花10万元帮你叠个衣服，如何？

赵慧

一般而言，“做家务”这件事很难进入人们的“舒适清单”。就像洗碗机出现后，其用户坚信这个机器提升了他们的生活质量。如果一台机器可以自动叠好衣物，听上去会是一件振奋人心的事。现在问题来了：它需要花多少钱？

答案是185万日元（约合11.48万元人民币）。

对大部分人来说，这不是一个能立刻出手的消费项目。不过自动叠衣机Laundroid的制造商—日本初创公司Seven Dreamers Laboratories社长阪根信一相信，这门生意会有一个好未来。“我不知道要花多少年，但也许有一天，人们会像买自动洗碗机一样买我们的Laundroid。”

Laundroid可以将人们从一项长久以来不受欢迎的家务劳动—叠衣物中解放出来。你只要将衣物丢入它的大抽屉，它就会自动识别衣物、叠好并归类。如果有多位家庭成员，可以使用按人分类模式，分次投入各自的衣物，让机器记住衣物所属人（每次投入的衣物属于一个人，以此类推），此后衣物会自动按不同所属人叠好衣物并分类。

这款新型自动叠衣机每次最多可以处理约30件衣物，每叠一件衣物需要花5至10分钟。虽然有些慢，但这家公司的口号是，“上班前把衣服丢进自动叠衣机，下班后就会给你叠好的衣服。”考虑到应对售后服务，5月30日，该公司已经在日本、美国加州、阿拉伯三地启动预约订购，预计今年九十月开始出货。

在日本，Seven Dreamers Laboratories的新产品自动叠衣机Laundroid正以高曝光度获得大众关注。这家技术公司此前生产的两款主要产品是高尔夫球杆与鼻腔导管。

“我们是一家技术创新公司，总要做点什么新事情，”阪根信一回忆说，“我一直觉得，今后是以女性、孩子、老人为关键词的时代。”早在2005年，他在公司内部调查的结果就显示，无论是已婚者还是未婚者，人们表示都喜欢自动叠衣这个概念。这个项目倒是符合他选择新项目的标准—没有人做过、能丰富人们的生活、技术门槛够高。两周后，自动叠衣机项目正式在公司内部立项。

从实现的可能性上来说，图像识别、人工智能、机器人工学等是自动叠衣机的核心技术。产品研发的第一批技术人员来自公司内部的其他项目团队。最初阪根信一打算用5年的时间让产品成型，但在2009年前后，产品研发停滞在了“识别并叠好T恤”阶段。具体来说，如果有一团衣服丢进机器，该怎么识别衣服以及如何判断它是不是属于“T恤”这个类别，当时的机器学习技术还不能解决这些问题。

“我们曾考虑，要不要设计一个洗衣、干燥、叠衣一体化的机器，但如果机器人没法理解乱成一团的衣物，这事情就没法做，”阪根信一解释说，“洗好的衣物混成一团的时候，分辨出哪里是前襟也许就能有点头绪了—我都知道的事儿，机器人难道不知道？但是机器学习有一个过程，当时它就是不知道。”

直到2013年接近年末的一天，Laundroid终于可以通过图像识别技术分辨出展开的衣物。毫无疑问，衣物识别技术是该公司的核心技术之一，不过阪根信一拒绝透露与此相关的更多信息。各大展示会上，其展示叠衣过程视频中机器处理的部分都打上了马赛克。

他指出，目前Laundroid可以做到识别T恤类、裤类、毛巾类、袜类与短裙这5种衣物，并自动叠好前3种。长裙、夹克这类衣物，还没能进入机器识别范围。

2015年5月，Seven Dreamers Laboratories获得东京大学投资组合Edge Capital与不动产开发商Daiwa House等多家机构的15亿日元（约合9296万元人民币）A轮融资。2016年11月，通过第三者定向增发、技术开发合作与销售合作的方式，该公司获得松下、Daiwa House、投资机构SBI Investment共60亿日元（约合3.72亿元人民币）投资。阪根信一表示，Laundroid项目迄今投入成本已有20亿日元（约合1.24亿元人民币）左右。眼下，他刚刚完成新一轮融资。

即便如此，一台售价185万日元的技术革新设备能否被市场接受也是个问题。阪根信一明确表示，Laundroid最终的目标客户是普通家庭消费者。由于尚未正式量产出货，目前该产品主要通过展示会的方式向目标客户推销。

但显然，眼下的目标客户并不是“普通消费者”。阪根信一的行程塞满了与各家大型百货公司的合作推广活动。这是一项面向VIP客户的特殊服务，百货公司在豪华酒店租下场地，各大品牌前去设置展位，VIP客户像点餐一样，根据产品目录下单。

在日本百货公司三越伊势丹刚刚举办的面向VIP客户的展示活动上，阪根信一发现隔壁展台销售的是售价上亿日元的私人飞机，这让他吓了一跳。“和它们相比，我们的产品真是太便宜了。”

阪根信一不愿公开已经下单的客户数量，但他透露Laundroid的预约量早已超过100台，很多客户是初创企业的社长。可以说，目前Laundroid有8成客户是富裕的有钱人，也有一部分是普通家庭采购，当作给太太或者母亲的礼物。此外，一个90多岁的客户也让他印象深刻，对方拿出自己的积蓄预约了一台自动叠衣机，理由是“反正也不能把钱带进坟墓里”。

为了提升产品在普通消费者当中的知名度，阪根信一在东京奢侈品林立的商业街—表参道附近的巷子里与另一家初创公司29on合作设立了联名咖啡与餐厅Laundroid café。比起高价名牌店，饮食店是更容易让人接近的有趣去处。白天，这间咖啡兼餐厅是由创业131年的芝麻制品老店“九鬼产业”与美食信息网站Favy合作的冰淇淋咖啡店GOMAYA KUKI，晚上18：00后，则变成预约制烤肉店29on。這间店铺也是Laundroid的线下预约渠道之一，未来它也将成为其在东京的唯一一家实体体验展厅，另一家实体店将设置在大阪。

媒体艺术公司Rhizomatiks负责Laundroid café的内部设计。Rhizomatiks公司创始人兼制作人真锅大度曾为日本电音组合Perfume制作了各种AR特效，在2015年“西南偏南”（SXSW）音乐节上的演出让人尤为印象深刻。此后，凭借在里约奥运会的“东京8分钟”呈现的数码效果，Rhizomatiks进一步拥有了全球知名度。

实际上，不仅是餐厅，Seven Dreamers Laboratories公司的logo，以及Laundroid的产品设计都是Rhizomatiks的作品。“这花了不少钱。”但他同時也表示，这笔投资足够值得，因为Seven Dreamers Laboratories的目标是成为“世界级的电器公司”。

对于Laundroid这类智能硬件来说，产品优化是一个持续不断的缓慢过程，需要更多的用户提供使用反馈。现在，更多合作商也在陆续出现—比如房地产开发商。它们向阪根信一提出合作提案，Laundroid有可能在未来作为精装修房屋的家电出现在更多人的生活 中。

此外，阪根信一也已经和时尚提案公司Aircloset开始合作一门数据B2B的生意。Aircloset自身以月为单位向付费会员用户提供造型方案，会员每个月都会收到根据自己喜好定制的3件衣物组合单品，如果喜欢可以直接购买，不想穿了就寄回去。Laundroid会整理分析出用户使用频率较低的衣物—通过点击“Styling”（造型）按钮，用户可以输入自己的色彩偏好”后端与Aircloset服务连接，由Aircloset为用户提供打包造型方案，用户可以继续选择是否订购Aircloset的线上衣橱造型服务，以拯救那些“低使用率的衣服”。目前，阪根信一并没有从Aircloset的后续服务中抽取佣金。

阪根信一计划一年后将Laundroid进一步拓展至全球市场，其中也包括中国。一个更切实际的合作方案是在当地寻找家电销售合作方。但他对这个合作者的要求并不低，在日本，Laundroid只和茑屋书店旗下的茑屋家电建立了合作关系。

“对一般家电零售商来说，可能要达到几十万台的销量才能保证盈利。但我们不是，”阪根信一说，“由于单价更高，在本财年我们就能实现盈利。”他计划Laundroid事业在2030年实现220亿日元（约合13.63亿元人民币）的销售额。从长远来看，Laundroid的目标是实现从洗衣、干衣到叠衣的完全自动化。