照顾宝宝：海獭的育幼行为

在全球12种水獭类生物中，海獭是唯一在水中生产的动物。图中是一只认真照看孩子的海獭妈妈，它肚皮朝上，浮在水面上，悉心照顾着自己的宝宝，将它紧紧地搂在自己胸前哺乳。小海獭通常在出生后要吮吸母乳5～8个月，直到长大得接近成年体型，才开始独立觅食。

海獭妈妈非常辛苦，这也是为什么大多数海獭每胎只生育一个宝宝并且不会每年都生产的原因（在海獭中，双胞胎是非常罕見的）。为了拥有足够的乳汁哺育后代，海獭妈妈每日需花费很多时间来觅食。研究显示，当一只雌性海獭产下幼仔后，它每日的能量需求增加了17%，而到了小海獭快断奶时，海獭妈妈的能量需求则要比平常高出96%。

很多海獭妈妈在哺乳后期都会变得非常虚弱，并且很容易感染疾病。很多雌性海獭因为花费了太多的经历和能量哺育后代，以至于最后自己身体虚弱至无法恢复。也许海獭妈妈可以称得上是最为辛苦、最有母爱的物种之一了。