公司对外收购。
米尔肯研究院的伯纳德·穆诺斯认为,联邦调查局过于担心了。科学是全球性事业,若局限于国界将会衰弱。比如美国的人类基因组计划,若无来自德法日和中国的协助,会耗时很长。目前美国约40%生物医学科学家来自中印。这也是为何相关跨境交易迄今很少遭遇反对的原因。但如今,此类交易可能被否决。▲
(作者戴维·林奇,乔恒译)