貌似可爱柔弱实则令人生畏的动物（上）

理查德·格雷

一些动物有着毛茸茸的面孔，胆小的个性和矮小的身材，但是你无法想像它们实际上有多危险。

一些动物在天敌面前看起来好似寡弱无力。另外一些动物则拖着笨拙的肢体，如果说它们看起来是很大的威胁，简直让会让人感到荒谬。

然而，盡管它们带有可爱、愚蠢或柔弱的外表，但是进化过程赋予了这些动物一些特殊能力，使得对待它们时得掂量掂量。因为它们是大自然的秘密忍者。

挪威旅鼠

它身长仅6英寸（155毫米），身披深褐色、白色和橙色的浓密皮毛。这种小型啮齿动物看起来胖乎乎的。冬天，它们在斯堪的纳维亚北极的厚厚的积雪里挖洞;夏天，它们在荒地上低矮的灌木丛下窜行。

挪威旅鼠以它们会通过自行跳下悬崖，进行大规模自杀的名声而知名，虽然这完全是无稽之谈。在现实中，挪威旅鼠具有凶猛的生存本能和相应地凶猛态度。

面对比自己大很多倍的捕食者时，它们不会转身逃跑。相反，这种啮齿动物会和对手进行搏斗，一边发出大声的尖叫声，一边向前冲刺，用尖锐的牙齿撕咬对方。在网上能找到大量有关挪威旅鼠攻击猫、猛禽甚至斗牛犬这种大型犬的视频。

瑞典哥德堡大学研究挪威旅鼠的生物学家马尔特·安德森说：“这种进攻性对小型捕食者来说是有效的，例如长尾贼鸥、鼬鼠、白鼬。”

由于某种原因，色彩多样的挪威旅鼠比其他种类的旅鼠更具进攻性，如阿拉斯加州发现的褐色旅鼠。安德森2015年的研究表明，挪威旅鼠独特的白色脸颊和下巴可能是为了让捕食者注意其主要防御武器——牙齿——而发生的适应性进化。

日本陆地蜗牛（Japanese land snails）

蜗牛因其柔软、肉质的身体而成为许多小型哺乳动物和鸟类营养丰富的零食，但硬壳为这种软体动物提供了一定的保护。大多数蜗牛会在出现危险征兆的第一时间缩入壳内，躲在里面直到威胁过去。

但是远东地区的两种陆地蜗牛应对捕食者的态度很不一样。

日本北海道的一种名为Karaftohelix gainesi的蜗牛（有时被称为Ezohelix gainesi）和俄罗斯东部的名为K. selskii的蜗牛都能够利用自身的肌肉举起外壳摇晃，像是用一根棍子警告靠近自己的捕食者。

通常来说，甲虫是蜗牛的天敌，但是这两种蜗牛非但不躲到壳内，反而棒打攻击者直至对方屈服。蜗牛在不到一秒钟的时间内让壳摆动近180度，把甲虫敲到一边。

日本札幌北海道大学（Hokkaido University）的生物学家森井悠太在2016年描述了蜗牛的防御机制，他说，与通过简单的蜷缩和躲藏的蜗牛相比，这种蜗牛进化出了更宽的壳。他说：“较大的相对孔径可能为强壮肌肉的生长创造了条件。它们可以凭借肌肉在自己柔软的身躯周围摆动躯壳。”

（摘自英国广播公司新闻网）（编辑/华生）