南极血瀑布的真相

南极洲，一个大陆几乎完全被冰川覆盖，占全球现代冰被面积的80%以上的洲。大陆冰川从中央延伸到海上，形成巨大的罗斯冰障，周围海上漂浮着冰山。

它是个充满神秘感的地方，传闻有外星人出现，有时空之门等等神秘事件发生。而在这些众多神秘事件中，还有这么一个不可思议的奇特景观存在，那就是麦克默多干谷里的“血瀑布”。

1911年一天，罗伯特·斯科特探险队在南极洲考察的时候经过麦克默多干燥谷。这里因为气候非常干燥而得名，据说这里可以算是地球已知条件最为恶劣的荒漠。

之所以被称为干燥谷，是因为这里异常干燥，空气中没有一丝水汽，这里大约有200多万年没有过降水了。这一地区是地球上条件最严酷的荒漠，而且这里是南极大陆唯一没有冰雪覆盖的地方。

干谷的地面上散布着砾石，被人们称为地球上最像火星的地区。它拥有奇特美妙的地形这儿的地区看上去完全不像是地球，干谷底部有时存在着永久性冷冻湖，冰层达数米厚。

在冰层之下盐度非常高的水中生活着一些神秘的简单有机生命体，目前对这些神秘生命体的研究仍在进行中。

探险队员在这里发现了一个可怕的场景：在远处的冰川上竟然流出了鲜红的血液，这一度让他们以为是自己的错觉。同年11月底，这支探险队在向南极点进发的归途中全部离奇遇难，似乎遭遇血瀑布和他们的离奇死因有着无法说清的联系。是血瀑布带来厄运导致他们最终的死亡吗？

围绕着斯科特探险队的死因不少人进行了追查真相的行动，“血瀑布”的声名顿时不胫而走，不少科学家来到这里进行了专门的研究，想要揭开“血瀑布”之谜。事实证明，这是大自然给人类开了一个玩笑，原来这是一座冰瀑。可是冰瀑应该是白色的，为什么会出现红色如同血液一般的颜色？

一些专家经过他们的详细调查研究后宣称他们得到了“血瀑布”的真相。

原来他们发现，冰川的确会不时地吐出红色的液体，远看就如同是血液一般，实际上这只是因为这些液体中富含着铁元素。因为铁迅速被氧化，才会造成了“血瀑布”的视觉冲击。

《探索杂志》对这种说法提供了进一步的论据，原来距离冰川底下的大约数百米之处有一个高盐分的湖泊，这些液体就是来自于这里。

《探索杂志》称：“这些液体来源于1300英尺的冰下富含盐分的盐湖，新的研究已经发现有细菌生存在这样艰难的环境中，依靠硫和铁的化合物生活。”

研究人员称，自从冰川从湖中诞生，创造了这样寒冷，黑暗，无氧的生态环境时起，这种细菌菌落已被隔离了约150万多年。

更令人惊奇的是：科学家认为，细菌造就的“血瀑布”提供了太阳系中存在类似外星生命的可能，例如火星和木卫二极地的冰盖之下。

2004年，科学家们在瀑布口收集样品并从中发现了一个活跃的微生物群落。但困扰他们的问题来了：是卤水中就含有这些生物，还是本来就在相对不那么恶劣的地表环境被卤水带出来的？

新的工作试图绕开这个问题，解决之道便是直捣“血液”的源头——一个位于冰川之下深处的地下水库。

在“抽血”时，这个国际团队使用了一种长得像巨型注射器的探测器，用以挖掘冰川并从地下提取所需的样本。为了准确定位盐池所在，团队会把温度计投入挖出的洞中测温。

据加州大学圣克鲁兹分校的地球科学家所述，类似于从血瀑布中提取卤水的行动是史无前例的。为了确认卤水的位置，队伍使用溫度探针以在-19℃的冰川下寻找-5℃的卤水。

目前，一个国际研究团队最近得出，在血瀑布的卤水之中还能找到能够适应南极洲冰盖之下的极端严寒和严苛化学性质的微生物。

虽然确定了“血瀑布”和斯科特探险队的死因并无关联，但是探险队的遇难原因还是引起了广泛的关注。

真相终于大白于天下，原来斯科特探险队是死在了南极恶劣的天气环境上。暴风雪、饥饿和粮食准备不足是真正的罪魁祸首。

但是即使如此，他们还为后人留下了十多公斤重的岩石标本，他们随身记录的日记和拍摄的照片都成为了南极地质学的重要研究资料，得到了世人极大的尊重。